魔王の来訪
お待たせしました
「人気のない庭も久々だわ」
本日の天気、晴れ。
雪兎の家がある庭に現在いるのは雪兎、ノワール、ディアヴォロスだけ。
通い組が使う“扉”もダンジョンの入り口も今はない。
今日限定で森の別フロアへ移動させてある。
何故なら何かが来客ありと囁いたからだ。
おまけに住人他は避難させた方がいいとも。
「ついに魔王でも来るかな？」
そういえばいつぞやのお詫びもないし、魔界の住人も来てないな。
「アレの失態はそう簡単に償えるものではないと考えているな。神人に敵意を向けたのだ。魔界ごと消されたとしても文句は言えない。あの愚者はそれほどのことをした」
「アレにはイラッとしたけど魔界滅ぼしたいとは思ってないよ。何？もしかして神人って神格化されてんの？うわーめんどくさっ」
「全ての神人がそうとは言わないが、もてはやされて己が神になった気でいる者もいるな」
「聞いたからにはいつか会わなきゃいけないんだろうなぁ。ずっとずっと後でいいや。会う必要感じないし」
魔界の王が愚息の行いの謝罪と交渉に来ます
おお、やっと魔王が来るのか。
代理を使わずに自ら来るってことは、アレの行動は本当に独断だったんだな。
来客ありのお知らせを出しておこう。
そして魔王はやって来た。
“扉”から現れた、紫がかった長い黒髪の美麗な男。
威圧感のある重苦しい魔力。
いるだけで他者を傷つける鋭い刃のような存在。
ただ、それらは雪兎には効かない。
雪兎には魔王もグレ達も同じ客。
種族が元魔王なディアヴォロスも魔王をチラ見はしたものの、すぐに興味をなくして黒い獣に姿を変えて雪兎の右太ももに顔を乗せた。
もうちょっと他へ興味を持つ努力を見せないものかな？
ブレイド
雄
魔王
魔界を統べる王
刃のような魔力で他者を傷つけてしまった過去があり心に傷を抱えている
相愛の妻とよく似た息子、娘が多くいる
自称代理を名乗ったソワレは末っ子
ああ、いつぞやのアレは末っ子か。
そりゃあんな態度にもなるわけだ。
そして奴はかなり思い込みが激しいとみた。
魔王の息子だからというのが気を過剰に大きくさせているのだろう。
「我は魔王ブレイド。愚息が迷惑をかけた」
そう言ってブレイドはあっさりと頭を下げた。
「神人の使いからの薬で我が妻の傷は癒えた。唯一を失わずに済んだ。礼を言う」
立場もプライドも全部捨てて頭を下げられる人ってなかなかいないぞ。
なんで末息子がああなんだ。
「愚息の首が欲しいなら差し出すが」
「いらない。貰ったところで捨てるわ」
ブレイドは半ば本気だったのだろうが、断られてホッとしていた。
いや考えてみろ。
いきなり首を貰ったところで困るだけだろ。
首を飾るとかそんな狂気じみた趣味はない。
「我が恐ろしくはないのか？」
「どこが？」
聞き返されたブレイドは困惑していた。
『高い威圧的な魔力を持つせいで魔王は常に恐怖対象だ。配下でさえも慕ってはいるが恐怖を持っている。平然としているのは番くらいのものだ』
『なるほど。それであの説明ってわけね。ところで、魔王の魔力と集中したアタシと……何故目を逸らす。こっち見ろ！』
天井知らずの魔力は比べ物にならないくらいこわいものだってか！？
だったら試してやるよ！
「ちょっとごめんね」
そう言った直後、ドンッ、という音がして木々が揺れ、地面には亀裂が入り、ブレイドは青くなって片膝を付いた。
……うん、危険物だ。
面白半分ではやめておこう。
本気の威嚇を使う日は来ないで欲しいな。
「安心しろ。君はアタシよりマシだ」
ブレイドの目が大きく見開かれた。
「どうしても心配だっていうなら」
目の前の何もない所から黒いマントが現れ、ブレイドは慌てて受け留めた。
「それ着るといいよ。通常時の魔力を押さえるから」
「い、いや、これはそなたの物では」
「フッ……アタシには効果がなかったのだよ」
娯楽ダンジョン産の素材で作ったのに、何故持ち主の魔力を押さえてくれないんだい！？
戸惑いながらマントを身に付けたブレイドは再び目を見開いた。
どうやら効果はあったようだ。
これなら日常生活は苦もなく送れるはず。
「来たのは謝るためだけかな？」
「それもあるが、魔族も他種族同様にこの場所への出入りを許して欲しい。閉鎖された世界では何も生まれず変わらぬ。ヒトとは関わりたいと思わぬが、ヒト以外とは協力できるものはしていきたい」
こっちの人間、他の種族に何したんだろう。
後でウチの子に聞いてみよう。
「好きに出入りしたらいいじゃないか。出禁にしたのは君の末っ子だけなのだよ。アタシは別になんとも思ってないんだけど、番と子供がかなり怒ってるからなんらかの形で入れたとしても存在の保証はできないなぁ」
「愚息はそれだけのことをした。己の罪は己で償えと言ってある。己の行動の何が悪いのかさえ理解していなかったがな」
怒るとすぐ手が出るのは最低だ。
他者を傷つけるだけでなく、自分の首を緩やかに絞めている。
良くも悪くも、他者への行いはいつか自分に返ってくる。
行いを改めなければアレの今後はろくなことにならないだろう。
叱られ、教えられてダメなら自分で気づくしかない。
そんな日が来るのか。怪しいな。
「それより魔界の特産て何？」
「特産……この紫の生地だな。魔界にしか咲かぬ紫黒花を使って染めるのだ」
娯楽ダンジョンで紫黒花が採れるようになりました
紫黒花染めが採れるようになりました
ごめん。
魔界の特産品、ウチのダンジョンでも採れるようになったわ。
口にはできないので心の中で謝っておく。すまん！
「アタシの所にはハーフの子も出入りしてるから喧嘩しないように。やんちゃするととっても恥ずかしい目に遭うから忘れないで」
痛いより恥ずかしいの方が効果があるのだよ。
「そ、そうか。皆に伝えておこう。ギルドとやらがあるそうだが我も入れるだろうか？」
「もちろんだよ。希望者は大人でも子供でも誰でも入れる。入りたては下からスタートだけど元から実力があるならあっという間に上に行けるよ。コレブレイドのタグと本」
一通りの説明をした後、最近作ったお薬セットを大量に押し付けた。
魔王らしく所持数は多かったけど容量は多い方が得だ。
魔界からの客第一号特典てことで勝手に増やしておく。
拒否権はない。
「君が特別なんじゃないよ。ギルドメンバーは必ず持っているんだ。多いと思うなら家族とかに１つずつ持たせるといいよ。回復力以上の傷を負うこともあるだろうからね」
「そうだな。最近ヒトがおかしな動きをしていると報告もある。調査をする者に持たせるとしよう」
「ねえそれ詳しく」
