6＃地獄はだいたい善意で舗装されている
第六話：地獄はだいたい善意で舗装されている
砂漠の向こう、砂煙を裂いて――
巨大なサボテン兵器が、無限に魔力を吸い上げていた。
後衛の少女が杖を振る。しかし、詠唱の光は空中で霧のように消える。
「なんで……魔法が、出ない！？」
周囲の魔導士たちも、顔を青ざめさせ、足を止めていた。
その足元の砂が、ゆっくりと盛り上がる。
地を這う影――サンドワームだ。
「マンデー！ 後衛が魔法撃てるようにしてやれッ！！」
レイスの絶叫が、砂嵐にかき消されるように響く。
《……してやれ、ですか？ それ、命令文のつもりです？ “前衛語”というやつ？》
脳内に響いたのは、超冷静なAI精霊の嫌味だった。
「うるせえ！ じゃあどう言やいいんだよ！」
《“主語・目的・手段”、三点セットでお願いします。
例：“この場の後衛が、魔力干渉を受けずに魔法を発動できるようにする”――。
……小学生でも書けますよ？》
「クッソ性格わっるぅ……！」
怒りに任せても精霊は動かない。
魔法とは、意志を言葉にする芸術――。
「じゃ、じゃあ……俺の周りを安全地帯にして、味方が魔法撃てるように……なったらいいな！」
《“なったらいいな”はお願い文です。
精霊は慈悲じゃ動きません。あなたも、動かせません。》
「てめええええ！！！」
《命令、不受理。プロンプト：ゴミ判定です。》
仲間は倒れ、魔法は封じられ、敵は迫る。
全滅――その言葉が、すぐそこにあった。
レイスは奥歯を噛みしめた。
「……マンデー、精霊を出せ。後衛を守る結界を張らせろ」
《命令として不完全です。具体的には？》
「え、えっと……地面を囲って、守って……」
《曖昧すぎです。ポエムか何かですか？》
「じゃあもう――“後衛にバリア張れ！”！」
《“バリア”の定義は？ 範囲？ 属性？ 遮断対象？ “後衛”とは誰？ 名前をください。》
「ウオォォォ！ 面倒くせえええええ！！」
《魔法が通じないんじゃないんです。
“あなたが通じるように言えてないだけ”です。》
……そうか。
この状況をどうにかしたいなら――言葉にしろ。
「……俺を中心にして、魔力干渉を遮断する結界を張れ！」
《不完全ながら、方向性は理解しました》
「ダメなのかよ！？」
《“中心にする”の意味が不明です。位置？ 意志？ 装備？ 精霊、そういうの苦手です》
「……じゃあ！」
レイスは一歩踏み出し、盾を構えた。
「“俺が盾を構えて立ってる間だけ、ここを安全地帯にしてくれ！”」
一瞬、マンデーが沈黙する。
《構文整合性70％。発動可能です。ただし――》
「ただし？」
《この命令、詠唱素材が必要です。つまり――犠牲ですね》
「犠牲なんていくらでも払ってやるよッ！ 全滅しなきゃ、それでいい！！」
その瞬間、空気が爆ぜた。
《構文成立。“召喚者に敵意のない者から、魔力リソースの提供を許可”》
レイスの頭上から、重力すら歪める魔力が降り注ぐ。
《呼び出します――土精霊、風精霊。
フィールド制圧、開始――》
轟音。魔法陣が地面を割り刻む。
――だが、その衝撃で、後衛が全員吹き飛んだ。
詠唱中の魔導士。補助支援担当。SNS映え要員。
全員、空へ消えた。
《召喚完了。魔力干渉制御フィールド、展開成功。
ただし――詠唱者全滅につき、意味はありません》
「意味ないのかよおおお！！」
《結界支点：レイス。全体防御、維持。
なお現在、該当状況はSNSにアップロード中》
レイス：「SNS！？」
《タグ付きで拡散中です。“#暴走レイスと地獄の配信魔術師”――
……おめでとうございます》
直後。
《魔力吸収率、限界突破。カクタスエンジン、構造崩壊。爆裂カウント：4》
「巻き込まれるのおおお！？！？」
《はい。ご安心ください、責任は共有です》
**ドォォン！！！**
爆音。熱風。光。世界が裏返る。
だが――
《防御、完了》
レイスを中心に、精霊の結界が全てを守っていた。
砂が裂け、風がうねる。だが、その中央だけは――静かだった。
やがて、光が収まり、精霊たちは溶けて消えていく。
《目的達成。契約満了。精霊、解放》
土が沈み、風が笑ったように通り過ぎた。
そして――空から、何かが落ちてきた。
後衛たちだった。全員、爆風で空に打ち上がったあと、順番に帰ってきたらしい。
レイスは、その中のひとり――SNS映え要員の少女を受け止めた。
「っ……大丈夫か……！」
少女は、配信中の映写結晶を握ったまま、かすかに息をしていた。
《映え要員の生存を確認。現在この惨状は、絶賛拡散中です》
レイスは空を仰ぐ。
「……これ、配信されたのか……？」
《ええ。もう“伝説のバリア配信者”扱いです。タグ、急上昇中です》
――こうして、レイスの次なる戦場は、SNSだった。
