ジョブ『ソムリエ』の派遣執事は極級ハンターになりたい 〜神矢と超薬草を集めてこっそり最短ルートを進む〜

3、リースリング村 〜美しくて怖い神官様

「ヴァン、用意はできているかい？」

「はい、村長様」

　僕は、今、緊張でガクガクしながら、村の集会所の仮設祭壇に立っている。リースリング村には教会がない。だから、神官様をお招きするときには、集会所が教会を兼ねることになっている。

　集会所には、ほとんどの住人がいる。神官様が来られるときには、こうして皆が集まるんだ。今日は、僕のために集まってくれている。だからこんなに、緊張するのかな。

「神官様がいらっしゃったぞ」

　村役場の人達に連れられ、神官様が集会所へ入ってきた。

　僕は、思わず息をのんだ。

　神官様は、あまりにも僕のイメージとはかけ離れた人だった。いつも来るオジサンではない。まるで聖女のような、可憐で美しい少女だった。少女は失礼か。見た目は僕よりも少し年上に見える。

　トントン、トントン

　美しい所作で、静かに祭壇に上がってきた聖女のような神官様は、あまりにも美しすぎて、僕は、顔をあげることができなかった。めちゃくちゃドキドキする。こんなに綺麗な人がこの世にいるなんて。

「アナタが、今日、十三歳の誕生日を迎えた人かしら？」

「は、はい、神官様」

　彼女の声は、凛としていてよく通る。

「顔をあげて、こちらを向いてくださる？」

「は、はい」

　僕は顔をあげた。あれ？　聖女のように見えた神官様は、僕を面倒くさそうな顔で見ている。

　目が合うと、ニコリと微笑まれたが、目の奥は笑っていない。こんな田舎に来たくなかったのかな。作り笑顔が逆に怖い。

　僕は、スーッと頭が冷えていくのを感じた。さっきのドキドキは、勘違いだったのか。

「では、始めますね」

　彼女は、持っていたロッドを振り上げた。すると天井から淡い光が降り注ぐ。すごい！　どういう魔法なんだろう。

『親愛なる神よ、今ここに成人となった者に与えし印を解き放ちたまえ！』

　頭の中に直接響く声に驚いていると、僕の身体に淡い光が集まってきた。

　あれ？　なんだか熱い。痛い、頭が痛い。ふらふらする。気分が悪い。何？　なんだか、近くにいた村長様が慌てている。僕は、ウッ、気持ち悪い……。

　立っていられなくなったところを、神官様に腕を掴まれた。

「ちょっと、あんた、シャンとしぃや。あたしが失敗したと思われるやんか」

　なっ！？　なんだか小声で、乱暴な言葉遣い……。聖女のような見た目からは考えられない。

「ヴァン、大丈夫か？　神官様、あの、妙に時間が長いようなのですが、これは一体」

　村長様が心配して、彼女に尋ねている。僕は、彼女に支えられる形で、何とか立っている状態だ。ウップ、気持ち悪い。

「問題ございません。彼に与えられたジョブには、たくさんの情報が必要なのでしょう」

「ヴァンは、農家ではないのですか」

　彼女は、作り笑顔だ。威圧感のある作り笑顔だ。村長様は、軽く頭を下げ、黙ってしまった。

　そして、ようやく淡い光は消え去った。僕の頭痛とめまいと吐き気も、やっと治（おさま）った。

「さて、どこに印が現れたかしら？」

　彼女は、ロッドを僕に向けている。早く印を見つけないと、彼女は苛立って、ロッドの先から火の玉を放つんじゃないかと思えてきた。

　そういえば、父さんは左肩に、母さんは左肘に、花のような印があったっけ。僕は、左腕の袖をめくってみたが、印はない。

「ちょっと、動かないでくださる？　あー、そこね。珍しいわね」

　彼女はロッドで、袖をめくった僕の右手をトントンと叩いた。僕にはまだ見つけられていないのに、さすが神官様か。

「どこを見ているの？　右手を出しなさい」

「えっ……」

　僕の右手を彼女は、むんずと掴んだ。僕は、ドキッとした。ドキドキじゃない、何かされるんじゃないかという恐怖のドキッだ。

　彼女は、僕の右手をとった。あっ、右手の甲に大きな光る印が現れている。でも、花の印ではない。なんだか、見たことのない虫が描かれているようだ。尾が長く、印の円からはみ出している。

