114話 仕上げの甘々デート
食事を終えた俺たちは、午後の予定について話し合い、馬車の出発時刻まで、各自の自由行動にしようということになった。
トゥーリアは色々とお土産屋を見て回る予定。
ソフィーは本屋で色々と本を物色するらしい。
ミステルは昨日の戦いでダメにしてしまった洋服について、同じものをもう一着買うために洋服屋にいきたいそうだ。
そんな彼女たちの予定を聞いて、さて俺はどうしようかと腕を組んで考えていると……
「ミステル。せっかくだから、服屋にはニコと一緒に行ったらいいんじゃない？」
トゥーリアがミステルにそんなことを提案した。
「え、でも悪いですよ。ニコも用事があるかもしれないし――」
「なにそんな遠慮してんのさ。キミたちはもう恋人同士なんだから。胸を張ってここぞとばかりにデートしないと。もうしばらくエルミアに来る機会はないかもなんだよ」
「で、デート……」
トゥーリアの言葉を受けて、ミステルの顔が少し赤くなって、チラリとこちらに伺うような視線を移してくる。
もちろん俺も内心ちょっとドギマギだ。
二人とも、恋人という関係性に全然慣れていない。
「同じ服を買うのも悪くないけど……ニコくんがもっといい服を選んでくれるかもよ……」
ソフィーもトゥーリアの意見に賛成らしく、悪戯っぽい笑みを浮かべてそう言った。
「あの……ニコは……どうですか？ この後、予定は……」
トゥーリアたちに背中を押されて、ミステルは恐る恐るという感じで、上目遣いになって聞いてきた。
俺としては一昨日の午後に自由行動をしたときに、自分の用事はあらかた済ませてしまったため、特に予定はない。
……というか、自分の恋人にこんな風に聞かれたら、例え用事があったとしても断れるわけがない。
「大丈夫。特にこれといって予定はないから」
「そ、それじゃあ……一緒に来てもらってもいいですか？」
「もちろんだよ」
「ありがとうございます……」
ミステルは俺に向かって嬉しそうな笑顔を見せてくれた。
彼女にそんな表情を向けられた俺は、思わずデレっと頬が緩んでしまう。
そして、そんな俺とミステルの様子を見て、トゥーリアとソフィーはニヤニヤと笑っていた。
……なんだかいちいち恥ずかしい。
＊＊＊
黄金の羊亭を後にした俺たちは、トゥーリアやソフィーと一時別れ、ミステルと共に大通り沿いにある洋服屋にやってきた。
その店では女性物の衣服を専門に扱っており、店内に入ると様々なデザインの服が所狭しと並んでいた。
「ミステルが昨日着ていたワンピースはここで買ったの？」
「はい、そうです。その――恥ずかしながらわたし自身はお洒落というものに疎くて……トゥーリアとソフィーに選んでもらいました」
ミステルは少し照れ臭そうにそう言った。
「でも――これからはもう少し気を配ろうと思います。ちゃんとお洒落のことやお化粧のことを勉強して……」
「そうかな、俺はいままで通りのミステルでいいと思うけど――」
俺は本心からミステルにそう言葉をかけた。
だってミステルは今のままで十分可愛いし、綺麗だ。
無理して変える必要はないと思う。
「だって……あなたの隣に立つんですから……少しでも綺麗になりたいです……」
ミステルは俺の方を見ながら健気な気持ちを吐露して、さらに顔を赤くして俯いてしまった。
「あ……えっと……」
俺もつられて顔が熱くなっていくのを感じる。
ミステルに返す言葉がうまく見つからなかった。
なんで可愛いんだ。反則だ。
しばしお互いに沈黙してしまい、なんとも言えない空気が流れる。
えっと、話題を――
「そ、それじゃあさ。昨日着ていた洋服と同じものを買うとして。それとは別の服も買ってみる？」
「別の服ですか？」
「うん、俺がプレゼントするよ」
「え、悪いですよ。昨日髪飾りをプレゼントしてもらったばかりなのに」
そういってミステルは自分の頭に手を伸ばして、銀髪につけられたミュオスティスの髪飾りを撫でた。
今日の彼女は昨日のようなヘアアレンジはしていないけれど、髪飾りだけはしっかりと身につけてくれている。
「その髪飾りは俺からきみへの初めてのプレゼント。それで今日は、俺たちが付き合った記念のプレゼントだから、別モノさ」
「でも――」
「俺がミステルにプレゼントしたいって思ってるんだ。大丈夫！ 幸いお財布はかつてないほど潤っているからね」
俺の言葉を受けて、ミステルは未だ少し迷うような素振りを見せたが……やがて小さく微笑み、コクリとうなずいて了承してくれた。
「わかりました。ニコがそこまで言ってくれるなら……」
「よし、決まりだね」
というわけで俺は店員さんにお願いをして、ミステルが着られるサイズの服を何点か見繕ってもらことにした。
シンプルなシャツ、ガーリーなワンピース、クラシカルなドレス、シックな雰囲気のブラウス――などなど。
ミステルは試着室で色々なコーディネートを試して、俺に見せてくれた。
「ど、どうでしょうか……」
「……」
「ニコ？」
「あ、えっと――」
……ごめん、あんまりにも可愛かったからついボーッと見惚れちゃったよ。
――などと臭い台詞は流石に声に出せなかったので。
「似合ってる、うん。すごく似合ってる」
月並みな言葉で彼女を誉める。
しかし、そんなありきたりの言葉でもミステルにとっては嬉しいようで、「ありがとうございます……」と頬を赤らめて嬉しそうにはにかんでくれた。
よし、決めた。
全部買おう。
俺は彼女の笑顔を見て、心の中でそう決意した。
作品を読んでいただき、ありがとうございます！
ページから離れるとき、
ブックマーク、
少し下にある「☆☆☆☆☆」をクリックして応援していただけると嬉しいです！ 執筆の励みになります！
