第6話「知らないこと」
R15注意
慎ましやかなお茶会を終えて、再び旦那様（仮）と手を繋ぐ。
家に帰るために乗り込んだ馬車の中、隣同士で座っていた。
「……楽しかったか」
ぶっきらぼうに問う旦那様（仮）。
少しだけ、手に力が入るのを感じた。
「はい」
「…………そうか」
更に力が込められる。
どうしたのだろう。
「なあ」
呼びかける声に元気が無い。
いつもとは違う様子に身構えていると、臙脂色の目を不安げに揺らして私に問う。
「お前、俺の名前を知っているか」
「え」
旦那様（仮）の名前。
知っているに決まっている。いくら（仮）とは言え、書面上とは言え、私の夫であるひとの名前を知らないなんて────。
「……………………ご、」
カタカタと身体に震えが走る。
「ご、ごめ、ごめんなさ、申し訳、ありま……っ！」
ゴチャゴチャと絡まる謝罪の言葉。
頭の中を隅から隅まで探しても、旦那様（仮）の名前は出てこない。
そう。
────私は旦那様（仮）の名前を知らなかった。
「……やっぱりな。俺も名乗った覚えはねぇし、バカ親どもも俺の名前はあまり呼ばねぇし」
声は凪いでいて、諦観交じりだった。
「俺もお前のこと、何も知らねぇし」
繋いだ手を、握った手を。
確かめるように、旦那様（仮）は何度か小さく力を込め直して、私を見る。
「俺はグルナ、グルナ＝オラージュだ。お前の名前は？」
旦那様（仮）、いや、グルナ様に促されて、久し振りに自分の名前を口にする。
「ラシーヌ、です」
日の目を見ない、根っこのラシーヌ。
私を侮蔑して付けられた名前。あまり好きではない。
堂々と名乗れるものではなく、尻すぼみになってしまう。
「ラシーヌ＝オラージュ」
グルナ様がポツリとそう呼んだ。
「え？」
「俺の嫁なんだから、家名も入れろよ」
────手が熱い。顔も熱い。
グルナ様の言葉を解した瞬間、身体のあちこちで熱が生まれる。全身が熱くなっていく。
言葉を無くして真っ赤になった私をグルナ様が抱き寄せる。
「ラシーヌ」
甘く爛れた声が耳を犯す。グルナ様のそんな声、初めて聞いた。
握っていた手が動いて、指を絡め合う形になる。もう片方の手は背中に回されて、しっかりと抱き締められる。
「名前を呼べ」
短く命じられて、沸騰した頭で言われるがまま、名前を呼ぶ。
「ぐるな、さま」
「……ああ、ラシーヌ」
猫のような、喉を鳴らす音が聞こえた。
今までで一番に機嫌が良さそうだった。
熱い、熱い。
熱を分け合う、更に熱が上がる。
痛がるのを経験で知っていたらしい彼は、怪しげな薬を飲ませて私を徹底的に快楽に落とした。
善がる私を嬉しそうに見つめて、名前を何度も呼んだし、何度も呼ばせた。
薬のせいで頭がバカになってしまった私は甘く啼きながら、バカみたいに彼の名前を叫んだ。そうすると彼はもっと喜んでくれて、私も死にたくなるほど嬉しかった。
私たちは夫婦（仮）だから。いつ終わるとも知れない、仮初の夫婦だから。今だけは、存分に甘えようと。
────大丈夫、大丈夫。
バカになりながら、隅っこに追いやられた理性が、ひどく冷めた私が、必死に言い聞かせてくる。
────私は使い捨ての消耗品。いつか捨てられる代替品。
ちゃんと覚悟は決めてる。だから、今だけは幸せを感じていたい。
身体は燃えるように熱く、心は凍えたように冷めた夜だった。
