～お姉さんと進むギルド王国～

第2章 ヴァリアード強襲 編

78．偽り再び

　本気を出したプラスの前に、ゲリードマンは為す術なくやられていた。

　パワーとスピードが急激に上がった。

　こうなったら誰にも手が付けられない。

　ちなみに雷神電来(ライデン)は完成してるため、もう身体から雷が漏れることはない。

　よって、継続時間が大幅に延長された。

　派手さは抑えらたがその分、眼光に威圧感が増していた。

「がはっ⁉」

　ゲリードマンが後方に大きくぶっ飛ばされた。

　分離(リーブ)で迎撃しようにも、相手が一瞬で懐まで潜り込み、見えない速度で拳を撃ちつけてくる。

　プラスに接触する地面と、ゲリードマンからは雷が放出された。

「おそい」

「っ⁉」

　敵の放つ分離(リーブ)を光速で駆け抜け、蒼い残像を残したまま、瞬時にその背後を取る

「ぐはっ⁉」

　そのまま地面に叩きつけられ、ゲリードマンは顔を歪めた。

　いくら自分専用のスーツで防御力を底上げしてるといえ、流石にダメージを隠せないようだ。

　おまけに攻撃が全く当たらない。

　速すぎて相手を捕捉できない。

　ゲリードマンは遠距離タイプのため、相手を遠ざて戦わなければならない。

　だが、いとも容易く侵入を許してしまう。

「くっ⁉　丸盾(シェル)！」

　ゲリードマンがとっさに盾で身を守る。

　しかし、プラスの雷を放つ光撃(ハード)がそれを容易に突き破り、相手の醜い顔面を容赦なく捉えた。

「うぐっ⁉」

　ぶっ飛ばされ、近くの木に激突した。

「こっ、こんなはずでは……」

　ゲリードマンはその身を震わせた。

　第一教区支部長、プラス＝スターバード。

　自称ギルド長。

　ザイコールから予め彼女のことは聞いていた。

　あの伝説と呼ばれるゴー＝ルドゴールドと互角に渡り合った、教王に次ぐ危険人物だと。　

　しかし、その予想を遥かに超えていた。

　今の自分では全く歯が立ちそうにない。

　この時ゲリードマンは、第一教区にケンカを売ったことを初めて後悔した。

「ち、ちくしょう……」

　同時に、天才科学者である自分が、こんな小娘相手にここまで好き放題やられてしまい、激しい憤りを覚えていた。

　弟のロドリーより芸術性が足りてない。

　だが、その分プライドが高いようだ。

　なんとか立ち上がり、

「なめるなよ！　この！！　貧乳支部長がああああ！！！」

　紳士さに欠ける下品な声をあげ、無数のオーブを発射した。

　しかし、

「──誰がまな板ですって？」

　プラスが至近距離で全て消し飛ばし、

「フンッ！」

　ゲリードマンのグローブを粉々に破壊した。

「ひっ……」

　自慢の装備を失った科学者は、恐れをなしてその場に尻もちをつく。

「誰が胸部Aランクよ」

　これでも一応Bはある、失礼ではないか。

「そ、そこまでは言って……」

「だれが断崖絶壁百年山よ！」

「ひぃぃいいい！」

　ゲリードマンは縮こまる。

　目の前にいるのはスレンダーでとても綺麗な女性。

　しかし、目から鋭い雷光を放っている。

　その恐ろしい視線が突き刺さり、身体の自由が利かなくなってしまう。

「言ったわよね、アンタたち全員丸焦げしてあげるって」

　プラスが拳を堅め、光を集中させた。

「まずはアンタ。次はグレン、最後はあのクソ爺」

　拳から雷が放出され、その轟音が鳴り渡る。

　これにはゲリードマンは顔を青ざめる。真っ青だ。

「消えなさい！　超・雷電光撃(レイジングブラスト)！」

　渾身の一撃を相手にぶつけようとした。

　激しく鳴る雷の拳が、ゲリードマンへ差し迫る。

「ひっ⁉」

　とその時、

「──偽りの聖剣(エックスカリバー)」

　突如、頭上から何者かの影が、

「はっ⁉」

　そのまま巨大な光の柱を強引に叩きつけた。

「くっ！」

　直前、プラスは間一髪で後退。

　そして、ゲリードマン擦れ擦れで、その衝撃が地面にほとばしる。

「っ⁉　あなたは⁉」

　立ち昇る煙の中、その人物がゆっくり姿を出した。

「グレン、レオストレイト……っ⁉」

　濃い青色の髪、同様の色をした冷ややかな瞳。

　レクスの父親、グレンだ。また邪魔された。

「久しぶりだな、スターバード」

　グレンが宿敵の兄妹にあいさつした。

　ちなみに彼の今の標的はこのプラスだ。

「どうしてアンタがここにいるのよ」

　まさかザイコールが援軍を寄越してきたのか、先にこっちから潰す気なのか。

　だとしたらかなり不味い。

　流石にヴァリアード全軍を相手にする力はうちのギルドにない。

　プラスは結構焦っている。

　しかし、どうやらそれは違うみたいだ。

　グレンは、地面に座りこむ科学者に冷徹な目をして言う。

「撤退だ、ゲリードマン」

「ほう、そうですか。私もそろそろお暇しようと思っていた所です」

　あの世へ。

「くだらん冗談はよせ。あとはお前だけだ、早くしろ」

