第２９７話 未来の希望
☆★☆★ コミカライズ更新 ☆★☆★
「アラフォー冒険者、伝説となる」第３５話がBookLiveで更新されました。
若干胸くそ回ですが、クスッと笑えるシーンもあって、ボリューミーです。
是非読んで下さいね。
※ 後書きに新作の情報がございますので、お楽しみに！
乙女たちに迫り来るなりそこない。
そこに現れたのは、ヴォルフだった。
「ヴォルフ様！」
「ヴォルフ殿！！」
「ヴォルフはん！」
「来たか、ヴォルフ！」
アンリが、エミリが、クロエが、そしてヒナミが現れたアラフォー冒険者を嬉々として出迎える。
が、まだ危機が去ったわけではない。
彼女やヴォルフの周りには無数の殺気が渦を巻いていた。
それぞれが気を引き締め直す中、なりそこないの背後で青白い光が輝く。
「あっちもいるにゃあああああああああ！！」
青の雷光とともに、雷獣と化したミケが現れる。
周りのなりそこないたちを蹴散らすと、目の前に着地した。
ヴォルフの横に立ち、なりそこないを睨む。
ヴォルフもまた【カグヅチ】を構えた。
「行くぞ、相棒」
「あいよ、相棒」
【雷獣纏い】！
ヴォルフは青白い雷光を纏う。
間髪容れず、飛び出すと地を抉って、敵に向かって行く。
昔の強敵も、エミルリアと王都前での激戦をくぐり抜け、さらに成長したヴォルフの敵ではない。
青白い雷光が閃く度に、１０、２０、５０、１００と森を囲うなりそこないたちをなぎ払っていった。
「ヴォルフ様、すごい」
「あれが今のヴォルフ殿」
「うちに教えを請うてた時が懐かしいわぁ」
アンリ、エミリ、クロエがそれぞれ武器を下ろしたまま、ヴォルフの勢いに惚れる。一瞬、戦意を失った３名に叱咤したのは、まだ小さな【剣聖】ヒナミだ。
「何をぼさっとしておる。一息吐いたなら、我々も加勢するぞ」
ヴォルフの勢いは末恐ろしいものだが、なりそこないの数は今も増え続けている。
さすがにヴォルフ１人で請け負える数を超えていた。
「ヒナミ様の言う通りですね」
アンリが細剣の柄を強く握り締めれば。
「我々も加勢しましょう」
エミリは刀を納刀し、腰を落として抜刀の構えを取る。
「ならうちは後詰めやりましょか。うちは的に向かって行くよりも、向かってくる敵を切る方が性に合ってるさかい」
クロエもまた仕込み杖の中に刀を納刀すると、後ろで避難する民たちの護衛に向かう。
「我らも加勢するぞ。刀を振れるものは鬨の声をあげよ！ 各々、ここがワヒトの地だと思って、全力で死守するのだ！！」
ヒナミは刀を掲げて、残っていたワヒト兵たちを鼓舞する。
小さな【剣聖】の激励に、刀士たちの士気は再び上がる。
「さすがは王様やね」
「茶化すな、クロエ。これもヴォルフのおかげだ」
相棒の雷獣と共に、なりそこないを蹴散らすヴォルフを見て、ヒナミが目を細める。
「時代と、そして国が違えば、間違いなくお主らと同じく惚れておっただろうな」
「何か言いはりました、ちっちゃい王様」
「なんでもない！ 戯れ言だ。後ろは任せたぞ、クロエ」
「はいはい」
「はい。１回でいい！」
ヒナミはワヒト兵とともに、なりそこないに突撃していく。
エミリやクロエと違い、刀を鞘に収めず、大上段に掲げると、小さな身体を大きく反らした。
「王国流刀技――――」
【車輪斬り】！
ヒナミは跳躍すると、そのままぐるりと前方に回る。
強く、激しく回転を始めると、まさに車輪の如く回った。
小さな馬戦車が通り抜け、なりそこないたちを縦に何度も切り裂いていく。
