番外編それ、なんていうか知ってる？
これは雪兎が異世界へ行く前のお話である。
「本当に君って強引だよね！小生数日振りにあの人に会えるはずだったんですけど！？これでまた数日会えないんだぞコノヤロー！！」
ギャーギャーと文句を言っているのは世界の境界である扉の番人であるシュヴァルツ。
そしてその文句を聞き流しているのは人の姿をしているノワール。
人の姿をしている理由は、竜の姿では境界の部屋に入れないからだ。
「たかが数日がなんだ。私は姿しか見れないというのに」
「そりゃ君があの世界から離れたら滅ぶからね」
「早く見せろ」
「ハイハイ」
シュヴァルツが鬼灯型の明かりで円を描くとそれは額縁のような物になり、絵の代わりに映し出されたのは、何故かりんごを鉄串に刺して焼いている雪兎。
「なんてワイルドなことしてるんだよ雪兎氏。この前はスイカの皮剥きしてたし。……ちょっとノワール、君、目付きヤバいよ」
「あの小僧っ」
文字通りの焼きりんごをかじる雪兎の隣には、虹以上のカラフルな髪色の青年がいた。
雪兎の焼きりんごを一口貰ったことでノワールから黒霧が出て、シュヴァルツはそーっと離れた。
カラフルな髪の青年は、雪兎が属性の決まる前から育て、いつの間にか全能の精霊王になっていたアルテマ。
ちなみに名付け親も雪兎だ。
見た目は青年だが中身はまだまだ子供で、親である雪兎にべったり。
ノワールはそれが気にくわない。
「アルテマは雪兎氏が育てたんだからなついて当然なのだよ」
「……チッ！」
その舌打ちがこわかったシュヴァルツは「小生はできる子、やればできる子、頑張れ小生」と自分に言い聞かせていた。
「情報はどうした」
「そ、そうね。情報ね。……何が知りたいんだっけ？」
「その足りない頭を潰してやろうか？」
「こわっ！ちょっとふざけただけじゃないか！雪兎氏に恋人がいるかでしょ！？いないよ見て解るだろ！」
「引き離せばあの小僧のことは解決するな」
「竜の独占欲こわいわー。でも雪兎氏のズレっぷり考えたら君に任せた方が安心かな。アルテマは従っちゃうから」
「誰も止めないのか？」
「付き合いが長い友人は雪兎氏がそうだって知ってるからね。黙ってると勘違いされて変な虫が……小生を睨まないでよ！雪兎氏についていける人間見たことないから人間の変な虫は付かないよ！好かれすぎてるから防ぎようないけどね！アルテマの加護とか色々持ってるし、そもそも君が加護を与えたのが始まりでしょ。それでなくても好かれるのにさ。それで悪化したのだよ」
「あまりに絡まれるので守っただけだ。光と同じく闇は常にそばに在るものだからな」
「加護が境界を越えるとは小生も予想外だったのだよ。あんなに驚いたのはあの人が此処に現れた時以来かな」
「今は会話さえできないのだ。見るくらい構わないだろう」
「んー……でもさぁ、それって人間ではストーカーっていう犯罪者になるのだよ」
「……は？」
「雪兎氏の行動を見てるんだろう？それは覗きなのだよ」
「……」
「加護も一方的な贈り物だし、形はないけれど不審物なのだよ」
「……」
「雪兎氏はズレてて鈍いからそういうの全く気にしてないけどね？」
「……シュヴァルツ。お前、日頃の仕返しだな？」
「君にはかなり無理をさせられてるからねぇ。ちょっとくらい仕返ししたって罰は当たらない許すとあの人から言われたのだよ」
そうでもなければこわくて仕返しなんてできない、とはシュヴァルツは心の中で呟いた。
「雪兎氏は鈍いけど勘は良いからほどほどにね？」
「……覚えてはおく」
「それ、解っててやめないってこと？タチわるっ！雪兎氏ストーカーには気をつけて！！」
「……誰か噂してる気がする」
くしゃみをした雪兎は手の甲で口を拭った。
「母様食べてもいい？」
「これこれ。冷まさないと熱いからフーってしなさい」
「ふ？」
フーフーした上にあーんまでした雪兎となんの抵抗もなく食べたアルテマを見てノワールのイライラが増し、シュヴァルツが八つ当たりされたのはここだけの話である。
この話に出ていたシュヴァルツはいずれ本編にも登場します。
人の姿をしたノワールもそのうち。
