133 真理の行き先Ⅵ
「きょう未明、予測される進路をかなり大幅に遅れて進行している恐れあり。距離から計算をして、明日も演習を行い、戦闘は明後日以降となる予想だ」
教師はそう告げると、生徒たちは各自、自分たちの場所へと移動する。
――――やはり、何かおかしいですね。
――――昨日、少し職員室や地下道、地下室を探った甲斐がありました。
× × ×
昨日————
エミリーは、職員室に潜り込んでいた。
「人がいませんね。教師は……そうですか、皆さん外に出ているのですね。だから、扉に鍵がかかっていたんですか……」
鍵穴をヘアピンで簡単に開け、職員室に入ったエミリーは教師たちの資料を勝手に見ていた。
「それにしてもこんな物騒な時に良く職員室を空にできますね」
エミリーは様々な資料を探している中、一枚の紙に目が止まった。
――――これは錬成陣？ それとも魔法陣かしら？
――――一応、メモに取っておきましょう。
エミリーは手帳にその陣を描き写し、教師たちが戻ってくる前に職員室を後にした。
――――それにしてもこの陣、なんでこんなのが職員室にあったのでしょうか？
――――この学園の地下に潜ってみましょう。
エミリーは階段を伝って、一般の地下道を通る。
やはり、地下は外よりも気温が低く寒い。
地下水道は、何もなく自然に普通と流れていた。
――――どうやらここには何も変な場所が無いようですね。
――――どこからどこまで同じ形になっています。
――――奥まで来た意味が無かったようですね。帰りますか……。
エミリーは、灯りを小さくして、元来た道を戻ろうとした。
「あれ？ なんだか、ここの手触り変ですね？」
エミリーは何かに気づく。
右手に触れる感覚が何かおかしい。
灯りをその壁に当てる。
一見、普通の壁に見えるが、何かあった後には間違いない。
足元を見ると、どこかで見たことのあるような跡。
錬成された後だ。
