ジョブ『ソムリエ』の派遣執事は極級ハンターになりたい 〜神矢と超薬草を集めてこっそり最短ルートを進む〜

268、王都シリウス 〜しつこいクリスティ

「絶対に無理なことって何？」

　クリスティさんは、興味津々で、キラキラしているんだよね。恋話が好きなのかな。

　僕は、神官様が好きな人の話なんて、聞きたくない。だけど、今の僕は、ヴァンではない、ピオンだ。魔道具メガネは、こんなに動揺している僕を、クールに見せているだろう。

「まぁ、それは、いいじゃない。ちょっとプライベートなことだもの」

「えーっ、知りたいわよー。話さないなら、ピオンと結婚させるわよ」

　その脅し方は、何なんだよ。僕……いや、ピオンと結婚するのが罰ゲームかのような言い方だ。

「クリスティさん、その言い方は、ピオンさんに失礼だわ」

「そうだよ、クリスティ」

　カーバー家の幼馴染の彼も、同意してくれている。彼は、クリスティさんをやたらと構うんだよな。

「バカは黙っていなさい。いつまで、ここにいるつもり？」

「えっ……。地下倉庫からの帰りの道がわかりにくいからさ」

　彼は、ショックを受けたのか、小声だ。そして僕達から、少し離れた。でも、やはり、彼女が心配なんだろうな。地下倉庫から出て行くつもりはないようだ。

「フランさん、その人って、いま、王都にいるの？」

　クリスティさんは、まだその話をするつもりなのか。頭の中を覗けば、わかるんじゃないの？　神官様の考えは、覗けないのだろうか。

「いえ、彼は王都には来たことがないと思うわ」

「じゃあ、スピカの人？」

「うーん、そうね。スピカに部屋を借りているみたい」

「何をしている人？」

「ちょっと、何？　クリスティさん、もういいじゃない」

　クリスティさんからの質問に、神官様は戸惑っているようだ。

　僕は、クリスティさんが、なぜこんなにしつこいのか、少し違和感を感じてきた。何かを言わせようとしているのか。

「じゃあ、話を変えるわ。私ねー、夫にしてもいいかなって思う子を見つけたの」

「ええっ！　クリスティ、なんだって？」

　クリスティさんは、幼馴染の彼に、やきもちを妬かせて、何かを言わせたいのか。

「バカは黙っていなさいって言ったよね」

　クリスティさんに殺意のようなものを向けられて、カーバー家の彼は、ギクッとしている。あの視線って、きっと、スキル『暗殺者』の技能だよな。

「クリスティさん、怖いわよ？」

「ふふっ、いいの。アイツは、ストレス耐性があるから。話が逸れたわ。ごめんなさいね」

「いえ……。えっと、婚約者ができたのかしら？」

「違うの。まだ、正式に話したわけではないんだけど、フランさんの許可をもらう方がいいかなって思って」

　神官様は、首を傾げている。神官さんの知り合いの人なのだろうか。

「私の許可？」

「ええ。その人はね、珍しいジョブなの。それに、珍しいレアスキルも持っていて、やばそうなレア技能もあるみたい」

「へぇ、希少なタイプね」

「そうなの。彼は、ハンターになりたいらしくて、狂人と親しく付き合ってる。あんな危ない男に憧れているなんて、ちょっと変わっていると思うのよね」

　うん？　狂人？

「へ、へぇ」

　クリスティさんは、神官様の表情を見てニヤッと笑っている。何？　その顔。

「でねー、彼が作る変わったエリクサーのせいで、いろいろな事件が起こってるのよ。本人は、とんでもない物を作ったという自覚が足りないのよねー。私も、数百個もらったんだけど」

　えーっと？

「そ、そう……」

「彼って、田舎の人だから、なんだか純朴な部分があって、かわいいの。だけど、狂人を雇って神矢集めをしているから、使えるスキルをたくさん持っている。だから、ノレア様に嫉妬されて、命を狙われるのよねー」

