序章：創作の背景と目的序章
『聊斎夜話図』
蒲松齢の書斎「聊斎」は、もはや単なる部屋ではない。それは、現実と幻想、人の世とあやかしの世界が交錯する、境界そのものとして描かれている。余白として残された壁や空間は、これから語られるであろう無数の物語を孕み、見る者の想像力をどこまでも掻き立てる。
【しおの】
これは、ただの怪談ではない。四百年の時を超え、あなたの魂に触れるために蘇った、孤独な天才の恋文だ。
ページを開けば、あなたも妖しい世界の住人になる。さあ、怪しくも美しい物語への扉を、共に開こう。
1. 企画意図：なぜ今、ふたたび『聊斎志異』なのか
情報が溢れ、人間関係が希薄になった現代。私たちは心のどこかで、理屈では説明できない「縁」や、人間を超えた存在との「魂の交感」を求めているのではないでしょうか。
蒲松齢が生きた清代もまた、硬直した科挙制度と社会の不条理に多くの人々が苦しんだ時代でした。彼の描く物語は、不遇な魂の叫びであり、現実世界で報われぬ者たちへの、優しくも哀しい鎮魂歌です。
本企画は、単に古い物語を翻訳するのではありません。『聊斎志異』という鏡を通して、現代に生きる私たちの孤独や渇望を映し出し、「物語を読む」という行為が、時空を超えて他者の魂と対話する奇跡的な体験であることを示す、まったく新しい読書プロジェクトです。
古典文学の敷居を飛び越え、極上のエンターテインメントとして、そして明日を生きるための「魂の処方箋」として、『聊斎志異』を現代に解き放ちます。
2. 本書の各章構成：三部構成で誘う、幻想世界の深淵
本書は、読者を段階的に『聊斎志異』の世界へ深く誘うための三部構成を取ります。
【第一部】魂の意訳：月下に響く、あやかしたちの声
原文の格調高い美しさを損なうことなく、現代の私たちが胸を打たれる、血の通った言葉で物語を再構築します。これは「翻訳」ではなく、蒲松齢の魂に寄り添う「意訳」です。
•徹底解説「恐怖の解剖室」：
『画皮』の妖魔は、なぜただ恐ろしいだけでなく、哀れを誘うのか？ 『倩女幽魂（聶小倩）』の夜の寺は、なぜ美しくも背筋が凍るのか？ 物語に仕掛けられた恐怖と美のからくりを、心理学や文化背景から徹底的に解剖し、「感じる恐怖」から「理解する恐怖」へと読者を導きます。
•徹底解説「無念の美学」：
なぜ主人公たちは、人間ではなく幽鬼や狐に救われるのか。そこに込められた蒲松齢の痛切な社会風刺と、人間社会への絶望、そして「人ならざる者」にこそ見出した真実の愛を読み解き、物語の奥深い感動の源泉に迫ります。
【第二部】鏡合わせの物語：日本と世界、響き合う魂の系譜
『聊斎志異』は孤立した物語ではありません。その魂は、時と場所を超え、多くの物語と響き合っています。この章では、物語のプリズムを通して、文化の境界線を溶かしていきます。
•日本編：「もし、雪女が聶小倩に出会ったら」
『聊斎志異』の「異類婚姻譚」と、日本の『鶴の恩返し』や『雪女』。その根底に流れる「決して結ばれてはならない者たちの愛」というテーマを比較。似ているようで異なる結末から、日中両国の文化的な死生観や情愛の違いを浮き彫りにします。上田秋成『雨月物語』との直接的な影響関係にも鋭く切り込みます。
•世界編：「もし、ドラキュラ伯爵が画皮の妖魔を知ったら」
西洋のゴシックロマンや幻想文学と『聊斎志異』を並べてみることで、新たな光を当てます。人の精気を吸う妖魔と吸血鬼、禁断の知識を求める錬金術師と仙術を操る道士。恐怖とロマンの普遍的な構造を探る、刺激的な文化横断の旅です。
【第三部】筆を継ぐ者：物語のその先へ（二次創作編）
