『使い魔』について
妹が唐突に会議を始める。それは世界の真実を知る会議。
これは妹と僕の他愛もない日常の一コマである。
わが家に来訪した珍客……彼女は新しい我が家の一員……なのか？
夕暮れ、寒い日、こいつはいつも家にやってきては、 暖かい場所を占拠する。
こいつとはなにか？
答えは『猫』。
わが愛すべき妹が、庭に入り込んできたこいつを、保護という名の捕獲をしてからの付き合いとなる。
正直いえば、野良であったので、家にあげる際には大地母神と、そりゃもう、ひと悶着はあったのだが。
なかなかに難航した交渉ではあったが、結果としてはシャンプーをすること、蚤とりバンドをつけること、鈴をつけること、等などの条件の末、決着をつけた。
あ、もちろん僕は妹擁護派に決まってるが、今回はそこに魔王も加わって、なんとか大地母神より許可を得た。
「にゃにゃにゃ？」
とてもキュートな声が聞こえた。もうその声だけでゴハン三合は固い。
え？誰の声だって？
そりゃあ間違いなく僕の妹に決まってるじゃないか。
「妹よ、ご機嫌じゃないか」
「あ、兄……うん……」
ふと今の自分を視られていたことに気づき、妹の顔が少し赤くなる。
「あ、兄！」
「お、おう！」
妹は今日はストレートなままにしている、清楚な感じが実に魔性である。
そして髪を少しかきあげながら言う。
「兄、か…...かいぎをはじめます」
今日も妹の会議が始まるようだ。
妹曰く、世界の真実を知る会議が……。
「あ…兄、猫は使い魔……」
「おお、王道だな」
妹のまだ少し赤い頬についてはつっこまないし、あえて触れない。妹よ大変キュートだ！兄は今この場を与えたもうたであろう、誰かは存じ上げない神様に感謝をしているよ。本当誰ですか？
「ん……」
「おあつらえ向きに、この猫は黒猫だしな」
「ん……まだ名前はない」
使い魔……ファミリア、等ともいい、猫だけに限らず大抵の小動物は使い魔たりうる。自らの魔力の一部を与え、感覚の共有なども行える。
僕自身、昔に飼っていた亀に名前を付け、使い魔として認定していた。ただあいつはちょっとおっとり屋だったので、実質的な任務は一切こなしもていないし、基本は食って寝てあくびをする使い魔だった……。
「かめ……、懐かしいな……」
「兄？」
「あぁ、古傷が少し痛んだだけだ、気にするな妹よ」
使い魔は召喚後に使役するパターンや、その辺にいる小動物を使い魔へとするパターンもある。今回の妹の場合は後者になるのだろうな。
「この子はお利口……トイレもきちんとしている。私が脱いだ靴下も片づけてくれる……」
な……なんだと！？ 妹の靴下をくわえて片付けるだと？！ 確かに優秀ではある。
妹の靴下の貴重さをよく理解しているという点では、全くこの猫侮れない……恐るべしだな。
猫と目が合う、猫は少し自慢げに鼻を鳴らしてこちらを見てくる。
うむ……多少自慢げな部分が気に入らないが、お前が使い魔というのであれば、この兄も認めざるを得まい。妹の靴下の貴重さ……（二回目）。 俺は視線で猫と分かり合い、見えない握手を交わす。
「妹よ、確かにこの猫は使い魔だな」
「ん……兄に、認められた良かった……」
妹は嬉しそうに猫の頭を撫で、抱きかかえて僕のほうに向けてくる。
「いい？猫……貴方は使い魔。でも兄には絶対逆らってはダメ……わかった？」
『ニャー』
猫は了解した！とばかりに強くひと鳴きする。
猫のひと鳴きの後、大地母神がちょうど帰ってきたようで、玄関が少し騒がしくなりはじめる。
「兄～荷物多いからこっちきて～」
「へーい」
僕が立ち上がって、その場を離れた時。妹は猫を抱き上げて自分に向かせて何かを言っていたようだった。
ようは世界は平和で今日も妹は可愛い、それでいい。それでは、本日の妹と僕の会議を終えます。
「いい？あの人が私の大事な人.....わかった？」
『ニャー』
妹がが何か小声で言っていたようだが、大地母神の再度の催促に掻き消え、それは聞こえなかった……。
このお話は、どこにでもいる家族、どこにでもいる兄妹のお話し。
ただ、少しだけ違うのは、この妹は、小学一年生にして既に厨二病だということ……だったのです。
そうこれは、どこにでもありそうでない、妹と僕の世界の真実の会議のお話し……なのです。
『ニャー！（この娘、本気ニャ！）』
はいどうも！十四年生です。
お久しぶりでございます。
第八話いかがでしたか？
最近体調がすぐれないため、不定期とはいえ、
だいぶ期間が開いてしまい申し訳ありません、
本当他愛もない一コマなので、ほっこりしたり笑えたり、ふーんて思えたり、色々だと思います。
今後もふと思いついたとき更新しますので、お気に入りよろしくお願いします。
妹可愛い、猫お前の名前は？ え？メスなん？ 兄……自重せよ……などありましたら、
是非諸々、お願いします。
不定期にもほどがありますが何卒、応援いただければ幸いです。
猫：妹の使い魔、まだ名前はないが、メスだったようだ。怪しいところが多いが知能は高い。基本自由な淑女というスタイルでいるが、半分飼い猫のようなもの。
かめ：兄の使い魔。現在行方不明。食って寝てあくびをするのが主な仕事。今から数年前忽然と兄の前から、姿を消したらしい……。
