ジョブ『ソムリエ』の派遣執事は極級ハンターになりたい 〜神矢と超薬草を集めてこっそり最短ルートを進む〜

333、自由の町デネブ 〜何度目かの告白

「ククッ、いくら呼んでもスルーしてたくせに、やっと来たか」

　ゼクトさんは、嬉しそうな顔をしている。その反面、神官様は、片眉をあげて不機嫌そうなんだよね。

　この二人の関係って、年齢とは逆なんだな。ゼクトさんが少年のようで、彼女は悪戯っ子に呆れるお姉さんみたいだ。

　なぜか、ゼクトさんに、ゴチンと叩かれた。僕の考えを覗いて怒ってる？

「ちょ、ゼクトさん、僕の頭の中を勝手に覗いて、勝手に怒らないでくださいよ」

「おまえなー、勘違いも、そこまで酷いと笑えないぜ」

　何が、勘違いなんだよ？　悪戯っ子のようだと思っていたことに怒ったのか。だけど実際、少年みたいな顔をしてるじゃん。

「何を騒いでいるのかしら。用事がないなら、帰りなさい」

　ほら、神官様に怒られた。やっぱり、ゼクトさんの方が子供みたいな……痛っ。

　また、ゴチンと殴られた。

「ちょ、ゼクトさん！」

「はぁ、おまえら、なんか面倒くさいことになっとるけど……フランがウジウジしすぎじゃねーか」

　また、神官様を呼び捨てにするし。仲良いのは、もうわかったよ。

「はい？　私の何が……」

「フラン、なぜ、こいつにキチンと説明しないんだ？　何を恐れている？」

　ゼクトさんがそう言うと、神官様はハッとした顔をした。

「まさか、話したの？」

　彼女は、ゼクトさんを睨みつけている。いや、見つめている？　何だよ、僕はお邪魔じゃないか。

「俺から、話してもいいのか？　なぜ、超級薬師のヴァンが、断罪草を一発で作れたのか。なぜ、神官の下級スキルを得たのか」

　ゼクトさんは、少し強い口調だ。

　しかも、声が大きいから、教会にいる人達にも聞こえている。

　神官様を守ろうと、護衛の人が駆け寄ってきた。だけど、ゼクトさんが視線を向けると、その場から動けなくなったみたいだ。

　何か、スキルを使ったのかもしれない。

「はぁ、もう……ほんと、嫌な人ね」

　夫婦げんかだ。

「ヴァン、おまえ、バカだろ」

「何を突然……」

　ゼクトさんの表情から、からかわれているわけでもないとわかる。

　彼は、周りに集まる人達に、視線を走らせた。そして、ニヤッと笑った。

「フラン、おまえの伴侶は誰だ？　ここで言ってみろ」

「ちょっと、やめなさい」

「おまえがその気なら、神の祝福を断ち切ることもできる。いや、ウジウジしすぎていると、神に愛想をつかされるんじゃないか」

　ゼクトさんは、真顔だ。

　こんな顔をしたのは初めて見た。痛そうな辛そうな……悟り切ったような表情。神官様の心がわかっているからか。

　神官様は、スッと視線を逸らした。

　まずいんじゃないか？　本格的な夫婦げんか……痛っ。

　また、ゴチンと殴られた。なんだよ、僕に、八つ当たりしないでくれ。

「ヴァン、おまえは、フランのこと、どう思ってるんだ？」

　ちょ、何？　大勢の前で、何だよ。一瞬、カチンときた。だけど、ゼクトさんは、真顔だ。

「僕が、神官様のことをどう思っているかは、ゼクトさん、知っているじゃないですか」

「忘れた〜」

　はい？　僕に何を言わせる気だよ。

「もう、やめなさい。貴方達、おかしいわよ」

　ほら、叱られた。神官様が呆れているじゃないか。

「おかしいのは、おまえの方だ、フラン。何がそんなに怖い？　このままで、いいのか」

「いずれ、時が来れば……」

「そんなもん、来ねぇぞ。逃げてばかりで、向き合う気がない愚か者にはな」

　ゼクトさんが、怒っている？　なんだか……様子がおかしい。

　神官様は、下を向いてしまった。

　どうしよう。

　シーンとしている。教会の中にいる全員が、二人の話に注目しているんだ。

　ここは……どう乗り切れば？

　あっ、スキル『道化師』の何か？　でも、何を使えばいいのかわからない。

　どうしよう。

　ゼクトさんが、僕に何か言えと合図をしてくる。そんな無茶振り……。

　あっ、そうだ。

「神官様、あの……」

　声をかけると、彼女は、明らかにギクッとしたようだ。肩が跳ね上がるように動いた。

　教会にいる人、みんなに注目されている。

　神官様に、恥をかかせてはいけない。ここは、神官様が独立して建てた彼女の教会だ。

「神官様、だいぶ前のことですが、フロリス様の部屋で、僕に話してくれたことを覚えていますか？　あのときは、僕は、意味がわからなかった。神官家や貴族の、二番目の伴侶の意味……マルクが教えてくれたんです。好きな人は、二番目の伴侶に選ぶって」

