第１章 第１話 関係
「はぁー……」
努力の末入学した学校に到着した俺は、思わずため息をついてしまう。本当なら授業料タダの特待生になれるはずだったのに、名前の書き間違えで一般入学になってしまうなんて。俺が悪いとは言っても悔やみきれないミスに、新生活早々ネガティブが溢れ出してくる。
でもいつまでも気にしていても仕方ない。俺は一度頬を叩き、１年間過ごすことになる１年Ａ組の教室に入ると黒板に書いてある通りの席に座った。最後列、窓際から二番目の席。教室も合わせ、奇しくも特待生入試の時に座っていた時と同じ席だ。
となるとやはり思い出すのは、俺が消しゴムを貸した女子。彼女のせいで不合格、なんていう風には思っていないが、純粋にあのかわいい女子と同じクラスだったら嬉しいな、という感情だ。いや下心だな全然純情じゃない。
でもよく考えると会ってしまったら困るな。たかが消しゴム一つで責任を感じてほしくないし、たかが消しゴム一つで恩着せがましいとか思われたくない。そもそもあの時一度顔を合わせただけの関係。向こうが覚えてるとも限らな……
「おはようございます。文月風人くん」
そのはずだったのに。あの時と同じ俺の左隣に座った女子は、俺の名前を呼んで微笑んだ。
「な……あ……！」
「先日はありがとうございました。おかげで助かりました」
俺のことを覚えてる！ しかも、え、同じクラス!? 隣の席!? フラグ立っただろこれっ！
「いや全然！ あんなの気にしなくていいからっ！」
「そういうわけにはいきません。本当ならあの後返却したかったのですが、風人くんすぐ帰ってしまったので……。明日返却しますね？」
「大丈夫大丈夫！ 消しゴムも君にもらわれた方が喜ぶと思うし……！」
「ふふ、風人くんはおもしろいですね。そういうことならありがたくいただきます。本当に、ありがたいです」
やばいやばいやばい！ めちゃくちゃ、かわいい！ しかもなんか好感度高そうだし……これマジいけるぞ！ えーと、何すればいいんだ連絡先……？ とりあえず名前を黒板で確認して……。
「……夜照さん？」
「はい、どうしましたか？」
いやどうしたっていうか……黒板に書かれてるの、苗字だけなんだけど……。
「なんで俺の名前、知ってるの……？」
「回収の際に答案の名前が見えてしまったんです」
「あぁ、そうなんだ……」
にこっとそうかわいらしく微笑まれたら、そうだと受け止めるしかない。あれ、でも……。
「答案の名前って俺……」
「そんなことより風人くん。試験の結果はどうでしたか？ ここにいるんですから無事に特待生枠に入れたんですよね？」
「え……いや……」
「私とても心配だったんです。試験終了間際の風人くんすごい慌てててかわいかっ……そうだったので、もし私のせいで落ちてしまったらと思ったら……」
「あ……その……落ちちゃったんだけどそれは夜照さんのせいじゃないっていうか、俺のミスだから全然気にしないで……」
「そんな！ 私のせいでそんなことに……」
「いやだから……違くて……」
「そうですか、わかりました」
……あれ？ 何の話してたっけ……。なんか早口でまくしたてられたと思ったら話が終わってた。まぁいいや。
「ですが私は一つ風人くんに借りがある。これは変わりません」
「まぁ……そうだね……」
別に目を離していたわけではない。ずっと彼女の顔を見ていた。それなのに、
「つまり、風人くんは私に一つ命令をすることができるということです」
夜照さんの笑顔が、俺の目の前に来ていた。
「私は消しゴムがないと試験に落ちてしまっていたかもしれません。それは学費で換算すると数百万円にのぼる恩。そして私の家では恩は倍にして返すことにしています」
「あぁ……そうなの……？」
とてもかわいい顔だ。一目惚れ、とまでは行くかわからないが、誰でも異性として意識してしまうほど、魅力的。それなのに、
「その範囲でしたらどんな命令も無条件で頷きます。なんでも命令してくださいね？ ふーとくん」
手で口元を隠しそう笑う夜照さんの笑顔は、かわいい以上に怖いと思った。
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