～お姉さんと進むギルド王国～

第1章 敵の敵は敵 編

17．プラス 対 ゴー

　プラス、ゴー

　互いに戦闘態勢に入る。

　張り詰める空気の中、

「おお！　ひょっとしてプラスか⁉　でかくなったなあ！」

　ゴーが話しかけてきた。

「母親に似て美人になったもんだ」

「は？」

「ああ、だが胸の方は遺伝しなかったようだ。やれやれ」

「なんですって！」

　敵のクセに馴れ馴れしい態度。

　プラスはイラッとする。

「あん？　覚えてねえのか？　昔あんなに遊んであげたじゃねえか」

「さっきから何を言ってるのかしら。わたしはあなたのことなんて知らないわよ」

「なっ、なんだと⁉」

　完全に忘れられているとは思いもしなかった。

　ゴーはショックを受ける。

「俺の髪をあんなにむしり取りやがっただろうが。覚えてねえのか」

「わたしがそんなことするワケないでしょう」

　ガックリと床に手をつき、何かブツブツと嘆いている。

「それよりあなたがゴーね！　聞きたいことが山ほどあるわ！」

「それよりだと⁉」

「アッシュはどこにいるの！　答えなさい！」

　アッシュと聞いたゴー。

「……ほう」

　途端に悪い顔になる。

「さあな、教えないと言ったらどうする？」

「無理やり吐かせるわ」

「生意気なとこは変わってねえな。おじさん嬉しいぞ」

　気持ち悪っ。

　プラスがいきなりオーブを放つ。

　予想通りの行動でゴーはニヤッとなる。

　戦いが始まった。

　ゴーは迫るオーブを軽々と弾く。

　しかし前を見ると、プラスの姿がない。

「おおっ⁉」

　プラスは今の一瞬で破裂(バースト)を使い、敵の懐まで潜っていた。

　その両手はすでにオーブを纏っている。

　プラスの光撃（ハード）がゴーの身体につき刺さる。

　さらにそのまま数発殴り、壁までぶっ飛ばした。

　壁の崩れた破片がバラバラと落ちる。

「おいおい、いきなりかよ」

　効いていないのか。

　ゴーは立ち上がり、壁からあっさりと出てきた。

「残念だったな。この程度じゃ俺は倒せねえ」

「そうかしら？　あなた、鼻から血が出てるわよ」

「なんだと⁉」

　あわてて確認したが、鼻血なんて出ていない。

　一瞬気を取られた相手のスキをつき、プラスは再び接近。

　先ほどと同じように何発も殴りつけた。

「ぐっ⁉　クソが！」

　それはアッシュの光撃(ハード)とは桁違いの威力だ。

　ゴーもダメージを隠せない。

　一度距離を置こうとしたが、

「ぐっ⁉︎　動かねえ！」

　身体が動かない。

　まるで感電したように痺れている。

　そのままプラスが横から蹴りをお見舞い。

　壁まで叩きつけた。

「終わりよ！」

　早くアッシュの居場所を吐かせる。　

　プラスは右手にオーブを出し、それをどんどん大きくしていく。

　オーブに雷を纏い、バチッとうるさく音が鳴る。

　その音を聞いたゴーが、壁からひょっこり顔を出す。

「なんだ⁉︎」

　そこには巨大な光の玉を、片手でかかげるプラスがいた。

　オーブのエネルギーが雷となって放電される。

「──雷電分離（プラズマボルト）！」

　思いっきり叩きつけ、ゴーの身体がプラズマに吞まれていく。

「うおっ⁉　おおおおおお!?」

　教会の一階は巨大なオーブで埋まり、その轟音とともに辺りの物を吹き飛ばす。

　プラスはその様子を無言で見ていた。

　オーブ製のプラズマが消えるまでは相手を確認できない。

　やがて少しずつ雷が小さくなり、

「──ふぅー、いきなりかましやがって」

　ゴーが現れた。

　その肌は至る所が焦げ、プスプスと煙を上げる。

　だが見た目とは裏腹に、薄気味悪い笑みを浮かべていた。

「……あまり効いてなさそうね」

