自作のＴＲＰＧに転生したんだが、こんなクソゲー作った過去の自分を殴りたい

詰んだ連中つるんで綱渡り

２３

　下ると盆地の縁にそって雑木林となっていた。

　その間の道を抜けて、目の前左右に広がる壁を見る。

　近づいてみると身の丈の２倍ほどの高さの方形の石板が、長く連なって立ち並び、一見都市外壁にもみえるシロモノになっているのがわかる。

　かといって城塞都市というわけではなく、見える範囲でもあちこち中に入れる口が開いていた。

　門もなく、防御のための囲みではないのがわかる。

　道のわきに粗製の小屋があり、小間物を売っていた。

　たくましいことだが、迷宮内の魔物が外に出るのは条件があり、この場所ならそこまで危険ではない。

　今も見てると別の探索者グループが何かを買っていて、ひとりふたり、こちらをジロリと眺めてきた。

　俺たちと同じような若手５人で、実力は知らんけどツッパリ盛りらしい。

　装備からして金はないだろうが、各人鮮やかな飾り布を首に巻いたり頭につけたりして、名前を売りたいんだろうなという微笑ましさがある。

「そういえば地図描くのにテラの葉を買っていこう。下敷きの板と」

　以前来た時の事を思い出し、俺はいった。

　テラの葉は幅広の短冊のような形をしていて、鉄筆などで圧を加えると、なぞった場所が黒く染まる。

　紙代わりにメモに使われているものだ。

　毟ってから時間がたつにつれ、発色が悪くなるが、一日程度は書きこめる。

　またその後も結構な期間保存可能だ。

エスタ「下敷きはいいんじゃない？　盾の裏で」

俺「む。それもそうか」

　出費節約だけではなく、余計なものを持ちたくないというのもあって、この提案は受け入れた。

　小間物屋店主の片脚のないオッサンに小銭を渡して、店の脇に植えられたテラの樹から葉をいくらか毟る。

「いくらか払うんなら、情報売るよ」

　とオッサンが言うが

「何度か来てるからいいわ。前買った地図なんて合ってなかったわよ」

　とチリリが断っていた。

「目を離すと配置替わるからな。そのへんは勘弁してくれ。ひひ」

　ときおり人目がない時に壁が動くのはこの迷宮の特徴だが、それをいいことにいい加減な地図で小銭を稼ぐ者もいる。

　片足のオッサンが内部の地図を売ってたとして、実地で調べたものかどうか疑われるのは仕方ないだろう。

「迷惑掛けちまったんなら、じゃあ今回はおまけだ。

　昨日今日と戻る人数が少なめになってるからよ。気を付けていくんだぜ」

「ふーん。ありがとな、おっちゃん」

　エスタが雑に流して手を振ったところで別れる。

　あの程度のことなら何の根拠もなしにそれっぽく言えるわけで、みな気にしていなかった。

俺「これできれば角から入りたいな」

ジーネ「なんで？」

俺「地図を描きやすいし、後ろと側面の一つが外に近いだろ」

ビルト「先に逃げるを考えるか。しかし悪いことではないな」

チリリ「逃げても魔物相手。気にする必要ないわ。あの入り口でどうかしら」

エスタ「側面が外に近くたって、逃げられるかは壁の配置次第だけど…

　いや、先に外壁に沿って地図つくるべきだな」

　俺たちはそんな会話を交わしながら、外周をまわって適切な侵入口を探していた。

　あらためて観ると結構多角形だな。カクカクしている。

　何度か来ているが、いつもついて回るだけだったから、古典的ＣＲＰＧのように真四角かと思っていたのだが。

ビルト「しかし奥に行かんと利益が出ないのではないのか？」

チリリ「まずは生きて帰ることを考えましょう。

　…よほど切羽詰まっているならともかく」

　前日の事情を思い出したのか、何やら付け足している。

ビルト「それより、コアに触れる必要がある。やはり奥に行くべきでは」

ジーネ「ここのコアって、あちこち移動してるから遭えるかは分からないよ」

ビルト「そうなのか？　では見つけられないではないか」

エスタ「多分幾つもあるんだよ。うろついてるうち遭えることが多いんだから、あんま気にすんな。入ってすぐ見ることだってあったぞ」

　ゲームでは部屋に入るとイベントのある可能性があり、

　コアがあったり回復の泉があったりする。

　『なにもない』が一番多くて、次が戦闘だが。

「ではここからでいいよな。入るの。

　ジーネはテラの葉を半分預けるから、地図描いてくれ」

　俺は入り口の様子を伺った。

ジーネ「あたい！？」

俺「他は前線で敵を受け止めるからな。守られる魔術師はちょっとだけ余裕ある」

ジーネ「そうだけど、できるかなぁ？」

俺「まあ経験だ。ダメなら他の人で試そう」

ジーネ「でも鬼崩しでは地図つくらなかったよね」

俺「あっちは登ればどこからでも山の位置を確認できたから」

「鬼崩しってキグヅリ鬼崩しかい？」

　聞きとがめて、ビルトが口を挟む。

エスタ「そうだぞ」

ビルト「ここよりは難物と聞いたが。あちらで戦える実力があるのだな」

チリリ「たまたま背伸びしただけよ。

　泥田髑髏という魔物が、あれ以上数多くの眷属を連れているのに遭ったら、正直危なかったと思う」

ビルト「確認された眷属最大数は６匹だったか」

チリリ「あなた魔物について詳しいの？」

ビルト「そうでもない。家中の者と訓練に諸迷宮を巡ったとき、耳学問で憶えただけだ」

