73/90

シェール家の陣営

「ディノス様。お知らせした通り、正室《フィアス》様が魔王化した状態で迷宮都市《ペイス》に向かっているとの事です。……何でも、あの都市は自分の物だと言っているそうです。」

王都に向かうとセバスと、見知らぬ老人に出迎えられた。

白髪で深いシワを刻み、杖をついているが背筋はしっかりと伸びている。

何より…。

（強いな…。なんだ、この老人は…。下手するとウチのリサと同じくらいの強さだぞ…？）

リサは私達の中では私に次いで強い。

今ではジュリも超え、他の3人とは大きな力の差が有る状態だ。

つまり、この老人はティニー達よりも強いと言う事になる。

「分かった。良く知らせてくれた。……それで、そのご老人は？」

「こちらは私の師匠でして…。現在シェール家の家宰を務めているトバスリー様です。長男《アイズ》様にでは無く、当主《ヌルド》様…と言うよりはシェールの家に忠誠を誓っている方です。」

（セバスの師匠だと…？道理で強い訳だ。…しかし、一体何歳なんだ？）

セバスの言葉に驚く。

シェール家の家臣は強いと聞いていたが、ここまでの強者が居るとは…。

「…ご安心下さい。いくらシェール家と言えども、トバスリー様ほどの方は居ないか……居ても少数かと。私も長男《アイズ》様の陣営はよく知りませんが、間違いないと思います。なにせ、トバスリー様は『勇者』ですので。」

（勇者……恐らく覚醒し、亜神級の力を得ているんだろうな。それならこの強さにも納得だ。しかし、勇者を家臣にしているとはな……。）

「…こうして会うのは初めまして、ですな。セバスの言う事など話半分に聞いて下され。当の昔に勇者は引退しておりますし、家宰と言っても今は名ばかりですしな。……しかし、また珍しい成長を遂げておりますなぁ。」

トバスリーが話しかけてくる。

柔らかい表情だが、その目は鋭く光っている。

じっくりとこちらを品定めしているようだ。

「それで何故、父上《ヌルド》の家臣がここに？正室《フィアス》の話と関係有るのか？」

（関係有るからこそ来たんだろうが、一体何の話だ？）

「なに…簡単な事です。次男《ディノス》殿には正室《フィアス》様の討伐をお願いしたいのですよ。」

「討伐だと……？いや、魔王化したなら討伐は止む無しだと思うが、父上《ヌルド》や兄上《アイズ》はそれで納得するのか？」

「納得は…しますな。ですが長男《アイズ》様との対決は避けられないでしょう。」

トバスリーの言葉に落胆する。

それじゃ納得してないのと同じじゃないか…。

「そもそも、異界門が開けば戦いへと導かれる運命です。今となっては気にする事も無いかと。」

「……何だと？どう言う意味だ？それに、その頼みは誰のものなんだ？」

「…そうですな。順を追って話しますか…。異界門が開けば世界に瘴気が満ち溢れ、シェールの血に覚醒した人間は理性を失っていきます。そして、同じ血族を求めて殺し合うのです。…自らが最強だと言う称号の為に。」

「何だ、それは……。」

呆れてしまう。

瘴気の影響なら哀れとも思うが、勝手に殺し合ってくれと言う思いの方が強い。

…とは言え、私も同じ血族だ。トバスリーの言う通り、襲ってくるんだろうな…。

「…その血の呪縛から逃れる為、シェール家は長い間『欲望の魔法』を求めて来ました。本来なら『愛の魔法』が良いのですが、そちらはシェール家と相性が悪すぎましてな…。」

「『欲望の魔法』だと？それなら正室《フィアス》が習得しているんじゃ無いのか？…それに、『愛の魔法』？一体何の事だ？」

「おや…、ご存知有りませんか？欲望の魔法と愛の魔法は『想いの魔法』と呼ばれる魔法の一つです。『想いの魔法』は常人に許された、唯一つの特殊魔法なのですよ。」

「特殊魔法だと…？」

…シェール家の魔法と同じだと言う事か？

確かに、ゲームではただの婦人であるフィアスが魔王へと至った。

それも決して弱く無い実力を持ってだ。

破格の魔法と言えるが……。

「そうです。本来なら正室《フィアス》様が『欲望の魔法』を習得された事はシェール家にとって喜ばしい事です。……ですが、此度はタイミングが良く有りませんでした。」

「タイミングだと？」

「はい。『欲望の魔法』は魔法の所有者を殺す事で継承されるのですが、肝心の継承者が居ないのです。当主《ヌルド》様は新たに魔法を覚えるだけの余裕が有りませんし、長男《アイズ》様はその方法を好んでおりません。あの方は自らの力で呪縛から逃れようとしているのです。」

