第4話 気づけなかった悪意
「初めまして、ブロンシュの婚約者のレナード・グリジオンと申します」
普通に挨拶をされたレナード様。
回帰前と違う？
私を気にして、気持ちを隠しているのかしら…？
「ブロンシュ、いろいろお話を伺いたいわ。いいでしょ？」
カレリアは親し気に私の腕に手を回し、お願いしてきた。
「…ええ」
私は二人を自分の部屋へ案内した。
「わぁ、ブロンシュの部屋はとても広くて素敵ね。羨ましいわ」
その言い方だと、まるでカレリアの部屋は狭いみたいじゃない。
お父様たちが気を遣って、カレリアの部屋も同じくらい広い場所を用意したのに。
コンコンコン
「どうぞ」
「失礼致します」
リラがティートロリーを押して入ってきた。
「ありがとう。後は私がやるわ」
レナード様がいらっしゃる時は、いつも私がお茶を注いでお出しする。
お茶とお菓子をテーブル近くに移動させようと振り返ると、カレリアはレナード様の隣に座っておしゃべりをしていた。前と同じだ。
あの時は少しもやっとした気持ちがしたけれど、カレリアの本心なんて分からなかった。けど今なら分かる。
私からレナード様を奪おうと動き始めていた事を…
「僕も手伝うよ」
「「え」」
突然レナード様が立ち上がり、私の傍に近づいてきた。
カレリアも彼が席を立つとは思わなかったのだろう。私と同時に声を上げた。
レナード様はトレーに載せたお茶をテーブルに運ぶと、カレリアの向かいのソファに座り、彼女の前にカップを置いた。
ああ…席を移動する事が目的だったのね。
「どうぞ。不作法で申し訳ないけど」
「…いえ、ありがとうございます」
私はお菓子を持って、レナード様の隣に座った。
「カレリア、このお菓子もおいしいのよ」
「ありがとう…」
カレリアが不機嫌な顔をしながら、ひとつお菓子を口にした。
レナード様が席を移られた事が気に入らないらしい。
そんなカレリアの様子を知ってか知らずか、レナード様は素知らぬ顔でお茶を飲んでいた。
「レナード様って素敵ねぇ」
レナード様が帰られて、カレリアが溜息交じりに呟いた。
「ええ、私もそう思うわ」
「ブロンシュが羨ましいわ。私もあんな素敵な婚約者が欲しいわ」
カレリアは不敵な笑みを浮かべながら私にそう言った。
前と同じ会話なのに、今は受ける印象が全然違う。
こんなにも分かりやすくカレリアは悪意を示していたのに、なぜ私は気が付かなかったのだろう。
私から何もかも奪った理由は叔父様が次男だったから？
でもそれは私にはどうすることもできない事だわ。
それに父は毎月叔父様に資金援助をしていたはずよ。
なのに私はカレリアに妬まれ、恨まれ、大切なものを次々に奪われた。…レナード様も。
それに直接彼女が手を下した訳ではないけれど、私の死の原因でもあるわ。
私はそこまでされなければならなかったの？
回帰前に奪われたアクセサリーや洋服、靴や小物、両親の関心、レナード様とカレリアの逢瀬、命を落とした自分。
いろいろな光景が脳裏を駆け巡り、沸々と怒りが込み上げてくるのを私は全身で感じていた。