　それって、僕のことじゃん。

　僕は、カーバー家の彼の様子をチラッと見た。うわぁ、可哀想なくらい、絶望的な表情をしている。

　だけど、これは、クリスティさんの駆け引きだ。きっと、彼から何かの言葉を引き出そうとしているんだ。

　クリスティさんは、僕が純朴すぎるのがダメって言っていたもんな。それに、彼女は、僕が神官様に片想いしていることも知っている。

　僕は、神官様を陰から助けたくて、裏ギルドのミッションを受けた。それは、クリスティさんがすべて手伝ってくれていることだ。

　でも……カーバー家の彼は、何も言わない。バカは黙っていなさいって言われたからだろうか。だけど、いま言わなきゃいけないんじゃないの？

「ダメよ……」

　うん？　神官様がポツリと呟いた。

「フランさん、何がダメなの？」

　クリスティさんは、不思議そうな顔をして尋ねた。いや、これは、彼女の演技だな。クリスティさんは、ちょっと白々しく、大げさな演技をする。

「クリスティさん、それって、ヴァンのことでしょ」

「うふふ、さぁ、どうかしらぁ？」

　クリスティさんが茶化すから、神官様は、片眉を上げた。不機嫌な表情だ。

「わかってて言っているのね？」

　神官様が怒っている。えーっと？

「うふふ、だって、フランさんは、いらないんでしょ？　婚約を解消したって聞いたわよ」

「ベルベットね。はぁ、彼女は、そっか、クリスティさんとは親戚だったわね」

　うん？　ファシルド家のベルベット奥様？

　僕は、嫌な記憶がよみがえってきた。神官様から、婚約者を辞めると言われた場所に同席していたのが、ベルベット奥様だ。

　また、辛くなってきた。

「うふふ、そうよ〜。フランさんがいらないみたいって、教えてもらったの。だから、私がもらってもいいわよね？」

「だから、ダメって言ったでしょ。ヴァンに、暗殺貴族は務まらないわ。あの子は……」

「あの子は、何？　不可能を可能にしてしまう不思議な力があるんでしょ？」

　クリスティさんは、意味深な笑みを浮かべている。不可能を可能に？　僕には、そんな力はない。

「クリスティさんには、幼馴染の彼がいるじゃない」

「うん？　あのバカには、力が足りないの。自分で自分の身を守れない」

「それなら、ヴァンの方が弱いじゃない」

「フランさん、知らないの？　彼は、あの偽神獣を従属化したのよ？　誰も彼を殺せないわ」

　すると、神官様は何かを思い出したようにハッとした。そして、うつむいてしまった。

　クリスティさんは、カーバー家の彼に、自分で自分の身を守る手段を備えろと言っているのか。彼は、がくりと打ちのめされている。

　だけどカーバー家は、王宮に仕える執事家だ。なかなか自由に、神矢集めもできないんだろうな。

「でも……ダメよ」

　神官様は、また小さな声で、ポツリと呟いた。すると、クリスティさんは、楽しそうな表情を浮かべた。

「なぜ、ダメなの？」

　なんだか、意地悪な顔だな。

「クリスティさんは、意地悪ね」

「うふふ、褒め言葉ね〜。なぜ、ダメなの？　いらないんでしょ？　だから、婚約を解消したんでしょ」

「違うわ！」

　神官様の語気が強くなった。

「ヴァンを巻き込みたくなかっただけよ」

「どうして？　彼が頼りないから？」

「そうね。ヴァンは、私より四つも年下だし、すぐに一生懸命になるし、危なっかしいわ」

　僕は、相手にされていないんだ。

　でも、神官様は、僕が暗殺貴族になることを阻止しようとしてくれているのか。そんなのは、すべて、クリスティさんの芝居なのに。

「フランさん、私は彼のことをそんな風に思ってないわよ。純朴すぎるところはあるけど、十年もすれば、そんな部分は消えるわ。暗殺貴族としても上手くやれるわよ」

　クリスティさんは、さらに煽っている。カーバー家の彼は、なぜ動かないんだよ？

「だから、ダメって言ってるでしょ」

　神官様が怒ってる。あー、もう、これは芝居なんだって、明かそうか。

　すると、クリスティさんがチラッと僕の方を見た。

「ピオン、余計なことはしないでよね」

　うわぁ、怖い目だな。でも、カーバー家の彼が……。

「フランさん、なぜ、ダメなの？」

　クリスティさんは、しつこい。

　すると、神官様は、彼女をキッと睨んだ。

「ヴァンは、私のものだから。誰にもあげない」

「あら、彼は物じゃないわよ？」

　そっか、神官様は、僕の成人の儀のときから、ずっと見守ってくれていた。ギルドでも後見人をしてくれていたし、いろいろなことを教えてくれた。

　だから、まだ後見人みたいな感覚でいてくれているのか。やっぱり、優しいよな。

　僕には、手の届かない人だけど、彼女の幸せを応援したい。うん、そうしよう。

「いつの間にか、私の手の届かない存在になってしまったから……」

　うん？　神官様は何を言ってるんだ？

「フランさん、何、それ」

　すると、神官様は、再びクリスティさんをキッと睨んだ。

「私は、ヴァンのことが好きだって言ってるの！」

　えっ！？　ええ〜っ？