ジョブ『ソムリエ』の派遣執事は極級ハンターになりたい 〜神矢と超薬草を集めてこっそり最短ルートを進む〜

202、商業の街スピカ 〜暗殺貴族レーモンド家

　僕は、ボックス山脈で異界の番人に遭遇した二年前のことを、必死に思い出そうとしている。だけど、若い女性のことが思い出せない。

　目がクリクリっとしているお嬢様っぽい人だけど、ジョブ『暗殺者』なんだよな。そんな風には見えないけど。

　もう一人のレミーさんのことは、思い出した。僕を薬師学校にスカウトしてきたジョブ『薬師』だ。冒険者ギルドでは、たまに彼女の噂を聞く。トレジャーハンターとして超有名人なんだ。

　すると、彼女……クリスティさんは僕の疑問に気づいたのか、ふわりと笑みを浮かべて、レミーさんの方を向いた。

「先生、そんなことをバラさないでよ〜。マルクくんが、私のことを覚えていないのは当たり前だよ。私のジョブの技能だもん。二年も前のことなんて、覚えてるわけないよ」

「あら、クリスティ、あの頃から技能を使っていたの？」

「いつも勝手に発動してるの」

　暗殺者だから、自分のことを忘れさせる技能があるのか。なんだか、怖い。それになぜ、レミーさんについて来たのだろう。僕のことが気になっているって……怖すぎるんだけど。

