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木を徙す(上)

　衛鞅《えいおう》が孝公に国を強くする策を説いて、しばらく時間がたちました。

　読者は、秦の櫟陽《れきよう》の都（咸陽《かんよう》へはまだ遷都していない）の南門の横に3丈（７ｍ程度？）の木が立てかけてあるのを見るはずです。

　その前に２人の男が立って、その木を眺めていました。

「おい、お前、この木がなんで立てかけてあるのか知っているか？」

「いや、しらね」

　男は鼻をこすりながら答えました。

「俺はお前ほどよく知ってねえからよう、なんでこんなところに、木が立てかけてあるのか、しらね」

「じゃ、よく聞けよ、これはよお、新しく左庶長《さしょちょう》になられた、衛鞅《えいおう》様がお立てになった木だ」

「衛鞅様？」

「そうよ、衛の国からいらっしゃった、衛の国の公子・鞅《おう》様だ」

「ほう、その衛鞅さまがどうなすったんだ」

「衛鞅様はだな、左庶長という官職になられて、この木を北門までうつしたら、十金を与える、そうご命令をお出しになられている」

「金をそんなにくださるのかい」

　当時の金属です、科学技術が発達せず、鋳造の技術もととのわない中で、それだけの量の金属は、非常に貴重なものでした。

　聞いていた男は半信半疑のようでした。