今使わずにいつ使う
大変大変お待たせしました
「な、何してんだよご主人！？」
「え？誰に何を渡すか決めてる。人数多いからね」
「そういう問題じゃねぇよ！」
シエルが叫んだ原因。
それは山積みになったアイテム。
ただしそのアイテムは、どう見ても金冠以上。
そんなレア物をポイポイ投げている雪兎。
叫ばない方がどうかしている。
「原因はなんだ！あのお知らせか？あのお知らせなんだな！？何処のどいつだぶっ潰してやる！！」
「よく気づいたな。そして落ち着け。今はまだ情報を集めている最中なのだよ」
差し出された特大切り株チョコを受け取ったシエルはその場に座ってかじりついた。
前に渡したチョコレートツリーでますますチョコ好きになった。なかなかの強者である。
「いずれ戦ってことか？」
「そうなるかもしれないし、なる前に終わるかもしれない。備えておいて損はないのだよ。あとアタシの所持アイテムが増えすぎたっていうのもあるね」
そっちが本音だろという言葉をシエルはチョコと一緒に飲み込んだ。
「あと、実力に合った物を身に付けて欲しいっていうのもあるかな。猪のようにダンジョンに入って装備ボロボロって奴もいるし」
「いるな。そういう奴」
防寒具があったとして、穴があいているまま使って防寒具として意味があるだろうか。
夢中になるのは分かるがいざという時に負けたら意味がない。
「自分で見つけたアイテムをどうするかは個人の自由だけど、もしもは頭の隅に置いて欲しいな。いつ何があるか解らないんだし。そんな訳でシエル君」
「君呼びがこわい」
「やかましい。今の装備が無防備すぎるからコレを付けろ」
シエルが受け取ったのは胸当て。
だがしかし雪兎の所持品が普通であるはずがない。
「グレゴリオも心が折れた竜鋼製。ボスクラスのちょっとした攻撃でも傷１つできない丈夫さなのだよ」
「なっ、なんじゃあこりゃあ！？」
シエルが叫ぶのも無理はない。
雪兎の言うボスクラスとはチャレンジダンジョンにいるフェイクモンスターのボスではなく、雪兎によって強化された本物のボスモンスターのことである。
「叫ぶだけマシだね。ウィリアムなんて白熊になってぶっ倒れたし。アズミっちなんて膝から崩れたし。キラキラしてやる気を見せたのは黒虎だけ。この、根性なし」
言葉の槍はシエルの胸に突き刺さり、胸当てを抱えたままシエルは倒れた。
「【耐性】スキル生まれないなぁ。そういうのも作るべきかな？」
「再起不能になる者が続出するぞ」
「レア物への耐性がなくて困るわー。気づいてないだけで森中レア物だらけなのに。てかまずタグが超レア物だっていうのみんな忘れてるのかしらー」
復活したシエルは胸当てを抱え、泣きながら走り去った。
「ねぇユキト。シエルどうしたの？」
そんなシエルを見送ったブラッドが不思議そうに尋ねてきた。
「未熟さを指摘したのだよ」
明日は我が身とブラッドはそっとシエルから目を逸らし、無理矢理話題を買えた。
「そ、その魅力的な飲み物何？」
雪兎の手には血のように紅い液体入りのグラス。
「濃縮血トマトジュース。これは試飲用」
グラスを貰って一気飲みしたブラッドはカッ！と目を見開いた。
「樽で、樽でちょうだい！とりあえず１００！」
「おまけに５０個追加してあげるよ」
樽を抱えてキャッキャッと喜ぶ姿は数千年を生きる吸血鬼の王とは思えない。
「そうだ。ヒトの魔法使いの中で魔力の多い奴が集められてるみたいだよ。でも魔法使いって孤独を愛して趣味興味に生きてるから従わないだろうね」
「魔法使い、ね」
「時々ヒトにしては多い魔力持ったのが生まれるんだよ。僕達には届かないけどね。こんな情報でいい？」
「情報の種類は問わないのだよ」
みんなに伝えておくよとブラッドは樽を抱えたまま去っていった。
『常に情報が入ってくるのにわざわざ集めさせる意味はあるのか？』
影を持たない者はいない。
影から情報を読み取れるノワールのおかげで、庭から出なくても世界中の情報を知ることはできる。
『いやいや。生の声は大事だよ。そのうち色んな所へ遊びに行こうと思ってるんだ。下調べもかねてるのだよ』
『遊びか』
『そう遊び。途中で何か起きたとしてもそれも遊びのうち。ウィリアムが白熊になるのも仕方ないのだよ』
『奴はそろそろ毛がなくなるのではないか？抜け毛が増えたと嘆いているぞ』
『育毛剤でも作るか』
雪兎が作った兎印の育毛剤はツルツルがフサフサになるほど強力で、嘆いていた多くの者達を救った。
中には強力すぎて巨大な毛玉になる者もおり、その毛をどうにかするスキルを覚える者も続出したらしい。