その推進力を強く、あっという間に死の轍ができあがった。
「さすが【剣聖】！ 拙者も負けてられんな」
エミリもまたなりそこないに飛び込んでいく。
刀は鞘に納め、柄に手を添えている。
身を低くし、抜刀術の構えを崩さぬままなりそこないに迫った。
「とくとご覧じろ、化け物。これが拙者の新技――――」
エミリは急停止する。
その勢いそのままに刀を抜いた。
【紫電】！！
抜刀術である【居合い】に、走る勢いと止まった時の勢いを加えたエミリの新しい技だ。
【居合い】の力強さはもちろん、加えられた力は周りの空気を弾く。
斬撃の勢いは殺されることなく、複数のなりそこないを一文字に切り裂いた。
横でヒナミとエミリの活躍を見ていたアンリもまた触発される。
「エミリ、やりますね。私も――――」
【旋岩突破】！！
剣の切っ先をなりそこないに向ける。
すると、闘気が渦を巻いた。これではまだ普通の【旋岩突破】。だが、アンリもまた強くなっていた。
そこに炎が合わさる。
渦と交じり、噴火したばかりのマグマのように敵に迫った。
「ぜぁあああああああああああああ！！」
【旋岩突破・改】！
一時期魔法使いとして活動していたアンリは、自分の剣技に魔法をプラスした。その一撃は難敵であるなりそこないを喰う。
火塊となったアンリに、次々と飲み込まれていった。
「ほぉ……。あっちのお姫様もやるねぇ。恋の力が成せる業やろか」
ヒナミ、エミリ、アンリ、そしてヴォルフの活躍を、クロエは遠目に見ていた。
彼女の後ろでは避難民たちが慌てて逃げている。１人転んだ子どもを見て、クロエは手をかざし、立たせた。
「坊、大丈夫か？」
「うん。ありが…………おばちゃん！ 危ない！！！」
クロエと子どもに大きな影が落ちる。
振り返ると、そこにはなりそこないがいた。
いくら４人や兵たちが活躍しても、打ち漏らしはでてくる。
それだけ戦力に差があるということだ。
しかし、クロエは冷静だった。
「うちに近づくなんて……。ホンマにアホやわ」
【無業】
最速最短。
メーベルド刀術が掲げる理念の最終形態。
その秘技が子どもの前で閃いた。
瞬間、なりそこないが一刀に臥される。
クロエの戦う姿を見て、子どもは危機を忘れて興奮した。
「すごい！ おば――――」
「坊」
「え？」
「おばさんやない。うちはまだ三十路前や」
「あ、ありがとう。おば――お、おねえさん」
「うん。わかればええんや」
子どもの頬に付いた煤を払う。
「うちと、うちらの仲間がおるさかい。頑張るんやで」
「うん！」
そして子どもは親元に戻っていく。
それを見て、クロエは笑みを浮かべた。
「いいなあ、子どもて。うちもやっぱ欲しかったわ。でも、自分の子どもだろうと、他人の子どもだろうと、その未来は断つのはアカン。あんじょう気張らんとな。そやろ、あんた」
クロエは黒い雲間に見つけた星を見つめるのだった。
☆★☆★ 「おっさん勇者は鍛冶屋～」最新話更新 ☆★☆★
拙作原作「おっさん勇者は鍛冶屋でスローライフ始めました」の第４話も
BookLive様で公開されました。こちらも是非よろしくお願いします。
あらすじ
勇者の才能ゼロ――「お飾り勇者」と馬鹿にされながら、15年王宮で軟禁されてた勇者がついに引退。実は長い軟禁生活の中でとんでもなく「鍛冶」のスキルが上がっていた元勇者が、褒賞でもらった土地で鍛冶屋を始めるのだが、王宮では困ったことが起きていて、という感じです。
第４話でいよいよ新キャラも登場です。よろしくお願いします。