　マルクが、レミーさんをここに呼んだんだよな？　僕に会わせるため？　女性客が来るとわかっていたから、奥さんのフリージアさんは、部屋に戻ったのかな。

「あはは、ヴァンが困った顔をしてる。訳わからないよな、ごめん。レミーさんが、トレジャーハンターなのは知ってるよな？」

　マルクが、二人をテーブル席に促しながら、そう言った。

「うん、レミーさんは超有名人だから」

「やーん、その言葉は、そのままお返しするわよ〜」

　はい？　意味がわからない。マルクは、苦笑いだ。

「ヴァン、さっきの話だけど、レミーさんにも貸してるんだ。一階では、冒険者の消耗品を安く売ってるみたい。地下では、マナ玉や魔法袋を売ってるよ」

「それで、彼女を呼んだのか」

「そうそう。顔合わせをしておく方がいいと思ったからね。闇市では、地下通路をはさんだ向かいの店になるからさ」

　一階の店は、向かいではないのか。広場があるからだな。地下通路って……以前、ゼクトさんと通ったあの地下道のことだよな。

　カラサギ亭から地下道へ潜って、裏ギルドに行ったんだっけ。そういえば、僕を捕まえるというミッションは、あのままだ。それらしき襲撃には遭ってないけど。

「へぇ、それは嬉しいわね。ヴァンくんのエリクサーは、なかなか手に入らないのよね〜」

「レミーさん、ヴァンは、魔法袋が欲しいみたいだよ」

　あー、それで、さっき、マルクは魔法袋の話をしていたのか。でも、容量の大きな魔法袋って高価なんだよな。

「じゃあ、店に来てくれたら嬉しいわ。私は地下の店には顔を出さないんだけど、そのときは、マルクくんが事前に連絡をくれるわよね？」

「いま、ここで商売してもらってもいいよ」

「ごめんなさい。今は、手持ちの魔法袋はないわ。地下の店に置いてある分だけよ」

　マルクは、軽く頷き、クリスティさんの方をチラッと見た。クリスティさんを見る目つきは、マルクらしくない冷たい目だ。

　そういえば、ボックス山脈じゃなくて、どこかで会ったって言ってたよな。覚えているってことは、最近のことなのか。

「クリスティさんは、なぜ、ここについて来たんですか」

　マルクは、警戒した様子で、彼女に話しかけた。

「ふふっ、そんなに警戒しなくても、私はドルチェ家を狙っているわけではないわ。今は、先生と冒険者をして遊んでいるの」

　彼女は、ドルチェ家に接近したのだろうか。マルクは、まだ警戒しているようだけど、その表情は、少しやわらかくなった。

「レミーさんと、同じパーティだと言っていましたね」

「ええ、私、先生みたいなトレジャーハンターになりたいかも」

　彼女は薬師学校の学生だったから、レミーさんのことを先生と呼んでいるのか。

「マルクくん、この子は、ヴァンくんに興味があるのよ。だから、ついて来ちゃったのよねー」

　レミーさんはそう言うと、僕に視線を移した。なんだか意味深な笑みを浮かべている。嫌な予感しかしない。マルクもそれに気づいたみたいだ。

「ヴァンに興味を持つ人は、多いからね。レミーさんが連れてきたってことは、変なことじゃないんだよね？　ヴァンを害する気なら、許さないよ」

「マルクくん、勝手に連れてきて、悪かったわ。この子が、マルクくんと関わったことがあるなんて、知らなかったんだもの」

「そう……。それで、ヴァンの何に興味があるのかな」

　レミーさんの言い訳に軽いため息をつき、マルクは再び、クリスティさんに視線を向けた。

「マルクさん、それは、裏ギルドに行けばわかるわ」

「へ？　裏ギルド？」

「ええ、私は王都の裏ギルドに出入りをしているの。仕事は、そこでしか受注しないと決めているから」

　クリスティさんは、マルクや僕の反応に、ふわっとした笑みを浮かべている。余裕ある笑顔が、逆に怖い。

「クリスティ、話が見えないわ。私にも理由を教えてよ。貴女が、誰かに会いたいなんて言ったのは、初めてだもの。気になるわよ」

　レミーさんがそう言うと、彼女は、ふーっとため息をついた。なんだろう……バカにしているのかな。でも、先生って呼んでるのに？

「先生も、裏ギルドに行けばわかるよ。あっ、みんなで行ってみる？　うふふ、私、スピカでは、顔バレしていないから大丈夫よ」

　はい？　何を言い出すんだよ。裏ギルドって……あ、そっか、暗殺者なら、逆に裏ギルドの方が行きやすいのか。

「へぇ、面白そうね。うん、じゃあ、ヴァンくんが店を出す宣伝も兼ねて……」

「先生、それはダメ。闇市に彼のポーションが並ぶことは構わないけど、宣伝に行くと顔バレしてしまうわ。ヴァンさんは、明日には死んじゃうよ」

　なっ！？　やはり僕の依頼……。ん？　おかしいな、捕まえる依頼じゃないのか？　ふぅん、これは、ハッタリか。

　僕は、スゥハァと深呼吸をした。うん、大丈夫だ。彼女がジョブ『暗殺者』だというから、ビビってた。でも、よく考えたら、僕にはデュラハンの加護がある。危険な相手なら、デュラハンが知らせてくるはずだ。

『呼んだか？』

　うん？　デュラハンさん、呼んだわけじゃないけど……。

『その女、レーモンド家だろ。死臭がぷんぷんするぜ』

　えっ！？　レーモンド家って……王宮の命令で動く暗殺貴族じゃないか。主に、横暴な貴族の暗殺を請け負うんだよね。ちょ、マジ？

『あぁ、間違いねぇな。この歳で間引かれていないってことは、当主の娘だろう。もしくは、とんでもなく能力が高いか、だな』

　だから、マルクは警戒してるのか。

　王都に暗殺貴族がいるということは、ある意味、様々な抑止力になっている。秩序を守るためには、必要な人達なのかもしれない。

　それに、ただの『暗殺者』より、暗殺貴族の方が安全な気がしてきた。王宮の命令でしか、動かないのだろう。

　裏ギルドに出入りしているみたいだけど、王宮からの命令が、裏ギルドを通しているのかもしれない。依頼主がわからないようになっていたもんな。

「ヴァン、おーい、ヴァンってば、大丈夫か？」

　マルクが顔を覗き込んだ。

「わっ、びっくりした。大丈夫かって何が？」

「いや、クリスティさんが変なことを言ったから……」

　あー、そっか、僕は、変な顔をしていたんだ。

「ヴァンくん、もう、裏ギルドに行こうなんて、言わないからね」

　レミーさんも、気を遣ってくれている。それに対して、クリスティさんは、ふわっとした笑みを浮かべているんだよな。なんだか苛立ちを感じる。

「あー、すみません。ちょっと考え事をしていました。クリスティさんの話が、僕の記憶と違うので……」

「へぇ、私の何が違うの？」

　クリスティさんは、好戦的な笑みを浮かべた。僕を怖がらせようとしているのか。

「最近は、裏ギルドを覗いていませんけど、以前に行ったときは、僕を捕まえる依頼はたくさん出ていたけど、僕を殺す依頼はなかったんですけどね」

　彼女は、なぜか驚いた顔をしている。

「ヴァンさん、表の人でしょ。青ノレアだし、裏ギルドに何の用なのよ？」

「僕のことを、何か勘違いしていませんか。いや、僕のことを、なめてません？」

　すると、彼女は、なぜか嬉しそうな顔をした。

「ナメるな、なんて言われたのは、初めてだわ。あっ、私の名前を名乗っていないからかしら？」

「クリスティさんでしょ？　クリスティ・レーモンドさん」

　彼女は、ふわっと微笑んだ。一方、レミーさんは、驚きで固まっている。

　えっ、何？　家の名を言ってはいけなかったのか？