作家の『承認欲求』真論 ～あなたの作品は誰にどう伝えたいのか～

■はじめに

　作家さん達は、私が語っていない、持っていない戦略戦術も駆使しているでしょう。今回はその中で『身内』とそれにまつわる『承認欲求』について、メスを入れていきます。

■作家における『身内』とは？

　私自身、そういう『身内』がいないため、すべて推察になります。

　その上で『身内』というのは、概ねこういう協力関係にある人たちを指すでしょう。

「自分が作品を投稿したら、ポイントを得られる。同様に、相手が作品を投稿したら、自らポイントを取らせるようブクマや評価をする」

　私は、これ自体に否定的な立場ではありません。

　かつて「少しでも読者を引き込み、評価を高めるための小説作家戦略 ～The Royal Road of the Amateur Novelist～」で語ったように、コンテストを露出の場にしろという話と酷似しています。

　相互に評価を与えあうことで、ランキングという露出機会を高めているわけです。

　当然、プロ作家になれば……作家同士の繋がりという関係も無視できないでしょう。

　率直な話、同レーベルの作家同士で相互に広告を出し合っていますよね？

　これは、ある意味で当然の戦略です。

　レーベルが同じであれば、応援自体がレーベルの広告になり、結果として自分の作品露出度が高まる、そういう理屈の上ですから。

　小説創作界隈でも『身内』は、ある程度以上に……有利に働くでしょう。

　この『身内』を作ることが必須と言えるレベルの、創作界隈すらありますからね？

■身内を作りすぎることの代償

　メリットは既に挙げましたが、やはり私でも思いつく、そこそこ深刻なデメリットがあります。

　それを幾つか例示していきましょう。

「身内同士の評価は、どうしても甘くなる」

　自分の身内が、作品を投稿したとしましょう。

　その時に、思ったままの評価をしますか？

　私なら、そんな事はしませんね。甘めの評価を相手につけます。

　……これは、相手もまた『あなたに甘めの評価をつける』ことを示唆しています。

　そんな身内が増えすぎたら？

　結果として、自分の作品に対する「本来の評価」というのが、見えなくなってくるでしょう。

「身内の作品を読むために、創作時間を割かなければならない」

　これはケースバイケースでしょう。

　純粋な「相互票」として互いを割り切っているなら、作品を読む時間を使わないかもしれません。

　しかし、本当にそこまでドライな関係を築けるものでしょうか？

　「私の作品、なんか評価が伸びないけど、つまらなかったのかな？」

　などと相談してくる身内も当然いるでしょう、容易に想像がつきます。

　この時に、問題点どころかストーリー展開すら把握していなかったら？

　もはや、身内関係の決裂待ったなしでしょう。

　そう、結果として……身内作品は読まざるを得ないのです。

「身内が本当に評価をしてくれているのか、という疑心暗鬼」

　例えばですが、今まで身内が四人いて、必ず翌日には★5で40ptを得ていたとします。

　これが、ある作品で突然38ptになったら？

　「今まで★5評価を必ずつけてくれてたのに、今回★4をつけた人がいる！」

　そういう思考になりませんか？

　本来これは、身内による適正評価に近いものかもしれません。

　身内のアカウントを知っていれば、誰が★4をつけたか……マイページを見て『犯人』を突き止めるかもしれませんね？

　これも、結果が容易に想像がつきます。

　身内コミュニティにおける、★4評価者の村八分くらいは起こるでしょう。

　もしかしたら、単にスマホの手が滑ったまま、気づかなかっただけかもしれないのに、です。

　この村八分事件でも起これば、互いに★4～★5評価を全員が失うにも関わらず、です。

　村八分事件が起これば、身内を作ること自体に閉鎖的になるかもしれませんね？

　下手をすると「他に身内を作るだけで、裏切り者扱い」すらあり得ます。

■身内とは、一種の同人誌界隈構造

　この、身内構造は同人誌的と言わざるを得ません。

　それも、文芸的同人誌の界隈に近いでしょう。

　書いてるのが、小説だったり詩だったり、エッセイだったりですからね。

　コミックとは違い、文章というのは読むだけで相応のカロリーを消費するものです。

　そういう意味では、私の小説やエッセイを読むだけではなく、評価をしてくださった方には……この場を借りて、深い感謝を。

