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幕引き

その数日後、裁きの日が訪れた。

王都の中央裁判所には、貴族も役人も息を潜めて座していた——。

裁判官の朗々とした声が響く。

「これにて証人尋問を終える。次に移る——」

「お待ちください、裁判長。王国法務局を預かる宰相として、一点申し上げたいことがございます」

傍聴席にいたルドルフが、静かに手を上げた。

「……ルドルフ宰相閣下、発言を許可する」

裁判長が頷くと、会場に緊張が走った。

ルドルフは裁判長に対し、深く頭を下げたのち——空気を切り裂くような冷たく鋭い眼差しを、グレインへと向けた。

「……っ！」

グレインは思わず息を呑み、顔を強張らせた。

何よりも陶酔していたルドルフに、そんな視線を向けられるとはつゆほどにも思っていなかった。

「私の理念を捻じ曲げ、法を越えるような行いをした自身の恥を悔いることだな」

そこには情のひとかけらもない、侮蔑が含まれていた。

その言葉は静かでありながらも、彼の心を抉るには十分すぎた。　

グレインの表情は歪み、体が小刻みに震えていく。

彼はゆっくりとその場に崩れ落ち——やがて。　

厳粛な法廷に、彼の叫喚がこだました。

これにて王宮内の闇編は幕を下ろします

また次回

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