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天才ゆえの苦悩

５人の貧乏そうな人々と一人のサラリーマンが六本木にある、プリンサホテル東京の朝食ビュッフェで、必死に食べていた。

「どう？

美味しいだろう？」

細川は微笑ましく言った。

「はい、もう最高です！」

「行き返りました！」

「本っ当にありがとうございます！」

３人が感謝して言った。

「良かった。

８時になったら、みんなチェックアウトして、一緒に六本木駅前のユニクルと、ドラッグストアで、変装グッズを買おう。

それまでは楽しんで。」

そして８時になり、６人はチェックアウトをして、タクシーで駅前に行き、洋服店のユニクルで大量の帽子、サングラス、そしてドラッグストアでマスクを買い、路地で着替えて、残りは全てスーツケースにしまった。

それから、駅前のトトールで、作戦会議をした。

「まず、私たちの偽名と担当を決めよう。どの偽名にするか自分で決めなさい。」

細川は真面目に言った。

「うーん・・・。」

しかし、急に全員が黙り始め、沈黙がしばらく続いた。

「じゃあ、自分の得意な分野で、それに関連する偉人、またはもので決めたらどう？」

スーツを着た、頭の良さそうな男性が冷静に提案した。

「いいね、それで行こう。

じゃあまず、君。

僕に最初に返事をしてくれた人。

君は何が得意なんだ？」

細川は少し微笑んで聞いた。

「僕は計算、特に経済の統計学が得意です。」

彼は謙虚な態度で、しかし誇らしそうな表情で言った。

「そしたら、科学者にしよう。あなたが１番尊敬している科学者は誰なんだ？」

細川は彼をよく観察しながら言った。

すると彼はふと何かの記憶を思い出した。

それは彼の小学生の頃の思い出だった。

「賢君って、頭いいよねえ。」

友達は、小学校のテスト返却で、99点の答案を見て言った。

「そう！？ありがとー！」

賢は嬉しそうに言った。

すると別の男子がまた意地悪に口を挟んだ。

「でも、あいつ、賢人は100点だぜ？」

すると、賢は驚いた表情をして、クラスメイトに囲まれている賢人の答案を覗いた。

100点

すると、彼はたちまち顔が曇った。

すると、さっき口を挟んだ男子がみんなに言った。

「賢と、賢人、有名な科学者だとしたら、お前ら誰にする？」

「えー、賢人君は絶対エジソンだよね？」

ある女子が彼に好かれようとして言った。

「確かに！！！何かいっつも発明してるしな！」

みんなは面白そうに賛成した。

「じゃあ、賢は？」

さっきの男子がみんなに意地悪そうに聞いた。

「賢は・・・ニコラ・テスラかな？」

誰かが急に態度を変えて、つまらなさそうに言った。

するとみんなはまた煽るように賛成した。

「いいね、じゃあこれから二人はそのあだ名で行くか？」

さっきの男子が意地悪に言った。

「よろ！

エジソン、ニコラ！」

みんなは半分褒めて、半分からかった。

そして、賢人は満面の笑みを浮かべた。

しかし、賢はわざとらしく苦笑いをしていた。

それからは、賢は、みんなからニコラと呼ばれるようになった。

そして、中学校は公立で、高校は東京都立響谷高校に、永遠のライバル、賢人と一緒に進学した。

しかし、いくら勉強を頑張っても、学年２位、賢人には勝てなかった。

彼の高校時代は、そんな比較されただけの辛い思い出だった。

そして、大学は二人とも留学したが、賢はイギリス、賢人はアメリカで、ようやく離れた。

さらに、賢はオックスフォード大学経済学部に合格し、嬉しさに浸ったが、それは束の間だった。

一日後、高校のグループチャットで、賢人がハーバード大学法学部に合格したことが、話題になった。

それを見た瞬間、賢は悔しすぎて、ロンドンのマンションの部屋で、泣いて泣いて泣きまくった。

その後、賢はアメリカに移住し、ルーマン銀行に入社し、彼の能力が認められ、数年後すぐにマーケティング部部長に出世した。

しかし、１ヶ月後すぐにルーマンショックが起きて、銀行は破産、会社員は全員解雇された。

そして賢は路頭に迷った。

しかし賢人はその頃、日本に帰って、警視庁捜査二課の警部に就任し、数々の難事件を暴き、新聞にも載るほど有名になっていた。

賢は、彼の人生の中でずっと悲劇のエジソンのライバル、ニコラ・テスラだった。

「二・・・コラ。」

彼は半泣きで言った。

「分かった、君はこれからニコラだね。あなたは？」

細川は短髪で、強そうなジャージを着ている若い女性に聞いた。

「私は猫が好きだから、クロネコで。」

彼女は即答で答えた。

「分かった、君は？」

細川は、キャップをかぶっている40代の男性に聞いた。

「俺は・・・映画が好きだからスピルバーグだ。」

彼は、スピルバーグを憧れるように言った。

「分かった。君は？」

彼は、いかにも引きこもりのような髪がボサボサの男性に聞いた。

「僕、もともと大手ソフトウェア企業のBananaに勤めていたので、創業者のジョブズにします。」

彼は言った。

「いいよ、じゃあ最後に、君は？」

彼は疑いながら、作り笑いをしているスーツを着ているポニー・テールの若い女性に聞いた。

「あの・・・誤解しないで頂きたいのですが、私、実は警視庁公安部に勤めていまして・・・。」

その瞬間、細川とニコラ以外の全員が彼女の方を向き、激しく睨んだ。

「こっこのおおおお！！！！てめえー、裏切り者だったのか！？」

スピルバーグはそう言って、彼女の胸ぐらを思っいきり掴んだ。

ニコラ・テスラ

エジソンのライバルである、天才発明家。IQが160~310と異常に高く、数々の画期的な発明を残したが、エジソンとの対立、そして商売の能力のなさで、失敗。借金を多く抱えて孤独に晩年を過ごした。