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案件38.開園!はっぴっぴランド

 ゴールデンウィーク半ば頃、アゼルは黒火手団(くろびてだん)事務所の敷地内で、血黒(ちぐろ)の鎧から授かったサーベルの試し斬りを行っていた。


 一般人と闇異(ネガモーフ)を模した人形を不規則に並べ、闇異(ネガモーフ)の人形だけをスパスパと斬り倒し、最後の一つを斬り倒したところでサーベルを鞘に収めた。


「・・・・・」


 しかしアゼルの表情は重く、一般人の人形を見回すと深い切り傷がついていたり、身体の一部が切断されていた。


 人形を全て片付け事務所の中へ戻ると、カネリとボンゴラがスマホで案件を探していた。


「おかえりアゼル、どうだった?」

「まだ掴めていない、切れ味が鋭すぎて余計なものを斬ってしまう。実戦で使用するには少々時間がかかる」


黒騎剣(ブラックナイト)・・・必ずものにしてみせる!」

「何だそりゃ?」


血黒ちぐろの鎧から授かったサーベルの名だ」

「黒き騎士の剣だから黒騎剣(ブラックナイト)(ブラック)なネーミングだろ?」


「お前ほんと、ブラックが好きだな!」

「まあいいんじゃない?」


「さて、今日はどの案件を受けるか」

「昨日も高速道路の多重事故の救助と、キャンプ場で闇異(ネガモーフ)同士のケンカの仲裁、そして悪堕者(シニステッド)の撃破と忙しかったね」


「今日もスコアをゲキアツ稼ぐぜ~って、新しい案件が出てきたぞ!」


 案件を紹介するサイトに新たな案件がアップしたことを、アゼルとボンゴラも気づいた。


「はっぴっぴランドの、スタッフ募集?」

「中堅の異救者(イレギュリスト)チーム、『はっぴサーカス』が運営する遊園地だ」

「はっぴサーカスは、主に恵まれない子どもたちを助けてるチームだね」


「予想以上の入客で人手が足りないみたい」

「なんか面白そうだな、これにしようぜ!」

「スコアも悪くないな」




 翌日早朝、黒火手団(くろびてだん)ははっぴっぴランドに到着し、他の異救者(イレギュリスト)と共に開園前のスピーチを受けていた。


「みんな来てくれてありがとうもろこし~、はっぴサーカスの代表滑塊(かつかい)ゴンスケだよ~」


 ゴンスケははっぴを着た道化師の姿をした中年男性で、両手にとうもろこしを持っている。


「ボクたちはっぴサーカスのモットーは、世界中の子どもたちを笑顔にすること!」


「ここはっぴっぴランドはゴールデンウィークの期間中のみ運営し、恵まれない子どもたちはタダで遊び放題!保護者の同行もOKだよ」


「君たちははっぴっぴランドの1日限定スタッフとして、子どもたちを笑顔にしてほしい!」


「詳しいお仕事の内容はこの後説明するから、みんなよろしくねんねころり~」


 ゴンスケはおやすみのポーズをとりながらスピーチを終え、異救者(イレギュリスト)たちは説明を受けたあと開園の準備にとりかかった。

 

 


 午前9時頃、はっぴっぴランド開園と同時に子どもたちが押し寄せてきた。みんなここで遊ぶことを、心から楽しみにしていたのだ。


 そしてはっぴっぴランドのスタッフたちが、はっぴを着た道化師に扮し派手なパフォーマンスで子どもたちを迎えた。


「はっぴっぴランドへようこそ!」

「君たちに笑顔をお届け!」

「楽しい思い出をいっぱい作ろうね!」


「ジェットコースターに乗りたい子はいるかな~?案内するよ!」

「乗りたーい!!」


 ピエロ姿のボンゴラの前に、大勢の子どもたちが集まった。


「あ、この人知ってる!黒火手団(くろびてだん)の・・・『ボンタロウ』だ!」


 名前を間違われ、ボンゴラはズッコケてしまった。


「ボンタロウっていうんだ!」

救手(すくいて)ハグネードやって!」


「いや、ボンゴラだから・・・」

「ギャハハハ!人気者だなボンタロウ!」


「よぉし!オレ様もゲキアツパワーを見せてやるぜぇ!!」


 ゴリラの着ぐるみを着たカネリは、両腕に子どもをぶら下げながら走り回った。


「思い知ったか、この激熱(げきあつ)カネリの力を!」

「え?激安カネリ?」


 悪意のない子どもの一言が、カネリの怒りに触れた。


「だぁれぇがぁ、激安だーーー!!オレは激熱(げきあつ)カネリだーーー!!!」


 カネリは怒って暴れるも、子どもたちは大喜びだ。


「やれやれ、この程度で激昂するとは大人げない」

「さあ見るがいい!タネも仕掛けも無い(ブラック)なマジックを!」


 マジシャンに扮したアゼルは、シルクハットから鳩を出す手品を披露したが、子どもたちにはあまりウケなかった。


「え~つまんな~い」

異救者(イレギュリスト)ならできて当たり前じゃん」


 その言葉はアゼルの顔に、ピキッと小さな青筋を立てた。


「いいだろう、ならばより(ブラック)なマジックを見せてやる!」


 アゼルは色とりどりのボールを一斉に投げ、ステッキを取り出し四方八方に振り回すと、ボールが空中で細切れになった。


「すごーい!」

「杖で斬っちゃった!」


 子どもたちの驚く顔で、アゼルは得意気になっていた。


(非常時を除いて危険物が使えないため、事前にボールが細切れになるよう仕掛けを施したのだ!この程度に騙されるとは所詮―)

「あらかじめボールが切れるように、細工しただけじゃないの?」


 アゼルのマジックは、一人の子どもに容易く見破られてしまった。


「ならば本気の!(ブラック)なマジックを見せてやる!!!」


 子ども相手にムキになるアゼルとカネリを見て、ボンゴラは呆れ果てていた。


「二人とも程々にね・・・」




 昼前頃、ボンゴラは他のスタッフと共に、ジェットコースターの順番を待つ子どもたちを誘導していた。


「あと3分で乗れるから、それまで待っていようね」


 ボンゴラがふと辺りを見渡すと、園内はアトラクションを満喫する子どもたちで溢れていた。


(みんな楽しそうでよかった。でも世界には、恵まれない子どもたちがまだいっぱいいる)

(救世主になったら、この手で全ての人を救ってみせる!)


 その時ボンゴラは、園内の隅で一人寂しそうに佇んでいる子どもを見つけた。10歳前後の男の子だ。


「すみません、あの子のところへ行ってきます」


 他のスタッフの了解を得て、ボンゴラは寂しそうな子どもに話しかけた。


「ねえ、君はみんなと一緒に遊ばないの?きっと楽しいと思うよ」

「・・・いいよ、オレそんな資格ないから」


「資格?どういうこと?」

「あ!やっと見つけた!」


 ボンゴラと子どもの前に、薄黄色の髪で顔の左半分が隠れている青年が現れた。どうやら彼の保護者のようだ。


「カガヤ君、心配したんだよ!」

「え、ダニュアルさん!?」

「ボンゴラ君じゃないか!」


 ボンゴラの前に現れた謎の青年ダニュアル、二人は一体どういう関係なのか!?

 そしてカガヤが抱える事情とは!?


To be next case

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