114 二人のバラガキⅠ
翌週のとある平日の昼――――
「おい……なんで貴様がまたここにいる？」
「あん？ 別にいいだろ？ そんなに俺の事が嫌いか？」
「嫌いだ。貴様みたいな自由人など俺は一緒にいるだけで虫気が走る」
デミトロフは再び食堂で相席になったハウロックを見て、嫌そうな顔をしていた。
「それよりもお前が稼いだ金、俺に半分よこせ！ あれは見物料として俺が半分、エミリーが半分ずついただく。相当な額を稼いでいたんだろ？」
「嫌だね。あれは俺が稼いだ金だ。お前が商売下手だから金が獲れなかったんだろ？ そもそも金持ちが平民にたかるなよ」
ハウロックは、パクパクと料理を平らげて、食器を山のように積んでいた。
「そもそも、商売というのは美味しいネタがあってからこそ儲かるものだ。自分の目と耳、全ての五感を感じ取ってからこそ、基礎から始めるのがいいんだよ」
「お前の場合は地獄耳だろうが‼ そんなのがあったら今頃、俺もお前以上に稼いでいる」
「言うねぇ。ボンボン坊ちゃん」
「喧嘩売ってんのか、貴様？」
「何のことだか？」
「今度は貴様に俺の錬金術でボコボコにしてやろうか？ そうだなぁ、全治一ヶ月くらいはどうだ？」
「おもしれぇ‼ なら、俺はお前を氷漬けにしてやる！」
二人は笑顔で言っているが、言っている言葉が笑っているとは思えないほどの無いようである。
二人の間で静かに食べているエミリーは、黙々と何も反応せずに食べ続ける。
「じゃあ、今からやるか？ どうせ、午後の授業など秀才にとっては予習などしているのだろ？」
「ああ、もちろん。俺には抜け目などない。魔法と錬金術の差を見せてやろう」
エミリーは徐々に苛々してきて、頭に血が上ると、
ダンッ！
と、テーブルを思いっきり叩いて、立ち上がった。
「ジョン。うるさいですよ‼ 喧嘩するなら外でやってきて下さい！」
エミリーはデミトロフを睨みつける。
「す、すまない……」
デミトロフは、しゅんとなり、静かに椅子に座る。