　当然、読んでくださるだけでも大歓迎ですからね？

　さて、ここで文芸的同人誌のノリだったら、どうでしょうか？

　「読むのは当然、評価するのが当たり前、仲間だろう？」という――同調圧力すら想像できます。

　これは一種の甘えとさえ思いますが、その甘えの根底には『承認欲求』が根深くあるように推測します。

　そのメンタリティを赤裸々に想像するなら……こんな感じでしょう。

　「俺に注目するのは当たり前だ、俺も全員を注目しているんだ！」

　当然、同人誌サークルのノリで活動しているなら、それ自体は否定しません。

　そこには必ず「甘い評価」「絶対に読んでくれる読者」がいるのですから。

　しかし、このメンタリティでは、プロになるのは厳しいでしょう。

　同人誌サークルのノリで活動して、商業デビューを成し遂げたら？

　プロ作家ともなれば、売れる作品を作らなければなりません。

　その中に、かつての同人誌サークルのノリで活動をする余裕など、おそらくないでしょう。

　同様に、同人誌サークルのノリで活動を続けてる人たちもまた「あの人は商業作家だから」と、距離を置くことすら想像できます。

　実際に、同人誌からのプロデビュー創作などで、このような描写を見たことはありませんか？

■承認欲求を持つこと自体は、決して悪くない

　ここで「私が承認欲求を持つことを否定している」と誤解されたなら、それを解かせてください。

　マズローの欲求五段階説における、承認欲求段階とは――生命などの安全を踏まえて、やっと到達しうる自然な欲求です。

　そもそも、誰もが自己実現をできるなどという、胡散臭いことを言うつもりは毛頭ありません。

　それ以前に、創作などという行為は、承認欲求が十分満たされてしまったなら、むしろ困難になり得るのではないか……そんな疑いさえ持っています。

　「満腹になったから、食事はもういいです」という心境に近いのではないかと。

　私が戒めているのは「安易な承認を得ること」です。

　また同時に、安易な承認でいいと言うなら、止める気も全くありません。

　その姿は、SNSにおいて「いいね」やリツイートなどを相互フォロワー同士で行う姿と重なります。

　小説投稿サイトをSNSとして利用している、と解釈できますね。

　行く末は、肥大化した承認欲求ではないか、とは危惧していますが。

　私の考える、健全な承認欲求とは「まだまだ認められていない、だから認められたい」という姿です。

　話は変わりますが、私が強く感銘を受けた『なろう作品』は、正直に言うと商業ラインは厳しい総合ポイントでした。

　それでも、その先生……「負けてない」んですよ。

　その作品を読んでから、私の視点が致命的に変わってしまいました。

　凡百の『なろう作品』に、満足できなくなってしまったんですね。

　それはきっと「一度高級寿司を食べたら、もうコンビニ寿司に満足できない」に近いです。

　私は、それが小説執筆の原点です。

　「俺はこういう作品が読みたいんだ！」という飢餓感から、作品を作っています。

　だから、尊敬する先生の手法や、自分なりに考えた手法を『胡散臭い予備校講師風の創作論コース』としてCC0として公開しているんです。

　必ずしも私が書かなくていい、この飢餓感をなんとかしてくれ……そんな切実な叫びです。

　そのために、少しでも面白い作品を作って、評価を得て、同じ価値観を持つ同志を育て上げなければいけません。

　もはや、評価ポイントやランキング、そのためのSNS告知すら飢餓感を埋めるための手段に過ぎない。

　必要とされるならプロも辞さない――普通はプロになるために書くんでしょうけどね？

　ある人に、こう評されたことがあります

　「もりゃき先生の小説は贅沢欲張りフルコースなんだよな」

　本当に恨めしい、俺自身はそのフルコースに満足できないまま、飢餓感を抱えているというのに……っ！

■おわりに

　こんな飢餓感を抱えずに、身内で安穏と暮らすのは……きっと平和なのでしょう。

　その根底が承認欲求であろうと、私が否定できるはず、ありませんよね。

　ただ、そうして生まれた作品は、きっと私の飢餓感を全く満たしてくれない……そう確信してしまうのです。

　私はここしばらく、エッセイを連発していましたが……そろそろ慣れてしまった頃ではありませんか？

　そして、少しでも「他の作家のエッセイでは物足りない」と思ってしまったなら――ようこそ飢餓感の地獄、その入り口へ。