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シルヴィアの煩悶

　カイン殿がかわいいといってくれた。

　魅力的だとも言ってくれた。

　思い返すだけで頬がゆるむ。

　それに……。

「カイン殿に、好きだといわれてしまった……」

　顔がにやけるのを止められない。

　少しだけ誘導尋問だった気もするが、好きだといってくれた事実に変わりはない。

　嫌いだったりしたらあんなこと言わないだろう。

　つまり、カイン殿は私のことが本当に好きなのだ。

「～～～～～！！！！！」

　枕に顔をうずめて、声にならない声を上げる。

　足がバタバタと動いて、罪もないベッドを何度も叩いてしまう。

　自分でも何がしたいのかわからない。

　なんの生産性もない無意味な行為だ。

　それでもこうせずにはいられない。

　なんなのだ。

　なんなのだこれは。

　居ても立っても居られない衝動で心が舞い上がっている。

　こんな感情は今まで経験したことがない。

　今の顔はきっと誰にも見せられないだろう。

　ゆるみきった心では、とても皆を率いていくことなどできはしない。

　しっかりと身を引き締めねば。

　どうにか心を静めて冷静になる。

　そのおかげでだんだんとまともな思考が戻ってきた。

　それにしても……。

　あんな歯が浮くようなセリフを簡単にいえてしまうなんて。

　カイン殿は確かに頼りになるときは頼りになるが、普段はどちらかというと控えめな性格だと思っていたのだが。

　そういえば噂に聞いたことがある。

　男が女性を誘うときには、キザなセリフを述べるものだと。

　さっきのカイン殿がまさにそうだったのではないか。

　ということは……。

「もしかして……これがプロポーズというやつなのでは！？」

　そそそんな浮ついたこと自分に許されるはずがない。

　しかし……。

　カイン殿は生まれこそ平民かもしれないが、貴族と平民のあいだでの婚姻に前例がないわけではない。

　アルフォード様が推薦するほどの人物となれば、一定の理解も得られよう。

　それになにより、カイン殿は騎士の理想を体現している。

　夫とするには十分すぎるのではないだろうか。

　そもそも、私のような頑固で融通の効かない女など、ほとんどの男は敬遠するだろう。

　こんな私にまで優しくしてくれる人など、きっと数えるほどしかいないに違いない。

　いつかは自分も生涯の伴侶を持つことになるだろう。

　オルベリク家の長女として、跡取りをもうけることが必要になる。

　それはいつかはしなければならないことだ。

　ならば、それが今ではいけないという理由は、どこにもないのではないだろうか……。

　それはつまり、私がカイン殿と……。

「～～～～～～～／／／」

　顔が熱くなっているのが自分でもわかる。

　隠すように枕にうずめ、じっとしていられない足が何度もベッドをたたく。

　熱が体から消えていかない。

　それどころかますます勢いを増すばかりだ。

　このままではよくない。

　火照った体を冷まそうと、私は夜風を浴びるために外へ向かった。