　倒せたとは思っていなかった。

　だが、想定よりダメージがない。

「そうでもねえよ。にしてもすげえな。オーブに雷を混ぜてるのか」

「褒められても全く嬉しくないわ」

「チッ、可愛くねえ」

「可愛いわよ」

　オーブは元々爆発する性質があり、それだけでも十分強力である。

　レクスの爆殺光撃（バーニングクラッシュ）はその性質を利用し、手の甲にオーブを乗せて裏拳で攻撃する技だ。

　プラスの場合は、雷を混ぜることでさらに威力を高めている。

　また、プラスのように別の性質をオーブに入れることは、並大抵のことではできない。

　相手はそんな世にも珍しい雷のオーブの使い手。

　ゴーは立ち合えてとても嬉しそうだ。

「そういえばお前、昔から雷を見るのが好きだったもんな。それをオーブで表現するとは大したもんだ」

「知らないわ、気持ち悪い」

「流石に今のを何発も食らうのはまずい。こっちもそろそろ行くぞ」

　ゴーは手を広げてオーブを出した。

　それは力強くやけに存在感がある。

　来る。

　相手は元Aランクハンター。

　伝説と呼ばれた支部長、ゴー＝ルドゴールド。

　その実力はどれほどのものか。

　なんであれ警戒を怠るわけにはいかない。

　プラスは敵の凄まじいオーブに身構える。

　オーブの波が徐々に激しくなる。

　丸いはずのオーブがトゲ鉄球のような形に。

　前にかかげて、見せびらかすように構えた。

「なによ、それ」

「ああ、今思いついた。こんなのでくたばらないでくれよ！　スターバード！」

　足裏からオーブを出して突っ込む。

　その巨体から繰り出される破裂（バースト）。

　プラスにも匹敵するほど信じられない速さだ。

　一瞬で少女の元までやってきた。

「名前は、そうだな……荊棘光撃《フルメタルハード》だ」

　手にかざしたままオーブを振り上げ、標的を狙う。

　プラスが移動してかわすと、オーブが地面を抉る。

　物凄い風圧。

　背中から冷や汗が流れた。

　ゴーはすかさずもう一度腕を振り上げる。

「ハハハハッ！！」

　プラスはひたすら棘のオーブをかわし続けた。

　そのたびに風圧に巻き込まれ、次の動きが一歩遅れる。

　避けるだけで精一杯だ。

「くっ……」

　アレに当たると一瞬で終わる。

　丸盾(シェル)で防ごうものなら、盾ごと抉り取られるだろう。

　プラスはたまらず距離を取る。

「分離(リーブ)！」

　一度離れて分離(リーブ)で攻撃した。

　放たれたオーブは雷を纏う。

「オラァ！　無駄だ！」

　ゴーが豪快に振るい、雷のオーブをあっさり掻き消す。

　プラスはさらに連続でオーブを出し、両手で限りなく撃ち続けた。

「オラオラオラァ！　しつけえぞおお！！」

　ゴーがすべて打ち消す。　

　自分の分離(リーブ)が効かない。

　プラスの顔に焦りが見えた。

「こんなもんか！　スターバードおおお‼」

　その雄叫びで教会が丸ごと揺れ、上から大量のホコリが落下。

「なっ⁉︎」

　雄たけびが衝撃波となって広がる。

　そのでたらめさ。

　プラスは動きを止め、目を大きく見開いた。

　──しばらく逃げ回っていた。

　彼女は本来、近接戦が得意なはず。

　しかし、ゴーの凄まじい攻撃の前にそれは叶わない。

　むしろ近づくのは諦め、遠距離攻撃に徹しているように見えた。

「あん？」

　不意にゴーが動きを止めた。

「お前、ひょっとしてザイコールが来んのを待ってんのか？」

　一瞬、プラスの口元が緩んだ。

　その反応を見て全てを確信した。

「つまんねえことしやがって。一気にシラけたぜ」

　ゴーの顔がみるみる変わっていく。

　先ほどは戦いを楽しんでいた。

　だが、今は鬼の形相でプラスを睨みつけている。

