思い込みの激しさと勘違いの多さは人一倍
追い出し部屋の真ん中で、二人して立ったまま互いの顔を見合わせる。
い、言うのか……？ 俺は。いや、流石に今すぐ結婚だなんて気が早すぎるよな？ だにしても、俺は乙成と話し合わないといけないのだ。
二人の今後。彼女に早くも結婚という意識が芽生えているのなら、俺も覚悟を決めて、ちゃんと向き合わないといけない。俺は、クタクタになっている背広の襟をピシッと正して、ふぅと息を整えると、改めて乙成に向き直った。
「「結婚について二人で考えよう！ ／ チョコ取り違えてしまいました！」」
追い出し部屋にこだまする二つの声。その声が共鳴し、互いの声を見事にかき消した。
………………え？ 今、なんて？ 俺の声でよく聞こえなかった。取り違えたって言ってなかった？ 何を？ 赤子？
「私、前田さんにお渡しする筈のチョコを、間違えて光太郎さんに渡しちゃって……前田さんに光太郎さん宛てのチョコをお渡ししちゃったんです……本当にごめんなさい！！」
今にも泣きそうな顔をする乙成。俺宛てのチョコを美作さんに？ え、あれ？ 俺は確かにチョコを受け取ったぞ？ ん？ 混乱してきた……。俺が美作さんで、美作さんが俺……？
「外側の包み紙を同じ物にしていた為に、全く気が付かず前田さんに光太郎さんの分をお渡ししてしまって……。光太郎さんがチョコを開けた時に気が付いて、すぐにメッセージカードは取り戻したのですが、とんでもない事をしてしまいました……」
ようやく理解出来た。つまりあれは、俺宛てのチョコではなかったという訳か！ そしてあのメッセージカードに書かれていた事も、俺じゃなく美作さんに贈った言葉……。
やっべ。俺めちゃくちゃ勘違いしてんじゃん。
は、はっず〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
じゃあ夕べから悶々と考えてた事はなんだったんだ？ さっきなんて結婚生活の妄想までしたりして……！ は、恥ずかしい……穴があったら入りたいとは、まさにこの事だ。なんだよ、ご飯にします？ お風呂にします？ それとも……だ。妄想にしてもベタ過ぎるし、結構痛い。これが童貞の想像力の限界だ。
そして、こんなに想像力を働かせて、必死に結婚についてあれこれ考えた結果が、チョコを取り違えた事による勘違いだなんてな……。絶対に人に言えない……。多分、誰に言ってもバカにされる事間違いなしだ。
「あれ？ 前田さんも今何か言いましたよね？ ごめんなさい、同時に話したから聞こえなくって……なんて言いました？」
あ、やっべ。なんて言ったかなんて、そんな事口が裂けても言えないよ！
「え、あーうん！ そうそうその事！！ あのメッセージカード見てさ、誰かと間違えたんじゃないかなーなんて思ったんだよね！ おっかしいと思ったんだ！ いきなり結婚式なんて言い出すから！」
俺は精一杯笑顔を取り繕って、さっきの発言を乙成の記憶からかき消す様に言葉を重ねた。幸い聞こえていなかった様なので、俺のとんでもない勘違いに、彼女は生涯気が付く事はないだろう。
それにしてもチョコを取り違えるなんて……もしかして、俺と美作さんは同列の扱いなのか？ 俺だけ特別仕様のチョコだった訳じゃないのか……ちょっとだけショックだ。
「良かったです……！ 前田さん、何か勘違いしてしまったのではないかと思って、昨日から気が気じゃなくって……」
「それで、そんなに暗い感じに？」
乙成はコクンと小さく頷くと、灰色の肌をポッと赤く（？）染めた。
「だって前田さん、昨日は様子がおかしかったから……」
あぁ……それはあれだ。チョコを失くして気が動転していたというか……昨日はとにかくその話題について流していたからな。もしかして、昨日中身を見たか確認してきたのは、取り違えた事を伝える為？ だとしたら俺、結構バカなんじゃないか？
「とにかく、変な勘違いさせて本当にごめんなさい……！ お詫びにお昼ご飯おごりますよ！」
「いや！ 大丈夫だよ！ 全っ然気にしてないし！！！ ハハハ……！ そっかあ！ 美作さんと麗香さん、結婚するのかあ！！ おめでたいよね！ うん！ 本当におめでたい！」
俺は精一杯笑って誤魔化した。いやぁ、マジで俺達の事だなんて勘違いしたなんて……多分これはリンのせいだな。リンが変な事言ったからだよね！ そうに決まってる。
「あ、そうなんです！ まだ結婚式の日取りとかは決まってないんですけど、早くしなよって母に言っている所でして！ その時は前田さんもお呼びしてもいいですか？」
「え、あ、ああ！ その時は是非呼んでよ！！ ちゃんとご祝儀持って行くから！！ ハハハ……！」
もうすっかりいつもの乙成だ。いつものニコニコ顔で結婚式はこんなんがいいだとか言って、楽しそうにキャッキャしている。
良かった……すっかり元気になってくれて……本当に。
あ、でも待てよ？ 結局、俺へのメッセージカードになんて書いてあったか分からずじまいじゃん。
「乙成、俺へのメッセージカードって、なんて書いてあったの？」
