調整師の里編 第四話【精霊と森の構造把握と調整】
サトシ一行が目指す**『精霊樹の森』、そして『調整師の里』**。
その森の入り口で、サトシの知識と手技新たな境地に立つ
【森の構造と、精霊の「歪み」】
サトシ一行は、ついに深い森の入り口にたどり着いた。
周囲の木々は巨木となり、少し薄暗く密集している。
しかし、その森にはどこか**『不自然な静けさ』**が漂っていた。
馬車を降りたサトシは、その場で立ち尽くした。
「……何か、おかしい」
ライオスとフィーナが顔を見合わせる。
「おかしいとは？獣の気配か？」ライオスが剣の柄に手をかける。
「違います。森の**『構造』です。
通常、これほどの巨木が密集する森は、生命の『連動』と『循環』が極めて活発なはずだ。
しかし、この森は、まるで『呼吸を忘れた人』**のように、淀んでいる」
フィーナは、サトシの言葉に頷き、**『魔力測定器（改良版）』**を起動させた。
測定器は、通常は安定した青い光を放つが、森の入り口で、断続的に赤い点滅を始めた。
「サトシ殿の言う通りです！この森に入ってから、測定器の**『歪曲の魔力の波形』が大きく乱れています」フィーナが焦った声で報告した。
「通常、魔力は『青い波長』で安定しているはずなのに、今は『歪曲のノイズ』と、まるで『空間がねじれ』**のようなものを拾っています！」
サトシは、その測定結果を聞き、自身の診断に確信を得た。
「やはり、この森全体が、『慢性的な機能不全』を起こしています。
根が土壌から栄養を吸い上げる**『水の流れの連動』、枝葉が光合成を行う『エネルギーの代謝』。
その全てが、どこかで『詰まっている』。
フィーナさんの測定器が捉えた『歪曲』こそが、僕が感じた『構造的違和感』の正体」
サトシは、道端に生える苔や、折れた木の枝を調べた。
「この『歪曲』の中心**を探る必要があります」
【精霊の遭遇と、構造的な痛み】
さらに奥へ進むと、一行は森の番人と思われる精霊と遭遇した。
それは半透明な光を纏った、人の形をした存在だった。
しかし、その精霊の動きはどこかぎこちない。
「人間よ、これ以上立ち入るな立ち去れ！
この森は今、**『深い病』の中にある。
お前たちの不純な気が、さらに病を悪化させる」
精霊は、苦しそうな声で警告した。
フィーナが尋ねる。
「調整師の里遠探しています。
どこにあるか教えていただけないでしょか？」
ぎこちない動きの精霊は先程と同じセリフを続けた。
「人間よ、これ以上立ち入るな立ち去れ！
この森は今、**『深い病』の中にある。
お前たちの不純な気が、さらに病を悪化させる」
サトシは精霊にゆっくりと歩み寄った。
彼は精霊の周囲を歩き、その**『光の揺らぎ』を観察する。
「この精霊は時空の狭間に囚われている。
『光の軸』が、わずかにズレて正常とは、言えない状態だ、この精霊は、森の『構造』と一体化した存在。
この森の『機能不全』は、『存在』**として表れている」
サトシは続けた。
「この森の生命の**『連動』の要である、『精霊樹』の構造に『決定的な負荷』がかかっている。
そして、その負荷が、精霊達の『エーテル体のねじれ』**を引き起こしている」
【生命の調整：マナの流れの再構築】
サトシは観察を始めた
「精霊とこの森の構造を安定させるために、あなたの**『エーテル体』の『歪み』**を、一時的に調整します」
サトシは、自身の両手を精霊の**『光の軸』が最も歪んでいる部分、『胸骨の中央』に触れるか触れないかの距離でかざした。
「フィーナさん、『リ・アジャストポーション5型・浸透強化版』を。
エーテル体の『構造は学習済みです』**」
サトシは、ポーションを霧状にして精霊の光の揺らぎに吹き付けた。
**ポーションの微粒子が、精霊の『エーテル体の細胞膜』に浸透し、一時的に『構造の可塑性』を高めている。
その隙を逃さず、長年培った手技の「触診」の感覚を応用し、精霊の『マナの流れの軸』を、わずかな力で「あるべき方向」**へと導いた。それはまるで、複雑に絡まった糸を、一本一本解きほぐすかのようだった。
精霊は何が起きたかわからない様子だ。
「……ああ！これは……！『歪みからの解放』……森の**『呼吸』**が、戻っていく！」
精霊の**『光の揺らぎ』は、安定した『円の軌道』を描き始めた。
それに呼応するように、一瞬、サトシの疲労を吹き飛ばすほどの強い『風』が森の奥から吹き抜け、淀んでいた空気が一気に入れ替わる。
それは、まるで長年使われていなかった**『肺』が初めて酸素を取り込んだかのような、生命力に満ちた『深呼吸』の音。
それまで聞こえなかった鳥のさえずりや、小動物の気配が、ノイズが消えたラジオのようにクリアに響き渡り始めた。
周囲の苔や草木の色が、ほんのわずかに『鮮やかな緑』**へと変わったようにフィーナには見えた。
サトシは疲労を覚えながらも、確かな手応えを感じていた。
「精霊様、あなたの**『歪み』は解除しました。
しかし、これは一時的なものです。
森の『根源のズレ』を治さない限り、またすぐに『不調』**は戻る」
精霊は、深く頭を垂れた。
「……調整師よ。
お前は、人でありながら、森の**『構造の深部』を理解している。
里の調整達の様に…」
精霊は寂しそうにつぶやいた
「『調整師の里』へ行きたいのなら、道を開こう。
お前のおかげで、時の呪縛から解き放たれた、私の時が止まる少し前、里に、『強く曲がった力を持った調整師』が向かった、その後から、この森は変わってしまった、里には、この森の『根源のズレ』を引き起こした『何かが』**があるに違いない！」
「歪曲の使徒！」
ライオスがつぶやく
精霊の導きにより、一行は、森のさらに奥深く、一層大きな**『精霊樹』**の根元に隠された、『調整師の里』への秘密の道を進んでいく。
サトシは進みながら、ふと広がる精霊樹を見た。
巨大な主根の一部が、まるで『鋭利な刃物で抉り取られた』かのように、不自然に『硬直し、黒ずんでいる』**ことに気づいた。
（……あれが、**森の『基盤』**に打たれた、『根源のズレ』の痕か……）
【精霊樹の森：The Forest of the Great Spirit Tree）】
分類： 超古代林／マナの動脈
所在： 調整師の里、主要な結界
構造的特徴
• 規模と景観：
大陸の生命エネルギーの**「心臓部」に位置する巨大な森。数千年を経た『精霊樹』を核とし、その周囲には、地上数百メートルに達する巨木**が密生している。その枝葉は天空を完全に覆い尽くし、森の内部は常に薄明かりに包まれた静謐な空間となっている。
• マナの循環：
通常、森全体が**『マナの動脈』として機能し、樹木の根は『魔力ライン』と呼ばれる地下水脈と連動している。この循環が正常な状態であれば、森は「生命の波長」で満たされ、生き物たちの営みは『生命の連動』**という名の完璧な調和を奏でる。
• 環境と住民：
森の管理者である**『森の精霊』たちが生息しており、彼らは森の「構造」と一体化した『エーテル体』**を持つ。彼らにとって森の「歪み」は、自身の「痛み」として直結する。
