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フィアス

（いつまでも迷宮都市《ペイス》を留守にしておけない。すぐに転移で向かおう。）

馬車で移動中と言っていたが、いつ気が変わって転移してくるか分からない。

黄金郷《エルドラド》もペイスに居るし、持ち堪えるだけなら十分だろう。

（後はどれだけ強化されているだな。ゲームでの魔王化なら余裕だが…。）

それ以上の強さの可能性だって有る。

油断はしないでおこう。

「じゃあペイスに行こう。正室《フィアス》は私が――」

「ディノス！その事なんだけど、フィアスの事はワタシとマイハ様に任せてくれない？」

ティニーが提案してくる。

（ティニーが戦うのは分かるが、母上も？龍の守りをつけたとは言え、戦闘経験は少ないはずだぞ？）

疑問に思って母上を見ると、優しく微笑んでくる。

「ディ…。あの方は私が居るせいでおかしくなっていったの…。その事を負い目に思ってる訳じゃ無いけど…最後にちゃんと向き合いたいわ…。」

母上がシェール家に嫁ぐ以前は気性は荒いものの、優しい心も持ち合わせていたらしい。

フィアスが母上を目の敵にしている事は知っている。

セバスは嫉妬からだろうと言っていたが…。

（そこまでする必要が有るのか？ずっと母上は虐げられて来たんだぞ…？）

「……ですが、危険では？私が一掃した方が良いと思うのですが…。」

「ディ…。お願い。」

…母上に頭を下げさせてしまった。

こうなったら私の負けだ……。

「…分かりました。ですが、危険と感じたら介入しますよ。」

「うん！ディ！ありがとうー！」

母上が抱きついてくる。

…昔と全く変わらないな。

ジュリを見ると頷いている。

…『想いの魔法』の事を聞いたが、ずっと昔から習得に向けて頑張っているらしい。

想いのままに行動する事が重要で、それが『愛の魔法』に繋がっていくとの事だ。

魔法自体の効果は千差万別で、名前の通り『想い』の特性に応じた魔法になる。

古代でも習得者はおらず、伝承だけが伝えられていると言っていた。

（…私はディーガンの相手でもしてやるか。）

ディーガンも強化されているだろうが、軽く相手をしてやろう。

これから父《ヌルド》達と戦うんだ。苦戦して良い相手じゃない。

「ディノス様、お待ちしておりました！」

「ディノ様ー！お会いしたかったです！」

迷宮都市《ペイス》の自宅に戻ると、天人娘《エメルト》と内政官《エミィ》に出迎えられた。

「ペイスの街の防衛は完璧です。ディノス様の御力に触れ、皆が涙を流しております。各里の族長達も命を懸けてこの街を守ると豪語していました。」

「ペイスの街の財政は健全です。王都の民もディノ様の魅力に気付いて来たようで、最近は私《わたくし》以外の内政官も増えてます。もちろんこの街出身の子達も頑張ってますよ。」

