Canopus

序章 おとぎ話

むかしむかしのお話です。

この世界の片隅に一匹の龍(りゅう)が住んでいました。

それはそれは美しい龍でした。

うろこは黄金(こがね)色に輝き、爪は鋭く、角(つの)は真珠のようにつややかでした。

たてがみは豊かで、ひげは長く、目は瑠璃よりも青く澄んでいました。

そして、その首にはみごとな宝珠(たま)が八つ飾ってありました。

あるときのことです。

欲深な人間が十人、首の宝珠を狙い、龍に争いをしかけました。

それはそれは激しい争いでした。

十人と龍は空で、海で、大地(おか)で、八日八晩(よばん)争い続けました。

そして、九日目の朝、龍はその姿を消しました。

十人は手分けして探しましたが、ついに龍を見付けることはできませんでした。

あとには八つの宝珠とひと振りの大剣(つるぎ)だけが残されました ―――――。