12話 チュートリアル
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風呂に入りながらのんびりとアオイちゃんとの話を考える。
マシニーズのこと。
８組という出来損ないのクラスのこと。
マシニーズになるのは本当に女性限定らしい。
ほとんどの場合、十代の間に神託とともに〈機人化〉というスキルを女神デア・エクス・マキナから授かってマシニーズとなる。
マシニーズはあっちの世界の決戦兵器みたいなポジションで、何度か訪れた世界の危機もその力によって撃退している。
機械の巨人となった彼女たちはスキルを使いこなし、一体で千の兵に匹敵するという。まさにまさに一機当千！
たとえ大ダメージを受けてもそれでは死なず、元の姿に戻るだけらしい。ますます変身ヒロインっぽいな。
危機ってのは異世界からの侵略者がほとんどで、近いところだと３００年ぐらい前の怪獣帝国による大攻勢。
怪獣大帝に率いられた怪獣軍とマシニーズが激しく戦い、劣勢だった人類――人間だけでなく、エルフやドワーフ、獣人なども含まれる――側に伝説のスウィートハートが出現し、そのパートナーであるマシニーズとともに怪獣大帝を倒して勝利に導いた。
怪獣かあ。
３Ｂにも出てくる。開発陣が日本のサブカルチャーの大ファンらしくて巨大生物のほとんどが怪獣って分類されているんだよね。
俺はそんなにテイムしなかったけど、フリートメンバーのロっキーは怪獣テイムに特化していて公式サーバーでは“カイジューマスター”の二つ名で有名だったりする。
俺のメインキャラは〈飼馴〉のレベルが低かったから所謂、姫姉様テイムしかできなかったんでペットは小型生物ばっかりだった。
ペットたちはフリートの仲間に預けてきたけど、また撫でたりブラッシングしたりしたいなあ。
で、マシニーズはその圧倒的な力から各国に防衛の要として重用されている。
将軍格になっている者も多いらしい。
ただし、出来損ないは別。
王族の馬車を引く馬代わりにされるなどまだいい方で、多くはマシニーズとしての力は使わずにひっそり世間から隠れるようにして暮らしている。
もったいないもったいない。
アオイちゃんの話によれば出来損ないの形は様々で動物型や、よくわからない形の子も多いらしい。アオイちゃんのＳＦ戦闘機もそのよくわからないタイプだったようだ。
「話から予想するに８組にも車や重機型がいる、か」
８組の境遇は本当に酷いらしい。
マシニーズは力を正しく使えるよう、そして犯罪者などにならないように学園に入学が義務付けられている。
その成績は各国へと送られ、仕官の時の参考にされるそうだ。
学園の規模は大きくマシニーズ科以外にも多くの学科があり、優秀な人材を育成するために各国から生徒が入学してくる。
六年制で最初の三年間の中等部はみんな同じ授業だけど、高等部になると学科ごとに別れることになる。
マシニーズ科は１組と８組があり、１組は一学年ごとに分かれているが８組は生徒数が少ないので三学年まとめて一つのクラス。
……なんで８組なんだろ？
学園の面積も大きくて街のようになっているそうだ。学園都市ってことか。
全寮制であるが、８組に与えられている寮はオンボロで寮母もおらず、三年生がなんとかやりくりしているとのこと。
酷いのは８組担任の教師で、女神デア・エクス・マキナの神官でもあるのだが出来損ないを軽視、というか蔑んでおり、授業内容も「お前たちが出来損ないなのは女神への信仰心が足りないからである」との罵倒ばかり。
生徒に支給される制服、食券、さらには教科書までもお布施として強制的に徴収し、８組生徒たちは先輩たちが残したお古を使いまわしているとのこと。
「衣食住の全てが劣悪とか……」
アオイちゃんが軽鎧の下に着ていた制服も古い型だそうで、ツギがあてられていた。
それでも、試練で旅立つアオイちゃんのために８組のみんなが一番いい状態にしてくれたんだ、と誇らしげに言う彼女に思わずウルっときてしまって。
いい年こいたおっさんが泣くのを見られるのも嫌で風呂に入るって逃げてきたよ。
８組の生徒の中には貴族や騎士の家系の者もいるが、出来損ないとわかったら自分から家とは縁を切ってきたという。
完全に悪者扱いだよなあ。