本企画の真骨頂。蒲松齢が遺した物語の「余白」を、現代の感性で大胆に創作します。読了後、物語が終わってしまう寂しさを感じるのではなく、さらなる想像の翼を広げてもらうための、新たなる幻想譚です。
•創作奇譚一：『聶小倩、東京転生』
輪廻転生を果たした寧采臣は、現代の東京でシステムエンジニアとして暮らしている。ある雨の夜、彼は傘もなく佇む、どこか懐かしい面影を持つ女性、小倩と出会う。彼女は自分の前世を知らない。だが、彼女を追う「闇」もまた、現代に蘇っていた…。
•創作奇譚二：『画皮、新宿コスメティック』
美を追求するあまり心を失った現代。最高の美貌を瞬時に与えるという、謎のカリスマ美容家「王氏」。彼のクリニックを訪れた者は、誰もが完璧な顔を手に入れるが、その代償として何かを失っていく。彼の正体は、現代に生きる画皮の妖魔なのか？ それとも…。
•創作奇譚三：『蒲松齢、死後の夢』
生涯を終えた蒲松齢が目を開けると、そこは彼自身が創り出した『聊斎志異』の世界だった。彼は自らが描いた狐や幽鬼たちに導かれ、生前、決して叶うことのなかった夢と向き合うことになる。これは、作者自身に捧げる、最後の物語。
3. 読後体験：あなたの日常が、少しだけ妖しく、愛おしくなる
本書を閉じたとき、読者は『聊斎志異』を遠い国の古典ではなく、自らの心に寄り添う物語として感じることになるでしょう。
いつもの帰り道の夜風に、美しい幽鬼の吐息を感じるかもしれない。
公園の隅で遊ぶ野良猫に、不思議な力を持つ狐の姿を重ねるかもしれない。
理不尽な現実に打ちのめされた夜、物語の主人公たちのように、人ならざる存在が自分を励ましてくれるような、不思議な勇気が湧いてくるかもしれない。
さあ、歴史の埃を被った古い書物を開くのではありません。
今、この瞬間に生きるあなたのための、新しく、そして永遠の物語の世界へ。
この一冊が、あなたの日常を、より深く、妖しく、そして愛おしいものに変えることをお約束します。
光闇居士
聊斎志異、その怪しくも美しき物語の世界
中国、清の時代に生まれし、一編の奇しき物語集がある。名を『聊斎志異』。作者、蒲松齢がその生涯を賭して紡いだこの物語は、あやかしや幽鬼の世界を通して、人の世の儚さ、おろかさ、そして一途な真心を映し出す、幻想文学の珠玉の傑作である。
その名に秘められし心
『聊斎志異』。その名は、作者自身のささやかな書斎と、彼が生涯をかけて追い求めた主題とに深く根ざしている。
「聊斎」とは、蒲松齢が自らの書斎に与えたささやかな名である。「聊」の字が意味する「かりそめ」や「いっとき」という響きには、せわしない人の世にあって、魂がしばし羽を休める隠れ家といった趣が感じられる。
そして「志異」とは、「異を志す」、すなわち、この世ならざる不思議な出来事や、あやかしの物語を書き記すという、彼の創作への決意そのものを表している。
かくしてその名は、「聊斎という静かな書斎で綴られた、奇異なる物語の記録」となり、作者の孤独な魂と、彼が見つめた幻想の世界とを、静かに我々に語りかけてくるのである。
不遇の筆、蒲松齢という人生
この物語を紡いだ蒲松齢とは、いかなる人物であったのだろうか。彼の人生は、才能に恵まれながらも、ついに花開くことのなかった、一人の士大夫の悲哀の物語であった。
彼は1640年、山東省のさびれた士大夫の家にその生を受けた。幼き日より家は貧しく、彼はその才気をもって一族の期待を一身に背負う。若くして科挙の関門をひとつ見事に突破するも、彼の栄光はそこまでであった。官吏への道を開くための更なる試験には、その後、生涯を通じて合格することはなく、彼の前に立ちはだかった壁は、あまりにも高く、厚かった。
