案件６５．この手に覚悟を
「ボンゴラ君が戻って来ただって！？」
２０時５５分、窮地に立たされた仲間たちを救うべく駆けつけたバンブーオーは、仲間の一人から事情を聞いていた。
「はい！カネリファイヤが体育館にいると教えたら、急いで入って行きました！」
「何故引き止めなかったんだ！」
「すみません！ですがボンゴラ君は手から不思議な光を放ち、闇異を次々と無力化していったんです・・・」
ヨブローはふと周りを見渡すと、目立った傷がない十数人の闇異が倒れていた。
「これを、ボンゴラ君が・・・！？」
同じ頃、体育館の中は戦いの影響で火の手が上がり、暴走カネリファイヤとエスクディアンが組み合う中、黒皇とガニューズメントは人の姿に戻っていた。
「二人とも早く外に出るんだ！このままでは、一酸化炭素中毒になってしまうぞ！」
「貴方を置いて逃げる訳には・・・！」
「ハイスコアを得るチャンス、棒に振ってたまるか・・・！」
その時、一体の闇異が乱入しアゼルに襲いかかった。格下と言えど、変異する力を失い傷ついたアゼルにとって危険な相手である。
ハズミは闇異の気を引こうと発砲するが効果はなかった。エスクディアンもカネリファイヤの相手で手一杯だ。
「逃げるんだアゼル！」
「冗談ではない！こんな黒な状況・・・！」
次の瞬間、今度はボンゴラが乱入し、光り輝く手で闇異に掌底を当て転倒させた。
「ボンゴラ！」
「何故！？」
「貴様何をしに来た！？戦う力も、覚悟も無い分際で！！」
「助けに来たんだ！現実にのまれてずっと忘れていた！」
掌底を受けた闇異は、狙いをボンゴラに切り替え反撃を仕掛けた。それに対しボンゴラは、盾で攻撃を防ぎながら語り出した。
「おれに必要なのは、戦う覚悟なんかじゃない！例え綺麗事や理想論だと言われても、だれ一人残さず絶対救う！それが、おれの覚悟なんだ！！」
闇異の渾身の一撃で盾は粉々に砕かれてしまい、ボンゴラは後退した。
「カネリさんもアゼルくんも！ツドウさんもハズミさんも！ハトノスのみんなも！この手で救ってみせる！！」
炎に照らされたボンゴラの顔は、一切の迷いがない真剣な表情をしていた。
「変異！！！」
ボンゴラの身体から闇のエネルギーが溢れ出し、全身を覆い尽くした。しかし闇異はその隙を突こうと襲いかかってきた。
ボンゴラはそのまま闇異と組み合い投げ飛ばすと、身体を覆う闇が弾け飛び、ずんぐりした体型で頭部に指のような突起を５本生やし、ピンクのマフラーを巻いた白いボディの闇異が姿を現した。
８月１５日２１時７分、燃える体育館の中で、ついにボンゴラは変異を成功させた。
「馬鹿な！？」
「このタイミングで・・・！」
「いいぞボンゴラ！」
「ボン・・・ゴラ・・・？」
ボンゴラの変異に一同が驚き、暴走するカネリファイヤが一瞬だけ意識を取り戻した。一方敵闇異がゆっくり起き上がり、言葉を発した。
「オマエェ・・・オマエはナンナンダ！？」
ボンゴラは敵闇異を見据えながら、マナキと過ごした日々を思い出していた―
『マナキちゃんできた！おれが考えた最高の異救者だ！』
９歳だった頃のボンゴラは、自由帳に描いた異救者をマナキに見せた。それはやや歪だが、ボンゴラが変異した姿に酷似していた。
『すごーい！なんて名前なの？』
『まだ決めてないんだ、この手でどんな人も救えるんだけど・・・』
『じゃあ、わたしがつけてあげる！手を差し伸べるって意味で―』
「救手異救者・・・リチャウターだ！」
その時バキバキという音を伴い、体育館の屋根が崩れ出した。その真下にいるハズミに危機が迫る。
『リチャウターはどんな技が使えるの？』
『まずは救手アーム！腕を伸ばしたり手を大きくしたりして、みんなを助けるんだ！』
『救手アーム！』
ボンゴラことリチャウターは、右腕が長く伸びると同時に右手が巨大化し、ハズミの頭上に覆い被さって瓦礫から守った。
「ハズミさん大丈夫ですか！？」
「ええ、助かりました・・・」
闇異が不意打ちを仕掛けてきたが、リチャウターはすぐに察知し光を発する掌底で迎え撃った。
今までとは違い、救う覚悟を決めたリチャウターの戦いに迷いはなく、洗練された動きで闇異を圧倒した。
『次は救手パルマ！手から光を出して攻撃するんだ、でも相手にダメージを与えずに浄化できるんだよ！』
救手パルマを何度も打ち込まれた闇異は、力尽きて人の姿に戻った。
「二人ともこの人をお願い！あとはカネリさんだ！」
そう言ってリチャウターは、暴走カネリファイヤと戦うエスクディアンに加勢した。
「ボンゴラ、おれにはもうカネリを救う力は残ってない。君に賭けてもいいかな？」
「必ず救ってみせます！」
その直後、カネリファイヤがオラァアアア！！と叫びながら二人に襲いかかったが、２枚の『サドンシールド』に前後から挟まれ、動きを封じられてしまった。
「サポートは任せろ！」
「ありがとうございます！『救手パルマ！！』」
リチャウターは『サドンシールド』の隙間から、救手パルマを連続で打ち込んだが、カネリファイヤは力を振り絞り『サドンシールド』とリチャウターをはね除けた。
「浄化が効いてない！？」
「パワーが足りないんだ、もっと強力な浄化技はあるかい？」
「・・・あります、ただ準備に時間がかかるので、稼いでいただけますか？」
「異救者きっての盾男に任せろ！！」
リチャウターが精神を集中させると、マフラーと両手が光輝き出した。
エスクディアンがカネリファイヤを押さえてる中、ハズミが銃を発砲し、アゼルが痺れるクナイを飛ばしてきた。
「対闇異用麻酔弾です、今の激熱カネリに有効か定かではありませんが」
「これでも無いよりは黒にマシだろう・・・！」
「サンキュー二人とも！」
そしてついに、リチャウターが必殺技を放つ準備を整えた。
「ツドウさんお待たせしました！離れて下さい！！」
「待ってたぜ！」
エスクディアンはカネリファイヤを転倒させてから、その場を離れた。
『リチャウターの必殺技なんにしよう？』
『二人で一緒に考えようよ！』
「カネリさん！この手で、救ってみせる！！」
『救手ハグネード！！！』
リチャウターの両手から、螺旋状に回転しながら光輝くエネルギーが放たれ、カネリファイヤをのみ込み、体育館の天井を突き抜けて上空に舞い上げた。
劣勢から押し返し、闇異たちに勝利したハトノスの異救者たちは、信じられない光景を目の当たりにした。夜空に光り輝く巨大な竜巻が現れたのだ。
竜巻が消えると浄化されたカネリが落下し、リチャウターが受け止めると意識を取り戻した。
「カネリさん大丈夫？」
「・・・やるじゃねえかボンゴラ・・・ありがとよ・・・！」
２１時４２分、カネリ救出作戦は成功に終わった。
To be next case