　ちょっと、不気味かもしれない。

「へぇ、珍しいわね。スコーピオンじゃない」

「スコーピオン？　この虫みたいな絵ですか？　花の絵じゃないなんて……。みんな花の絵なのに」

「私もスコーピオンよ。アナタのとは少し違うけど」

「えっ？　じゃあ、僕のジョブは神官なんですか？」

「まだ、ジョブ情報は出ていないわ」

「じゃあ、この絵って、何なんですか」

「アナタのは毒サソリね。スコーピオンは、暗殺者や盗賊、王などのジョブに多いわ」

「えっ、でも神官様は神官ですよね？　スコーピオンの絵なのに。絵とジョブの関係って……」

　僕が聞き過ぎたのだろうか。神官様はギロッと僕を睨んだ。でも、村長様も気にしているようだ。

「それは、アナタが知る必要はないわ」

　怖い。威圧感が半端ない。

　そう言われてしまっては、村長様でも彼女に尋ねることができない。

　やがて、右手の甲の印の光がおさまった。なんだか、不気味な焼き印のようだな。しかも、こんな目立つ場所に虫の絵だなんて、最悪だ。

　彼女は、印の光がおさまるのを待っていたようだ。僕の右手の甲に触れた。すると、ぶわっと目の前に何かの画面のようなものが現れた。

「アナタのジョブは『ソムリエ』ね。だから、こんなに時間がかかったんだわ。あら、スキルを得ているの？　まぁ！　これは神矢のスキルね」

「昨日、神矢がおでこに刺さりました」

「へぇ、使えるじゃない」

　なんだか彼女がニヤッと笑ったような気がした。僕の背筋に、冷たい何かが走った。悪寒というやつかな。

「アナタもジョブボードは見えているわね？」

「はい」

「扱い方はわかっているわね？」

　イマイチよくわからないけど、知らないと言うと睨まれそうだ。

「なんとなく」

「ジョブボードと書かれた場所に触れたら、ジョブとスキルが表示されるわ。表示範囲の切り替えも、同じ場所に触れて選択するの。いちいち切り替えは面倒だから、全表示にしておきなさい」

「は、はい」

　なぜか説明してくれた。別に面倒くさそうでもない。どうしたんだろう？　気分が変わったのかな。

　僕は、指示に従って操作をした。

　うわっ、全表示って注意書きまで出るんだ。スキルが増えたら、簡易表示の方が良さそう。

　◇〜〜◇〜〜〈ジョブボード〉〜〜◇〜〜◇

【ジョブ】

『ソムリエ』上級（Lv.1）

　●ぶどうの基礎知識

　●ワインの基礎知識

　●料理マッチングの基礎知識

　●テースティングの基礎能力

　●サーブの基礎技術

　●ぶどうの妖精

　●ワインの精

【スキル】

『薬師』超級（Lv.1）

　●薬草の知識

　●調薬の知識

　●薬の調合

　●毒薬の調合

　●薬師の目

　●薬草のサーチ

　●薬草の改良

　●新薬の創造

【注】三年間使用しない技能は削除される。その際、それに相当するレベルが下がる。

【級およびレベルについて】

　＊下級→中級→上級→超級

　レベル10の次のレベルアップ時に昇級する。

　下級（Lv.10）→中級（Lv.1）

　＊超級→極級

　それぞれのジョブ・スキルによって昇級条件は異なる。

　〜〜◇〜〜◇〜〜◇〜〜◇〜〜◇〜〜◇〜〜

　神矢のスキルは『薬師』だったんだ。はぁ、ハンターじゃなかったか。でも超級ってすごい！　だから彼女は、使えるって言ったのか。

　どれも、実際に使ってみないとわからないけど、意味不明な技能がある。ぶどうの妖精って何だろう。触れてみると、さらに説明文が現れた。

　●ぶどうの妖精……ぶどうに宿る妖精を呼び寄せ、話す能力。妖精の活動範囲外では夢の中にしか呼び出せない。

　●ワインの精……ワインを構成するぶどうの妖精の声を聞く能力。ボトルに触れることでも聞くことができる。

　なんだか、よくわからないけど、すごいのかな？　でも、上級か。そういえば、ジョブは上級からスタートだから、スキルよりも有利なんだっけ。

　神矢のスキルは、超級だけど、これってレアなんだろうな。薬師の技能も、あまり意味がわからない。

　触れてみようとしたところで、神官様の冷たい視線が突き刺さった。

「まさか、閉じ方がわからないのかしら。ジョブボードと書かれた場所や画面下に、ひし形のキーがあるでしょう？　どれに触れても閉じるわ」

「あ、はい」

　僕は、スキルボードを閉じた。すると神官様は、集まった人達の方を向き、笑顔を作った。

「彼のジョブは『ソムリエ』でした。ぶどう農家でなかったことは残念に思われるでしょうが、これは神が選ばれたこと。珍しいジョブですから、祝福してあげてくださいね」

　パチパチと温かい拍手が起こった。

　爺ちゃんや婆ちゃんは、僕が『農家』だと期待していたのに、笑ってくれている。よかった。

　あれ？　神矢のスキルの話はしないのかな？