「かかって来ねえんならこっちから行ってやる！」

　荊棘光撃《フルメタルハード》を引っ込めた。

　手遅れだった。

　プラスは今まで敵が本気ではなかった事に気づかされる。

「おう！　良いもんがあんじゃねえか！」

　ふと、ゴーが近くにあった椅子を掴み、

「オラァ！」　

　思いっきりぶん投げた。

「なっ⁉」

　プラスは急ぎ破裂（バースト）を使い、高速移動。

　椅子をかわす。

　しかし、次の瞬間、

　どこから持ってきているかのわからないほどの、大量の椅子がビュンビュン飛んできた。

「オラァ！　逃げろ逃げろぉ！　ガハハハ！」

　なんて品のない戦い方。

　逃げるプラスは戸惑いを隠せない。

　椅子の数が多すぎる。

　一度逃げ回るのをやめ、光撃（ハード）で叩き落とす。

「ちょっと待ちなさい！　投げすぎじゃない⁉︎」

　勢いに吞まれていく。

「あん？」

　椅子を全部使ってしまった。

　仕方ない、ゴーが距離を詰める。

「遅えんだよ！　オラァ！」

　目の前に現れ、プラスを殴り飛ばした。

　プラスは壁に激突。

　すぐに立ち上がり相手に接近する。

　荊棘光撃(フルメタルハード)がない今がチャンスだと、両拳にオーブを纏い襲い掛かる。

　至近距離からの光撃（ハード）で連続攻撃。

　しかし、先ほどとは打って変わり、今度はゴーが軽い身のこなしで全てをよけてみせた。

　急に当たらなくなった。

　プラスの顔に焦りが見えた。

　ゴーは今まで相手の攻撃をあえて受けていた。

　それは戦いを楽しむためにわざと当たっていたに過ぎない。

　だが、今は本気で倒そうとしているため、その必要がないだけのことだ。

　全てをよけたゴーが右、左と二回腕を大振り。

　プラスは瞬時にかわし、再び飛びかかる。

　が、分かっていた。

　そこにゴーは大きく蹴りを入れた。

　先ほどの攻撃は陽動。

「かはっ⁉︎」

　急な蹴り技に対応出来ない。

　プラスは吹っ飛ばされ、またも壁に激突する。

「うぐっ……」

　大男の蹴りがもろに腹部に入ってしまい、お腹を押さえ苦しそうに悶えている。

「チッ、もう終わりか。つまんねえな」

　動かない少女にゆっくり近づく。

　プラスは何とか立ち上がるも、すでに満身創痍だ。

　身体がグラついている。

「お前にはガッカリだ。もうちょいやるかと思ったが、とんだ期待外れだったな」

　息はもう絶え絶え。

　続けるのは厳しい状態に見えた。

「やっぱ、アイツとは違えか」

　一瞬、哀しげな表情を浮かべるゴー。

「……兄、さん？」

　意識が朦朧とする中、プラスはそれを見逃さなかった。

「コイツで終わりにしてやる」

　ゴーの堅い拳に、光が集中する。

　ガンッと鈍い音が響き渡る。

　──しかし、

「なんだと⁉」

　ゴーは驚愕した。

　目の前にいるボロボロの少女が、自分の光撃(ハード)を片手で受け止めていたからだ。

　殺すつもりはなかった。

　だが、それなりのオーブを込めて殴ったはず。

　プラスが静かに口を開く。

「どいつもこいつも、兄さん兄さんしつこいのよ」

「あん？」

「さすがに頭に来たわ」

　危険を感じたゴーは距離を取る。

　プラスは目を閉じて、身体から大量の雷を放電した。

　一度出した雷を、再び身体の中に取り込み始める。

　この少女は一体何をしているのか。

　まさかここに来て隠し玉があるのか。

　何もわからないゴーはその身を震わせる。

　だがそれは恐怖から来る震えではない。

　やがて全ての雷を中に入れ、プラスが目を開けた。

　眼光に鋭さが増し、たまに身体から青い光が弾ける。

「ごめんなさい。まだ未完成だから」

　少女の雰囲気が変わった。

　ゴーは息を呑む。

「──雷神電来（ライデン）」