官界への夢破れた彼は、故郷にて塾の師などをして細々と生計を立てる。その不遇の歳月は、実に四十年の長きにわたった。この、世に容れられぬという深い絶望と、貧しさの中での苦悩こそが、彼の心を内へと向かわせ、常人には見えぬ世界を描くための、尽きせぬ墨となったのである。
彼は四十代の頃より、本格的に『聊斎志異』を書き始める。しかし、それを正式な書物として世に問う術もないまま、知人らの手を借りて写本としてわずかに広まるのみであった。
七十歳を過ぎ、ようやく筆を置いた時も、彼に名声はなく、貧しい暮らしは変わらなかった。そして1715年、七十六年の生涯を静かに閉じる。彼の姿は、才を持ちながらも時代の濁流にのまれ、志を果たせなかった数多の士大夫たちの悲哀そのものであり、その晴らせぬ無念の思いが、物語の隅々にまで深く染み込んでいる。
筆を執る、その理由
蒲松齢は、何を思い、これほど多くのあやかしの物語を書き綴ったのであろうか。その創作の源には、報われぬ魂の叫びと、人の世の歪みを正そうとする、静かな怒りがあった。
科挙に阻まれ、官吏になれなかった彼の無念は、物語の中で狐や幽霊といった、この世ならざる者たちの姿を借りて昇華される。物語の主人公たちは、善良で才気にあふれながらも、現実の世界では決して報われることがない。そんな彼らが、人間を超えた存在である美しい女の幽霊や、不思議な力を持つ狐に助けられ、愛を育む姿は、不条理な現実世界への、あまりに痛切な皮肉と言えよう。
また、時に人をたぶらかし、時に人に害をなす狐や魔物を登場させることで、彼は当時の役人たちの腐敗や、富へのあくなき欲望、そして科挙制度そのものの不公正さを、巧みに描き出した。人間よりもはるかに誠実で、情に厚く、一度交わした約束を命がけで守る狐や幽霊の姿は、人の道を見失った人間社会の醜さを、鏡のように鋭く映し出している。
当時、物語というものは些細なものとして軽んじられる風潮があった。しかし彼は、この作品を通じて、物語というささやかな舟にこそ、人生や社会の真理という重荷を載せ、時代の流れに漕ぎ出せるのだと、証明しようとしたのかもしれない。
時代を超えて響く、妖しの声
一人の不遇な男が、その書斎でひっそりと紡いだ物語は、やがて彼の死後、時代と国境を越え、人々の心を捉えてやまない大きなうねりとなった。
その幽玄にして美しい世界観は、後の芸術に計り知れない影響を与え、銀幕に咲いた、はかなくも美しい愛の物語の源泉となった。特に、香港の夜を彩った映画『チャイニーズ・ゴースト・ストーリー』の灯りは、まさしくこの物語の一編「聶小倩」から受け継がれたものであった。人と幽鬼との悲恋は、観る者の心を濡らし、一つのジャンルとして確固たる地位を築いた。
また、舞台を彩る、妖しくも悲しい調べもまた、この物語から生まれたものである。『画皮』、人の顔の皮を剥ぎ、美女に化けるという恐ろしくも哀しい妖魔の物語は、京劇や崑曲の演目として繰り返し上演され、今なお人々を魅了し続けている。
その波紋は遠く海を越え、日本の地で上田秋成の筆により『雨月物語』として新たな花を咲かせたとも言われている。現代においても、小説や絵物語の世界で描かれる狐の精霊や美しき鬼の世界観は、その多くが『聊斎志異』の泉から汲み上げられたものである。さらには、人と、人ならざる者とが心を通わせる幻想的なRPGの世界にも、その影響は色濃く見て取れる。
ひとりの男が、その不遇な人生から絞り出した物語は、こうして中国のあやかし語りの、尽きることなき源泉となった。そして、蒲松齢の筆から生まれた妖しくも美しい魂たちは、今なお、我々の心の片隅で、静かな光を放ち続けているのである。
