第一三八話 差
私達は博麗神社で戸惑っていて、未だに唸っています。
「私、何かいけない事でも言ったかしら？」
「そういうわけじゃないが……霊夢がいないと、異変解決に困るなって思ってな」
「貴女達でも十分だと思うけど……それでも？」
「ああ。保険としてな」
「保険なのね……」
保険……扱いは雑ですけど、そうなのかもしれないですね。理由は、八雲さんが霧雨さん達を認めているからです。それほど強く、経験が豊富なんでしょう。
「後、異変に巻き込まれているかもしれんしな。色んな意味で不安がある」
「色んな意味って？」
「霊夢は幻想郷一の妖怪退治専門よ。倒せない敵はいないっていうくらい」
「そんな奴が金を求めて暴れてみろ。危ないだろ？」
「それは危ないね……もし、そうなってたらどうするの？ 幻想郷一なんでしょ？ なのにどうやって……」
赤十字さんは不安そうな顔をしました。口元は下がり、顔全体が暗いです。それほど、私達の心配をしています。
しかし、霧雨さんは赤十字さんの真逆の顔になり、更にはウィンクまでしました。
「大丈夫だぜ！ 何にせよ、私達には蓮子がいるからな！」
「あ、覚えてたの？」
「もちろんだ！ 唯一の外来人だからな！」
いきなり、霧雨さんは宇佐見さんに肩を組んできました。その風景は、幼馴染みの風景とそっくりです。
風で木々が揺れる中、私にしか感じ取れない風が吹きました。おかしい風です。それが気になり、風が吹いている方向へ向きました。
「あらあら。何か見つけたの？ エボニー」
「え？」
八雲さんは私の動きをしっかりと見ていたのか、いち早く気づきました。それに続くように、皆さんがこちらを見ます。
私の姿は、皆さんから見ると怖い人の姿でしょう。鼻先を空へ向け、目を凝らしてますからね。しかし、気にしている暇などありません。
「はい……風が、''暴れる妖怪が来る''と……」
なんとも、この風はさっきまで吹いていた風よりも凶暴です。今の風の性質上から、詳しい情報を得る事は出来ませんので、何か危ないものが近づいてくるとまでしか分かりません。
「まだ話の途中だっつうのに……誰だよ！」
「ですから、''暴れる妖怪''ですよ！」
「それしか分からないのか？」
「はい！」
「またこのパターンかよ。分かったと思えば、そこまでじゃないって……あ、ごめんな」
「いいえ。気になさらないでください」
このままいけば、私、ショックを受けそうになりましたよ。しかし、気を遣ってもらいました。この恩は返さなければなりませんね。もちろん、発言しても、霧雨さんなら私を変な人だと見なすでしょうから、何気なく返しますけどね。
風はより荒れていきます。
「あれは……誰だ？」
「もしかして……ルーミア！？ 後ろにも何か見えるけど、誰だろう？」
「かわいい印象がある名前だけど、何だか、怖くない？ ゾンビのような目付きをしているような気がするし……」
「……それは言い過ぎよ。早苗」
秋風さんは相変わらずですね。これこそ天然と言うものでしょうか？ いえ、天然ですね。
私はいつの間にか、皆さんの発言に気を取られ、集中が一気に消えていました。
「ああああああぁっ！！」
この声を聞くまでは。
辺りが一瞬で凍りつき、皆さんは近づいてくる黒い服の子供を睨みました。風が、それぞれのあらゆるものをなびかせます。
「やっぱりルーミアだよ！」
黒い服の子供はルーミアという子だそうです。いつ会ったのでしょうか？ もしかすると、私も本来会うべき人だったのですかね？
ルーミアは姿が大きくはっきりと見えるくらいに近づいてきました。
「スペル！ 『ナイトバード』！」
ルーミアには、黄色に輝く短い髪の毛に大きな赤いリボンがついています。
それがあり、幼子に見えるのですが、そぐわない声でスペルを唱えました。秋風さんの言ったゾンビまでとは言いませんが、恐ろしい声です。
「ぐわっ！ 何だよ、いきなり！」
スペルカードのエネルギーが光の鳥となり、私達を襲いました。上手く避けましたが、これが連続で撃たれるのでならば、体力的な問題となってくるでしょう。
「希望がない……」
「何！？ こころ！」
「あいつに希望がない、魔理沙！」
秦さんの言葉を聞き、神社の目の前に降り立ったルーミアの目を見つめました。赤黒い、血に染まったような色が目の光を覆っています。
「またかよ……しかも、人食い妖怪……蓮子！ 分かってるよな！」
「分かってる！」
「私達は援護する。行くぜ！ こころ！ 紫！」
「私達は！？」
マエリベリーさん、秋風さん、赤十字さん、そして私の四人は放置状態です。それに動揺した秋風さんが訊ねました。
「お前達は下がっていろ！ 危ないからな！」
「分かりました！」
私は霧雨さんに従い、固まっている赤十字さんを後ろに下がらせました。しかし、固まっているのは赤十字さんだけではありませんでした。
「蓮子……蓮子は！？」
マエリベリーさんです。宇佐見さんを心配しています。
「マエリベリーさん！ 気持ちも分かりますがここは引きましょう」
「……分かったわ」
マエリベリーさんは涙を浮かべて、悲しみを表現しています。こういう時、私はどう声をかければいいか分かりません。
とにかく、皆さんを安全な場所へ移します。
「覚悟はいいな？ ルーミア。今すぐお前の━━」
「私達も手伝う！ 魔理沙！ はぁはぁぁ……疲れた……」
ルーミアが来た方向から二人の妖怪らしき人が現れました。一人は虫の触角が生えており、一人は不思議な羽を生やしていたので、そう判断しました。
「何だよ、お前達かよ。ルーミア、何で暴れたんだよ？ お前達がいたんだろ？」
「分からない。急に暴れて出しちゃって……」
羽を生やしている人はしゅんとうなだれました。
「そうか。やっぱりな。なら手伝え！」
「もちろんだよ！ ルーミアちゃんは私達の友達だもん！」
触角が生えている人がやる気を出して言うと、うなだれていた人も、威勢を放ちました。
「なら、何度も言うようだが……行くぜ！」
宇佐見さんを除く、皆さんは一斉にスペルカードを出しました。
私達はその光景を見るだけでした。
あ、エニー、今まで秦さんに会った事ないのに自己紹介入れるの忘れてました。まあ、そこは『流石、情報屋エニーさん』と、軽くスルーしてくださいな。いつしか入れるつもりですので。
さて、ルーミアをどうやって止めるかは、察しの早い皆さんなら分かる筈。