「そう」

　そっけない返事だ。僕は、心が折れそうになりながらも、必死に自分を奮い立たせる。

　ゼクトさんをチラッと見ても、続きを促すような仕草をする。旦那様の前で話すことじゃない。

　でも、なんだか、今、話さなければならないような気がするんだ。

　神の像に目を移すと、優しい光を放っているように見える。そうだ、ここは教会だ。神官様に、思っていることを打ち明け、懺悔するに相応しい。

「神官様、僕は今までに、貴女に隠し事をしたり、気持ち悪い行動をしたり……情けないことをたくさんしてきました。でも、僕は、ずっと貴女のことが好きです。きっと、これからも、ずっと貴女のことが好きです」

　彼女は、パッと顔をあげた。

　ヤバイ、綺麗だ。思わず抱きしめてしまいそうになる。また、キスしてしまいそうになる。

　ダメだダメだダメだー！

　僕は、スゥハァと深呼吸をした。もう、同じ失敗はしない。もう、情けなく泣いたりしない。

「だから、僕は、神官様の……フラン様の二人目の伴侶に、立候補させてください」

　よし、言った！

　抱きついていないし、失礼なこともしていない。今回の僕は、失敗していない。

　彼女は、ボーっとした感情の読めない表情をしている。

　教会の中は、シーンと静まり返っている。

　ゼクトさんは、ニヤニヤしているけど無言だ。にやけた口を隠すかのように手を当てている。

　旦那様の前で、僕は……。

　神官様は、呆れているのだろうか。でも、ゼクトさんは怒ってないよな？

　長い……。

　いつまで、沈黙が続くんだ。

　永遠に、時が止まったのではないかと錯覚する。

「おい、フラン、何か言ってやれよ」

　ゼクトさんが、まさかの援護だ。

　すると、神官様はゼクトさんをキッと睨み、そして、僕の顔を見た。

「ヴァン……」

「は、はい！」

「それは、無理だわ」

「えっ……」

　無理？　二番目は無理？

「じゃあ、三番目でいいです」

「それも、無理ね」

「えっ……」

　他にも、既に伴侶候補がいるんだ。

「じ、じゃあ、四番目……」

「無理よ」

　くじけるな、頑張れ！

「な、何番目でもいいです！　僕は、まだ子供かもしれないけど、4年後には、今のフラン様の年齢になるし、その、僕もそのうち、きっと……」

　あっ……ヤバイ。

　僕は、上を向いた。マズイ、涙が出てきた。下を向くと、頬を流れてしまう。

　どうしよう。

　涙は、どうすれば引っ込む？

　カッコ悪い。はぁ、僕は最低だな。

「ヴァン……どこ見てるのよ」

「えっ、えっと……」

「バカね」

　なっ！？　反論しようとして、神官様の方に視線を移した。すると、彼女の目には……。

　見間違えたかと、僕は、袖で涙をぬぐった。

　だけど、やはり、彼女の目には、うっすらと涙が浮かんでいる。

「あ、あの……僕、失礼なことを言ってしま……痛っ」

　バチンとデコピンされた。地味に痛いんだよな。

　神官様は、チラッとゼクトさんに視線を移した。その行動に、僕の胸は、ズキンと痛んだ。

　神官様は、スタスタと僕から離れていく。

　ヤバイ、また涙が出てくる。

　そして、彼女は、神の像の真下に立った。

「教会にお集まりの皆様、お騒がせして申し訳ありません」

　僕の胸は、再びズキンと痛んだ。

「私の伴侶について、公表をしていなかったのは、私の不安からです。神の像が輝き、神は祝福してくださいました。ですが、伴侶となった彼は、そのことに気づいていませんでした」

　うん？　ザワザワし始めた。

「ほら、今もまだ、わかっていないようです」

　うん？　視線が集まる。

　いや、ゼクトさんを見ている？

「私は、彼の成人の儀を担当しました。そして、三つのギルドの後見人を引き受け、ずっと見守っておりました。しかし、いつしか、彼は私を軽く超えてしまいました。それからは、どんどん遠い人になっていくような気がして、怖かったのです」

　えっ……。

「そして、そんな彼を、独立に利用したと思われたくない。私には、そんなプライドもありました。ですが、彼がいなければ、私は、新家潰しに遭い、殺されていたでしょう」

　まさか……。

「私の伴侶となった彼は、ただひたすら真っ直ぐで鈍感な、ジョブ『ソムリエ』の泣き虫です」

　神官様は、晴れやかな笑顔を僕に向けてくれた。