チリリ「それでも悪くないわ」

　ビルトソークの修行体験は、実家にとってはまるで無価値に終わったが、我々にとっては有効なところもあるようだ。

　そのへんで俺だけ先行し、丁字路で音を聞く。

　壁がぼろく見える割には不思議素材でしっかりしていて、しかも天井がなく上に音が抜けてしまうのだろう、聞こえにくい。

　近づくのに警戒されないが、敵の接近にも気づきにくそうだ。

　懐から小さな金属の手鏡を出し、左右を確認。

　手信号で安全を伝える。

「ビルトが、なぜあなただけ先行するのか質問してくるんだけど」

　追いついたチリリがそう伝えてくる。

　個人情報なので説明しなかったらしい。助かる。

　ジーネやエスタだけだと絶対ダダ漏れになりそう。

俺「俺は斥候で戦士だからだ」

ビルト「なんだって？　何度目でとれたんだ？」

俺「一発でとれたと言えないことも無いような、そうでもないような？」

　あれ？　三人娘にはどう説明したっけ？　呪いか。

ビルト「なんだそれは？」

俺「今はそういう話をする場ではないだろう。迷宮だぞ」

「あー、…そうだな。すまん。　戻ったなら訊かせてほしい」

「とりあえず両方使えると納得してくれ」

「次回はとりたいな、僕も」

「その前に戦士か魔術師の特技獲るんだぞ」

　釘を刺しても追加職業獲りそうだなこいつ。

　次も牧民取ったら笑って切り捨てよう。

　そうして何度か特に遭遇もなく、できるだけ外壁沿いに進んで地図を造っていく。

　通路も多いが、ところどころ壁に人一人通れる程度の穴があり、扉のない出入り口になっている。

　中は部屋だ。

　通路での遭遇戦もあるが、こうした部屋のほうが何か起きやすい。

（お、ここはオーク部屋っぽい。数は４匹以上いそうだな）

　手持ちの手鏡で覗く。金属片を磨いたもので、手荒い使い方でも大丈夫だ。

　中では酒を飲んだり干し肉を齧る、毛のないチンパンジーのような連中が騒いでいた。

　あの酒や肉は、どっから獲ってきたというわけではなく、魔物の一部なようである。その証拠に倒すと連中の武器と同様かき消えてしまう。

　なけりゃ連中も寂しいだろうし、こちらも隙ができてるのでうれしいのだ。

　早速手信号で後続を呼び寄せる。

　次に相談して、俺とビルトソークが戸口の前を通り、ギョッとして先に逃げるふりをした。

　目の合った、いや、わざと合わせたオークが酒瓶を捨てて騒ぎ立て、棍棒やら錆び剣掴んだ連中が歓声上げながら戸口を飛び出す。

　いくぶん先で振り向き、怯えた表情で盾と槍や剣を構える俺たち。

　嗜虐的な歓喜の声を上げるオークたち。

　なお初期設定では女性を見ると凌辱する種族だったが、メンバーの妹様が参加したときクレームが入ったので、今は男性も掘られる。

　どうせ子供はできんしな。

　多産だが女性の少ない種族で、人間を代用に使うだけである。

　迷宮内に生まれるのは、悪霊の実体化に過ぎないからなおさらだ。

　【気絶攻撃】をもち、全員が倒れるとお持ち帰りされるので注意。

　そして連中の後ろから、三人娘が襲い掛かった。

　それを見たビルトが飛び出し、先頭のオークに剣を叩きつける。

　血を吹いた仲間に怒って、三匹がビルトに殺到する。

　だから一歩早いんだって。とは思ったが、戦闘シーンではルールに縛られがちなのがこの世界の住人、仕方ない面もある。

　まずオークの一匹目が《６：６》

　おい勘弁して、ッと思ったが、ビルトが楽々回避して胸を撫でおろした。

　早速気絶とかありえんからな。

　さすがにスペック高いから簡単には当てられないようだ。

　その後も《６：５》とか見えていたが、ビルトは掠らせもしない。

　むしろ気にして見ていた俺にオークの一撃が当たる。

「てっ」

　向こう側最後尾でジーネが念じたが、出た数字がぼやけて砕ける。

　うわ、あれファンブルの時っぽいんだよな。

　誤射起きるなよ。

　起きないか。ならまし。

　次エスタの頭上に《５：５》

　【豪打＋４の４】を加えて片手槍がオークの背に刺さる。

　ビルトを襲っていた一匹が驚愕の表情を浮かべて霧に解ける。

　雑魚オークだからな。ＨＰは３～８くらいだろ。

　俺は俺に殴りかかった奴に反撃だ。

　わーい外しちまった。

　一匹がエスタの乱入に気付き、横合いから叩きかかる。

　エスタは余裕で受け流す。

　チリリももう一匹にフレイルを撃ちこみ、頭蓋を打たれてふらつく相手の反撃を回避する。

　背後の騒ぎに焦った様子の俺の相手が、慌てて振るう棍棒。

　２回も当たるか。当たるわ。

　盾で阻止。

　ビルトにまとわりつくのも攻撃続行してるが、あいつ相変わらず回避が巧い。

　俺はようやく目の前の一匹を行動不能にし、喉笛踏み砕いて周りを見回す。

　チリリが再度同じ相手にフレイルを叩きつけ、息の根を止める。

　その後方でジーネがいつも通り手番をパスしてた。いや、行動判定で《１：２》出してただけだが。

　エスタが自分を狙ってきた奴に反撃。

　その頭上に《４：２》

　再び豪打が入って、心臓抜けた槍が背中に飛び出る。

　ビルトが最初に自分で傷つけた相手にとどめを刺す。

　あとは一匹だけだ。たちまち終わった。