第78話 右手に最強の剣士、左手に最強の忍者
ヴァッサーブラット領に帰還した後、執務室にヤエとネコミを呼び出した。
ちなみに、俺の後ろにはいつも通りアイルが控えている。
「――という事で、魔石には毒素があるという話を有力国に広めたいんだ」
「あらあら、なるほど。わたくしめを呼んだのは、メンショウ帝国でその話を広める為ですね」
ヤエの言葉に頷きを返しつつ、「ただ……」と言葉を繋げる。
「メンショウは軍団壊滅の影響もあるから、当面は忙しすぎて取り合ってもらえないだろう」
「ではしばらくは待機でございますね」
「いや、その間にやって欲しい事があるんだ」
「……？ 承知しました」
続いてネコミの方に向き直る。
「ネコミにはフソウで噂を流す為、工作を進めてほしい。フソウの忍びたちを掻い潜りながらになるが、出来るか？」
「それは余裕でござるが……ネーベル王国の方はどうするでござる？」
その言葉に頼もしさを感じつつ、アイルに声を掛ける。
「ウルカをリーダーにした諜報部隊、そろそろ形になっているよな？」
「形にはなりましたが、経験が不足している感じですねー」
「ああ、だから対ネーベルをネコミから引き継いで、経験を積んでもらう」
諜報部隊のレベリングが出来て一石二鳥である。
「という事で、ネコミ。まず俺とヤエが怪鳥さんで移動するから、怪鳥さんが帰ってきたらフソウに向かってくれ」
「承知の助でござるよ」
「で、その時にこいつを誰にも見つからない場所に設置してほしい」
第二効果で転移装置を作り、片方を執務室に設置し、もう片方をネコミに持たせる。
「随分と大きいでござるな」
「鏡の部分には触れるなよ。溶けるから」
ネコミがギョッとした表情を浮かべながら、恐る恐る忍法で収納する。
「それで、主様とわたくしめは何処に？」
「大陸南西部の中規模国家、デメルグに向かう」
「でめるぐ……その国で一体何を？」
「作戦は、こうだ。まずは――」
俺の作戦を聞き終えたヤエは、楽しげな表情を浮かべた後、疑問符を浮かべる。
「それを成すには、わたくしめも変装すべきでは？」
「ああ、兼ねてからニミュエに頼んでおいたモノがある。アイル、ニミュエを呼んで来てくれ」
「かしこまりです！」
そうして執務室にやってきたニミュエは、分かっていると言うように頷き、テーブルの上に首飾りを置いた。
「つい先ほど完成した……遅くなって申し訳ない」
「いや、無理を言ったのはこっちだ。十分早いよ、ありがとな」
頭の両サイドに揺れる輪っかヘアーを崩さないよう、頭を撫でる。
するとニミュエは、クールな顔に恥ずかしそうな色を浮かべた。
「子供のように扱うのは……やめてほしい……」
「っと、すまない」
「ん、良い……気持ち良かった。でも……褒めるなら、手を撫でてほしい」
「手を？」
差し出された手を両手で包んで撫でれば、ニミュエが浮かべるのは幸せそうな顔。
「手は……私の誇りだから。……それを労り、慈しんでもらえるのが……一番嬉しい」
「そっか。じゃあ、日頃のお礼も込めて、いっぱい撫でてやるぞ」
「あっ、ん……っ♡」
という事で、俺はたっぷりと日頃の感謝を伝えるのだった。
……ネコミ、その“ウチは何を見せられているでござる”、みたいな眼差しはやめてくれ。気恥ずかしくなるから。
「ええと……ところで、わたくしめはこの首飾りをどうすれば？」
「っと、そうだな。ニミュエ、説明してくれ」
「この首飾りは……認識阻害の力を持つ他、事前に設定した外観を呼び出す事が……出来る」
「つまり主様のように、即座に変装をする事が出来ると？」
「ん……そういう事」
この装身具があれば、ヤエの弱点である知名度の高さを打ち消し、今まで以上に自由に動いてもらえる。
しげしげと首飾りを眺めたのち、ヤエは手を合わせて微笑んだ。
「ふふ、主様に首輪を頂いてしまいました」
「その言い方は怪しい雰囲気になるからやめような？」
そんなやり取りを聞いていたネコミが、ずいっと近づいてくる。
「ヤエ殿だけズルいでござる！ ウチも御館様からの贈り物が欲しいでござる！」
「分かった分かった、何か考えておくから」
「御館様、ウチの扱いが日に日に雑になってるでござるな？」
「そうじゃないんだが……」
最近とくに距離感が近くて、どうしても異性として意識してしまう、というのが正直な所だった。
「逆にネコミはどんな機能の武具が欲しいんだ？」
「そう言われると困るでござるな……御館様から貰える物なら何でも嬉しいでござるよ」
……そういう所だぞ、全く。お前の事を好きになったらどうしてくれるんだ。
「そうだな……ネコミは忍法で何でも出来るから、基礎能力を高める事に特化した装身具を作ってもらうか」
ゲーム的に言えば、特殊効果を持たない代わりに全能力値をアップさせる装備だ。
「おおお、良いでござるなそれ！」
「って事で、作れるか？ ニミュエ」
俺の言葉を聞くと、ニミュエがグッと親指を立ててサムズアップする。
「余裕……任せて」
さて、話も纏まった所で――。
「それじゃあ、アイル。行ってくる、留守を頼んだ」
「かしこまりです！」
未来の聖女に、会いに行くとしよう。