「でもおかしいんだよな。女神から力を授けられたってことは、そうじゃない者よりも女神が認めているってことだろ？ 信仰心が不足しているってのはなんかしっくりこない」
◎◎◎◎◎◎
MK-Inyan ＞ さすがコズミん。そのとおりなのですばい
コズミ ＞ どこの人だよ
コズミ ＞ ってマキにゃん？
MK-Inyan ＞ いえーす。MK-Inyan参上！
コズミ ＞ ……今入浴中なんだけど、まさか見てる？
ロっキー ＞ 安心していいんダゼ
ロっキー ＞ 肝心のとこは謎の光で隠されているのダ
◎◎◎◎◎◎
本当だろうか。
見られていたとしても隠す手段もなさそうだからそれを信じるしかないか。
◎◎◎◎◎◎
コズミ ＞ そのとおりって？
MK-Inyan ＞ 信仰心が不足ってのは大間違い
ゴっさん ＞ つまり？
MK-Inyan ＞ 出来損ないは出来損ないなどではないってこと
コズミ ＞ だよなあ、やっぱり
コズミ ＞ アオイちゃん戦闘機カッコよかったもん
MK-Inyan ＞ にゃはははは
MK-Inyan ＞ あのコズミんに褒められると照れますのう
◎◎◎◎◎◎
この反応、やっぱりアオイちゃんに力を授けた女神ってのがマキにゃんっぽい。
アオイちゃん戦闘機のデザインもマキにゃんが考えたのだろうかね。
◎◎◎◎◎◎
サったん ＞ コズミんが認めた戦闘機の小娘が出来損ないのわけがあるまい
オーどん ＞ だがあやつめ、コズミんの手料理を馳走になるなど羨ましいぞ
コズミ ＞ 俺の料理なんてたいしたことないって
オーどん ＞ おかわりまでしておったではないか
コズミ ＞ アオイちゃん成長期なんだからしっかり食べさせないと
ロっキー ＞ ふむ。太らせてからいただくんダネ
コズミ ＞ なにそれ人聞きの悪い
ロっキー ＞ コズミんの好みは育ったほうなんダゼ
◎◎◎◎◎◎
なんでそうなるかな。
意識しないようにしているんだから追い討ちかけないでほしい。
◎◎◎◎◎◎
MK-Inyan ＞ アオイの成長を気にかけてくれてありがとう
コズミ ＞ いえいえ、俺に娘がいたらあんなかなって思えちゃって
ロっキー ＞ 娘に手を出すとはさすがコズミんダゼ
コズミ ＞ 出さないっての
MK-Inyan ＞ この世界はコズミんとアオイのために用意したチュートリアル
MK-Inyan ＞ アオイの成長のためにご利用してね
コズミ ＞ チュートリアル？
コズミ ＞ あの巨鳥が？
◎◎◎◎◎◎
いやいやいや、ないない。
ないでしょ。
初戦闘があれってさ。いくら俺がＭＯＤ特盛り３Ｂ仕様だからって、ちょっと難易度設定おかしくありません？
しかも解説なんてほとんどないし。
◎◎◎◎◎◎
MK-Inyan ＞ あの鳥はもっとずっと先の草原以降で遭遇する予定だったの
MK-Inyan ＞ 最初の敵は虫のはずだったのに
サったん ＞ コズミんがそんな予定どおりに動くはずがないのである
ゴっさん ＞ うむ。クラフト優先。素材集め優先だ
コズミ ＞ さすがさすが。わかってるねい
オーどん ＞ 当然よ
ロっキー ＞ フリート仲間なんダゼ
◎◎◎◎◎◎
やばい。
何気ない言葉なのにまたウルっときてしまった。
俺の都合で一人だけ公式サーバーを引退してしまったのに、まだ仲間と言ってくれるなんて！
◎◎◎◎◎◎
コズミ ＞ ありがとう
ロっキー ＞ ん？
サったん ＞ 気にするな、なのである
MK-Inyan ＞ いーわねー
MK-Inyan ＞ そのフリートなんだけど、アオイをコズミんのフリートに入れてあげて
コズミ ＞ 俺のフリート？
コズミ ＞ あ、そうか。フリートメンバーなら３Ｂの設定が反映される？
MK-Inyan ＞ いえーす！
◎◎◎◎◎◎
３Ｂのサーバー設定はＮＰＣやテイムしたモンスターのこともいじくれて、レベル上限や成長しやすさ、レベルアップ時の入手ポイントの量なんかもプレイヤーキャラクター同様に変更することができる。
自鯖の３ＢはさらにＭＯＤで細かな調整をしていて、当然激ユル仕様。フリートに入れたＮＰＣもかなり強くすることができるようになっているのだ。
うんうん。
アオイちゃん調教可……間違えた、超強化してみますか！
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