お互いに肩をくっつけて、一歩も譲らない感じで報告してくる。

…以前来た時は仲良くしていたのに、どうしたんだろうか…。

「（ジュリ様の次は私達黄金郷(エルドラド)です！）

「（いいえ、ジュリ殿の次は戦乙女《ワルキューレ》です！）」

……何か小声で話しているが、余り触れてはいけない気がするな。

「…フィアスがこちらに向かっている事は聞いているな？私達はこれから迎え打ちに行く。近い内に兄《アイズ》とも戦う事になるだろう。」

私が話し出すと、背筋を伸ばして聞いてくれる。

…続けても良さそうだな。

「そして、近々異界門も開く。この街の防衛は家臣や冒険者ギルドに任せようと思っている。」

家臣は孤児院出身の者と隠れ里の住人達が多い。

もちろんこの街出身の者も居るが、そちらは内政官が多い。

エミィ達の下の下級官僚達だ。

「黄金郷《エルドラド》は別だ。エメルト達は決戦の時に公都を任せようと思っている。…外に異界虫、内に魔窟の住人達だ…。厳しいが、善良な市民を守ってくれ。」

更に続けて話す。

公都には龍の化身を送り込んでいない。

かなりの激戦が予想されるが、教会や孤児院を守って欲しい。

「っは！！全力を持って挑みます！！！」

エメルトと、他の黄金郷《エルドラド》メンバーも力強く頷いている。

…どうやら安心して任られそうだな。

その他にもいくつかの指示を出し、フィアスの居る場所へと向かった。

……小さな村に滞在しているようだが…。

（あの村全体が禍々しい魔力で覆われている。魅了系の魔法が使われているし、村民は皆やられているだろうな…。ミードの時とは大違いだ。）

ミードの時は魅了のアイテムを使って、ようやく建物一つという感じだった。

それもある程度時間をかけて行ったんだろう。

だが、フィアスはあの村に着いてから大した時間は経ってないはずだ。

それなのにこの魔力は……。

「エメルト、公都からここまでの進路を割り出し、途中の街や村を見て行ってくれ。魅了状態の人間が居たら、気絶させて浄化のアイテムを使ってくれ。もしかしたら公爵家の兵士と出会うかも知れないが、その時はスルーして欲しい。」

「っは！」

黄金郷《エルドラド》は母上が戦うと聞いてついてきてくれたが、フィアスの進路を遡《さかのぼ》ってもらう事にした。

『欲望の魔法』は感染する。トバスリーの話を聞くに、感染では劣化した魔法しか得られないようだが、放っておく訳にもいくまい。

浄化アイテムにどこまで効果があるかは不明だが、感染の進行を遅らす事は出来るだろう。

公爵家の兵士の事を言ったのは、トバスリーが手配しているかも、と思ったからだ。

欲望の魔法ついて詳しかったし、フィアスの事を害と言っていた。

可能性としては十分有り得るだろう。

「それじゃ、行こう。」

村に入ると、強い花の香りが鼻についてくる。

何の花か分からないが、不快な匂いだ。

（門番も呆けていたし、外を歩く人間は…金？を持っている？）

壺や綺麗な布、そして小銭を両手に抱えている。

他にも長年使われた武器や防具もだ。

手ぶらでそれぞれの家に入り、両手に抱えるだけのモノを持って出てくる。

向かう先は村長宅らしき、村で一番大きな家だ。

「おーっほっほっほ！そうよ！愚民ども！全ての財を私に貢ぐのよ！！」

「ウハハハハ！！何だ！このクズ鉄は！！こんなのが使えるか！！」

中を覗くと、フィアスとディーガンが中央でふんぞり返っている。

ディーガンは村民が持ってきた鉄の胸当てを、紙のように引き裂いている。

「欲望の魔法よ！全ての財を金貨にしなさい！！」

フィアスが魔法を使ったようだ。二人の目の前に積まれた財宝が消え、数枚の金貨が落ちてくる。

（あれが…欲望の魔法か。確かに異質だな。）

全ての法則を無視しているような魔法だ。

本来の魔法は物理法則を無視しているだけで、魔法自体の法則には従っている。

欲望の魔法はそれすら超越しているみたいだ。

「……何よ！？このゴミみたいな枚数は！全て持ってきなさい！今日食べるご飯も！今着ている服も！住んでいる家もよ！！」

「フィアス様！それよりもヒトの方が良さそうですぞ！ヒトならまだマシな値が付きます！」

「ヒトはねぇ…。疲れるから嫌なのよ…。魔法を使わせてあげるから、貴方がやってちょうだい。」

「了解しましたぞ！おい！村長！若い村人を全て連れてこい！老人はいらんぞ！安過ぎるからな！！」

二人が話しているが…。

「酷いです……。」

「なんて奴ら……！！」

「酷い……！」

アリス、ティニー、母上が怒っている。

人が金貨になるのを見る訳にもいかないし、そろそろ入るか。

因みにリサとジュリはそこまでは怒ってなかった。

リサはここの住民が私の民じゃ無かったからで、ジュリは古代でも色々見てきたからだ。

「その位にしておけ。その金貨でもお前らには過ぎたるものだぞ。」

中に入ると二人が驚きの表情を向けてくる。

…ようやくフィアスに悩まされる事も無くなりそうだ。

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