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111 氷の女王XIV
――――さて、どうしたらいいのやら……。昔を思い出してしまったじゃないか。
――――あの時の意味がようやく理解できる。
デミトロフはしゃがみ込んで、銃の手入れを終えると、弾を補充し、壁の死角から双眼鏡でエミリーの場所を突き止める。
北から南に時計回りに歩き、エミリーの姿は見当たらなかった。
――――と、なると西側か……。
デミトロフは双眼鏡を床に置き、狙撃銃を両手に持って、急いで西側に回る。
「どれ……」
デミトロフはスコープを覗き込んで西側を見た。
「‼」
デミトロフは何かに気づきすぐにしゃがみ込む。
と、同時に反対側の壁から鈍い音が聞こえた。よく見ると、弾丸が食い込んだ跡が残っている。
「やはり、そこにいるのか……」
ゆっくりと立ち上がって、壁に隠れて様子を窺う。
ここからおよそ二百メートル先に人影らしき姿が黙認できる。
――――あそこか。
デミトロフは呼吸を整えて、エミリーの前に姿を現す。
――――やはり出てきましたか。私と正面から勝負するつもりですね。
エミリーは、スコープ越しに見えるデミトロフの姿を捉えると、フッと笑う。
「お前ら、よく見ていろ。ここからが面白いところだ」
ハウロックは、目を離さずに二人の行く末を見守る。
――――ここが最終局面か……。
――――確かに見ている奴からにしては面白くない戦いに見えるが、これは達人と達人にしかできない芸当だ。
――――お互いに知り尽くしているから最後は銀弾で決着をつけるってわけか……。
ハウロックは、最後の決着を信じる。
――――エミリー‼
――――ジョン‼