「……父上《ヌルド》に余裕が無い？」

兄《アイズ》の話は少しだけ分かる。

少し会っただけだが、天上天下唯我独尊といった感じだったからな…。

「当主《ヌルド》様は……戦でお父上とお爺様…次男《ディノス》殿で言う所のお爺様とひいお爺様をその手にかけているのです。その結果、元々持っていた特殊魔法が強化されてしまいました。その力を制御するので手一杯なのですよ。」

「祖父と、曽祖父をか……。」

曽祖父は病を患っていて、戦場で体調を崩し、敵に討たれる所を介錯したらしい。

そして祖父は…シェールの血に溺れ、暴走した所を討ったとの事だ……。

「…話を戻しますな。次男《ディノス》殿は今の様子ですと『欲望の魔法』を継承出来ません。そして三男《ドリス》様は……正室《フィアス》様に甘やかされて育った為、戦いとは無縁なのです。」

「…随分勝手だな。欲しかった魔法だと言うのに、手に入らないから正室《フィアス》を倒せと言うのか？」

「そうですな。ですから当主《ヌルド》様や長男《アイズ》様は静観されております。正室《フィアス》様の討伐は私の願いなのです。このまま欲望のままに暴れられてはシェール家にとって害でしか有りませんから。」

「……。」

「そもそも、正室《フィアス》様はご自分で『欲望の魔法』を習得されたのです。シェール家の人間は関わっておりませぬ。行き着いた先が魔王化だったのです。ああなっては誰も止められませぬ。止まった時が正室《フィアス》様の最期です。」

（トバスリーの言う事を鵜呑みにする訳にはいかないが、元々魔王化した正室《フィアス》とは戦う予定だった。シェール家の人間の協力が有れば多少は楽になるか……。）

そして、気になったのが『愛の魔法』だ。これこそが、ゲームで言う『愛の力』では無いだろうか…。

後でジュリにも聞いてみよう。

「どの道ペイスに向かっているなら戦いは避けられないだろう。…それで、トバスリーは何をしてくれるんだ？一応お前の願いなんだろ？」

「私は皆様方の戦いには参加致しません。元々私は先々代様に敗北した事でシェールに仕える事になりました。今では家に仕えていると思っております。戦いが終わった後、新しく当主となる方の裁きを受けましょう。

　…後は、長男《アイズ》様の陣営の事を少しお話しします。」

「『勇者』が敵にならないなら助かるが…。兄上《アイズ》の事はどうして話す？トバスリーは中立じゃ無いのか？」

下手に偽情報を掴まされてもたまらん。

理由だけでも聞いておこう。

「長男《アイズ》様の陣営に虫が入り込んでいるようでしてな…。シェール家にとっては害となる予感がします。中々巧妙で、特定出来てはおりませんがな…。ですので、この際長男(アイズ)様の陣営を一掃して貰えたらと思っております。」

「……なるほど。結局最後は私と兄上《アイズ》の戦いになる。陣営の情報をいくら渡そうが構わんと言う訳か…。」

非情では有るが理に適っている。

私も兄《アイズ》との戦いに皆を巻き込むつもりは無いしな。

（リサの言葉も有るし、父《ヌルド》達との戦いは出来るだけ伸ばしたかったがな…。）

どうやらそう言ってる暇も無さそうだ。

まずは正室《フィアス》だな。

「そう言う訳です。

　…それで、長男《アイズ》様の配下ですが、主要人物は4人居ます。

　一人目は『黒衣の軍師』…この者は名前も顔も不明です。呼び名の通り、陣営の中で軍師の役割をしています。

　二人目は『ガイウス』。この者は代々シェール家に仕える忠臣ですな。力を信奉しており、長男《アイズ》様に心酔しています。

　三人目が『ガロ』。幼い頃に長男《アイズ》様に拾われた亜人です。悪魔の力を宿しており、忌み児として捨てられていたようですな。

　四人目が『ザダ』です。公都の研究所出身という話ですが、こちらも詳細は不明です。」

ガロとザダについては本名じゃ無いだろうとも言われた。

（虫か……。もし、リュミドラの言う邪神の使徒が居るとしたら、一番怪しいのは黒衣の軍師だな…。）

次がザダ、その次がガロだろう。

全く別の場所に居る可能性も有るがな…。

「それと、魔王化した正室《フィアス》様の供として、ディーガンが動いていますな。代官を解任された逆恨みらしいですが…今の皆様なら敵では無いでしょう。」

最後にそう告げられ、トバスリーとの話は終わった。

「セバス。お前の師匠は中々食えない御仁だな。」

私の方が力は強いが…何というか、全ての力を受け流されるイメージしか浮かばなかった。

技術的な差が相当開いているんだろう。

「……ほほほ。昔から全く変わらぬ御方でして…。私も苦労しております…。」

少し嬉しそうに笑った後、段々言葉に力が無くなっていく。

…今でも振り回されているのかもしれないな。

誤字脱字報告ありがとうございます。

もし面白ければブックマークや、

↓にある☆☆☆☆☆から、作品の評価をお願いいたします。