「ええ、あなたに従います」

　ヴァリアード参謀、グレンの撤退命令。

　そのために中央教区からわざわざ出向いて来た。

「それと、ダストリラがやられた」

「っ⁉　ファーマがですか⁉　そんなバカな⁉」

　ゲリードマンは信じられないと言った様子で眼鏡をクイッとした。

「それはあり得ませんよ、あの子を倒せる者などいるわけがない」

「俺に心当たりがある」

「し、信じられません……あのファーマが……」

　ゲリードマンは言葉が詰まる。

　自分が与えたブーツを装備したファーマは、まさに無敵の存在だ。

　その彼女が撃墜されたことがにわかに信じられない。

　教王ならともかく、あれをどうにか出来るハンターがこの第一教区にいるとは考えられないのだ。

「やるじゃない、あのクマさん」

　プラスがそう言った。

　どうやら作戦通りゴーがやってくれたようだ。

　一番厄介な相手が片付いて強気になる。

「また逃げる気ね！　ゲリードマンは置いて行きなさい！」

　なのでいつも通りグレンを脅迫した。

　そこの無能な科学者をこちらに差し出せば、命だけは助けてやると。

　しかし、このグレンは冷静に答えて見せる。

「やめておけ、今は貴様と戦うつもりはない」

「なによ、さっき私を殺そうとしてたじゃない！」

「フンッ、あの程度死ぬような相手なら、はなっから俺の敵ではない」

「はあ……だったらいつ戦うのよ……」

　予想通り答えでプラスはガックリ肩を落とす。

「ふう……恩に着ります、レオストレイトさん」

　仲間の返答にゲリードマンはホッとした。

　彼とは一応同僚ではあるが、正直あまり話したことはない。

　でも冷酷で有名なグレンのことだ。

　弱い奴は用済み、切り捨てて来るとばかり思っていた。

　だがらそう聞いて、ゲリードマンは助かったと思い安心した。

「消耗してる貴様とやっても意味がない、命拾いしたな」

「同じことしか言えないの？　アンタって」

「…………」

　グレンは黙り込む。

　その佇まいからは、なんとも言えない哀愁が。

「とにかく！」

　ビシッ！

　プラスが指を差して言い放つ。

「今回は逃がさないわよ！　アンタたちをここで始末すればこの戦い、終わったも同然じゃない！」

　ここでAランク2人を片付けたら、残すはザイコールだけだ。

　これは絶好の機会。

　プラスは戦闘態勢に入る。

「……すみませんレオストレイトさん、実は私、その」

「なんだ？」

　ゲリードマンがグズグズしながら言う。

「……破裂(バースト)が使えないんですよ、私」

「それがどうした」

「い、いえ、あれから逃げるのは難しいかと……」

　とビクビクしながら指を向けた。

　この支部長はAランクの癖して破裂(バースト)が使えないと言う。

　そんな情けない味方に、グレンは顔を一瞬しかめるも、すぐ真顔に戻した。

「心配ない。俺がお前を担いで逃げる」

「くっ、少々お間抜けですが仕方ありませんね。お願いします」

　どうやらまた担いで逃亡するようだ。

「待ちなさい！　このわたしから逃げられると思ってるの！」

　プラスが雷神電来(ライデン)を発動した。

　絶対に逃がさない気だ。

「レ、レオストレイトさん……」

「見るな、俺を見るな」

　前回と違ってプラスはこの通りピンピンしてる。

　いかにグレンと言えど、お荷物を担いで逃れられる程甘い相手ではない。

「…………」

　もうこの科学者を置いて行こうか、差し出してしまおうか。

　グレンは一瞬迷ったが、

「──ギルド長！　大変です！　街に大量のイービルが！」

　ギルドの者がやって来た。

「えっ⁉　どういうこと⁉」

　ギルド長であるプラスはビックリして振り返る。

「それが……」

　部下がボソボソと耳打ちした。

「……えっ⁉　なんで今なのよ⁉」

　街に大量のイービルが発生したそうだ。

　すでに敵は撤退しており、一息ついた直後の出来ごとだった。

「今忙しいんだけど！　状況見て分からないかしら⁉　アンタたちで何とかできないの⁉」

　部下を怒鳴る。パワハラだ。

「それが、戦いで皆さん疲弊していまして……」

「あーー！　もうっ！　なんでこんな時に！」

　プラスが頭を触り、綺麗な髪をクシャクシャした。

「ギ、ギルド長……」

「分かったわよ！　わたしが行くから！　アンタは先に行ってなさい！」

「は、はい！　了解です！　で、では！」

　と言って部下がそそくさと去る。

　まるで上官から逃げるように。

　プラスが振り返り、また敵に言い放つ。

「良かったわねアンタたち！　今回は見逃してあげる！　でもゲリードマン！　今度会ったら覚悟しなさい！」

　と捨て台詞を吐き、超特急で街に戻っていった。

「…………」

　あまりに急な出来ごと。

　おじさん2人は固まってしまう。

「……助かりましたね、レオストレイトさん」

「……ああ、そのようだ」

　撤退した。