第一〇四話 境界渡り
宇治駅から歩いて十分。平等院鳳凰堂はすぐそこよ。鳳凰堂を囲む阿字池は昔よりも澄んでいるわ。流石、科学世紀ってところよ。
「で、来たのは別にいいんだけど。どうするのよ、蓮子」
逆転はしていないわ。こんな平日の帰省時の大都市で世界遺産に観光しに行く人なんているわけないじゃない。
「どうしようか」
「今日も秘封倶楽部は出たとこ勝負、と」
エニーはまた自分の手帳に何やら書き始めた。いつも中身を見せてくれないし聞かせてもくれないから、変な事書いていないか心配よ。私達の事は新聞には載せられないとは思っているけど。
「何書いているの？」
「ただのメモなのでお気になさらず」
「怪しすぎるから聞いてるんだって」
「本当にただのメモですって。聞いた事をそのまま書いているだけですって」
必死と言う程じゃないけど否定をし続けたわ。蓮子がエニーをいじめているように見えたのは気のせい？
「あー、ごめんなさい」
何かを察したのか、蓮子はしつこく問うのを止めた。説教の効果かしらね？
「分かってくれましたね。私を怒らせたら怖いですからね」
「はい……」
自分で言うのはどうかと思ったけど、蓮子には強く効いたみたいよ。私の勘が言っているわ。蓮子の何かの力なのかしら？
「さて、行きましょうか！」
「うん！ さ、メリー行こう！」
切り替えが早いわね、二人とも。エニーならまだ分かるけど、蓮子は思った以上に早かったわ。項垂れたままでいるのは説教された時だけなのね。そう確信しておいたわ。
「ええ」
いつも蓮子には引っ張られてばかりいるわ。逆転してる時は違うけど、いつも。
だから今日も引っ張られたわ。
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「境界境界ー。境界は何処かなぁ？」
普段私がやる事を蓮子がしていたわ。私よりも動きが激しい事が大きな違いかしら？
鳳凰堂の中はやっぱり古典的ね。世界遺産なんだから当たり前よね。
「ちょっと、蓮子。静かにしなきゃ駄目でしょ」
「大丈夫だよー。誰も居ないし」
「そういう問題じゃないんだけど」
耳障りよ。室内に私の声だった筈の声が凄く響いてむかつくわ。
「はいはい。分かってますよ」
蓮子はその後、動きも抑え、大声も少なくなったわ。
鳳凰堂をゆっくり探し回ったけど、なかなか入口が見つかる事がなかった。
でも、鳳凰堂を出るのが近づいた時。蓮子は聞こえてた。私達には認識できてないけど、蓮子にだけ聞こえたわ。
蓮子はそれを聞いてはっと後ろを振り返った。
「また勿体ぶらないで出てきてよ！」
私達は蓮子の聞いた声を知らずに蓮子の大声を聞いたから、相当驚いたわ。
「ちょっと！ 蓮子、大きな声で言わないでって！」
「ふざけてないから！」
知らなかったから、そんな返事が返ってくるなんて思ってもなかったわ。
蓮子は本気だった。始めは何を言っているのかわけが分からなかったわ。
「どうしたのですか ？宇佐見さん」
「聞こえた……鳳凰の声が聞こえた……」
「本当ですか？何処に居るのですか」
「聞こえただけだから、分からない。でも、近くに境界がある筈」
蓮子は来た道を遡り必死に探した。多分、境界を見つけるためにだと思う。
私達は必死探す蓮子に急ぎ足でついていったわ。
「蓮子！ 何が聞こえたのよ！」
「取り敢えず聞こえたんだ！」
「宇佐見さん！ 悪いですが答えになってません！」
蓮子は急に立ち止まった。その場所は大体鳳凰堂の中間の所だったわ。
「ここだ……全く、さっき見た時はなかったのに」
「境界があるのですか？」
「見えない？ ま、ついてくれば分かるよね」
蓮子は進み始めた。その先は行き止まりとなる場所だったけど、結界の境目を見る蓮子にとっては道だった。
何故かそれが私にも見えた。
私達は恐れる事なく、蓮子の後についた。私も感じた事のある、境界を通る感覚が身に降りかかったわ。
