四十三話 【リーナの奥の手】
錬金技巧術師のリーナが錬金した鎧に刃が通らず、魔闘気で戦う事を決意した。
魔闘気は素手でしか使えない。
よって間合いはどうしても接近しなくてはならない。
ある程度のダメージは覚悟で魔闘気を放たなければならない。
全身に魔力、闘気が巡るように呼吸を整える。
目を閉じ両腕を下げ、隙だらけの状態となる。
「なんだい、隙だらけじゃ無いか？ カウンターでも狙っているのかしら？」
リーナは警戒しているのか近づいてこず、矢を飛ばしてくる。
爆弾は尽きたのか投げて来ない。
矢は体に数発突き刺さるが、闘気を纏っているために浅い。
最後に放たれた矢は頭をめがけて飛んでくる。
その矢を当たる直前で掴み防御した。
「なっ！ ……それだけの矢を受けて、更には飛んでくる矢を掴むなんてね……、どう言う体をしてるんだい……？」
リーナは矢が尽きたのか、俺には効かないと思って使うのを辞めたのか、剣に持ち替えて止まっている。
お互い睨み合う形となる。
俺の方は闘気も魔力も巡った。 再生力も上がるのか体に刺さった矢は床に落ちる。
攻撃するなら今だ！
剣のカウンターに気をつけ、リーナに走り寄った。
剣を俺に投げつけると突然！ 鎧のパーツが僅かに弾け、飛び散る鎧のパーツを片手で防ぎながら突進すると、リーナは空高く飛び上がり、片手に赤い光が集まっている。
「くらいな！ レッドライトニング！！」
リーナの腕、足、腰、胸と、全て赤く光り、その光りが俺を狙っている腕に集まると、リーナの一声で赤い光りが一閃となって発射される。
俺は直撃してしまい、闘技場の壁にめり込むように飛ばされた。
「がっ……は……」
魔闘気で体を覆っていなかったらヤバかった……。
なんとか壁から這い出る。
「恐れ入ったよ！ 本当に凄い体をしてるな。 ますます抱かれたくなってしまうよ！」
リーナはまた手の平を俺に向けた。
鎧が赤く光り出す。
次受けて防ぎ切れるか……。
リーナの鎧から放たれる赤い光りはタメが必要らしく、直ぐには発射出来ないようだ。
今だ！
目眩しとして崩れた壁を投石の武器として投げてみると、リーナは構えたまま飛んでくる石を躱す。
どうやら身軽になった分、防御が甘くなったって事か。
そして俺はリーナに向かってジグザグに進む。
照準を合わせづらくするためだ。
リーナの赤い光りは俺の腹を掠め、俺の拳もリーナの左肩を掠める。
が、ダメージが大きいのはリーナの方だ。
魔闘気の衝撃がリーナの肩を貫いたようで、リーナは左腕をダランと垂らしている。
「くっ…………、なんだい、その攻撃は……」
リーナは後ずさると、「シルテル！」 と叫ぶと落ちている盾のパーツと僅かに体に着いているパーツが集まり大盾となる。
大盾でも魔闘気の拳は防げない。
俺は大盾に魔闘気を叩き込む。
大盾には少しだけヒビが入ったが、リーナは壁際まで吹き飛んでいた。
死んで無いよな……。
加減が出来る相手じゃなかったけど……。
心配にはなるが、魔闘気が効いていないと言う可能性もある。
俺は壁際で倒れているリーナに向かい、直ぐに攻撃が出来るように残心をとる。
「…………まって……、降参だ……。 私の盾で防げないなんてね……」
良かった。 生きてた。
リーナが降参した事で、試合は俺の勝ち。
皆んな喜んでくれている。
リーナはヨロヨロと大盾を担いで戻る前に、盾の傷を見て降参して正解だったと言っていた。
リーナの盾は殆どミスリルで作られていたそう。
ミスリルは魔力が伝わり易く、軽い。 そして何よりその硬さ。 そのミスリルを素手で傷つけたとなると驚いて当然のようだ。
「……ケンジ気に入ったよ、私の傷が治ったら一晩付き合いな。 勿論、泊まりでね」
リーナは大きな胸元を密着させ、耳元で話すと戻って行った。
リーナが戻るまで顔を赤らめて見ていた俺は、三人の視線が突き刺さっている事に気が付き、そそくさと控え室に戻るのだった……。
控え室に戻り次の試合を考える。
次は暗殺者の【アン】と対戦だ。
下手に勝つ事が出来ない相手だし、負ける訳にもいかない。
どうするか……。
考えている間に後半の試合が終わり、今日の大会は終了した。
続きは明日で最後まで試合をやるそうだ。
今夜はゆっくりお休んでくれとの事。
俺は最初に案内された部屋に戻ると、ベッドに横たわる。
すると部屋の扉が開かれ、レアが小さい猫となり、服をくくりつけて入って来た。
「レア！ どうやって部屋を抜け出して来た？」
「ちょっと鍵を外してきました。 そんな事より、ご報告があります」
レアは変身すると屋敷内で見て来た事を話した。
「そうか……、侍女らしき人はいたけど王女様は見てないか……。 まだ捕まって無いって事か……？」
「わかりません。 あと、厳重な部屋がありましたのでそちらにいる可能性もあります」
「なるほど……」
もし囚われているのであれば、最後まで勝ってあの成金野郎に勝てば返してもらえば良いしな。
「レア、ずっと部屋からいないのも怪しまれる。 そろそろ戻って二人を頼む」
「わかりました。 必ず勝ってくださいね」
レアは俺を抱きしめると、変身して部屋から出て行った。
次の対戦相手はあの暗殺者のアンか……。
体を十分に治して全力を尽くさないとな。
次の試合が始まるまで体調を万全にしておこう。
読んで頂きありがとうございます。
次話も頑張ります。
