日本一の補習

作者：六弥太オロア

掲載日：2025/03/06

Ａ棟、Ａ棟。

大体、アサギが教員の口から聞く棟の名前は、「Ａ」だ。

補習授業は大体、そこで行われる。

アサギは、それ以外の棟とか空間、プレネール高校の、に呼ばれたことがない。

一方、

「例の通りで」

と言われた連中は、Ａ棟ではない場所へ行っているはず。である。

「例の通りで」

と言うだけで、教員その人の口から具体的な棟の名前は、出て来ない。

アサギのような、放課後を補習のために過ごす生徒というのは。

回数も結構通っているし。

周知の部分が多かった。

周知でないのは、「例の通り」から表現されるであろう、行先。

どこのことなのか。

大抵、弱いために大会にも呼ばれない。

夏以外は、暇な水泳部。

運動部よりも、プレネールという高校、大学も併設している、は文化系の方が強かった。

「放課後の講義というか、むしろ。そっちの方が時間。長くなってない？」

同じ水泳部の、ヒロユキが言う。

今日は高校近くの屋内プールに、集まっての練習。

すでに、１８時を回っているため。

「メインは夜間」

とヒロユキ。

「夜間？」

「授業は午前中の、暇つぶしみたいなもんだろう。最近のメインなんて、もっぱら補習と部活だろ」

「あとテストな」

とアサギ。

部活仲間が次々に飛び込む中、順番を待っている。

「メインはむしろＡ棟だから、俺らの教室はそっちに、持って行ききゃあいいのにな」

言って、アサギは飛び込んだ。

隣席のやつは、全く違った。

アサギの前の席は、フクハラという眼鏡女子。

しょっちゅう廊下に名前が出る、有名人。良い意味で。

「中学から高校にかけての伸び。それは、情緒に左右される所が大きい」

フクハラが、他の女子数人を相手に言っていたフレーズ。

「勉強だけじゃないのよ。技術面もね」

事実、フクハラは抜群に成績がよかった。

廊下に名前が出るのは、それだ。

テストの成績でも、模試でも、学年トップクラス。

「Ａ棟には行かねえよなあ、フクハラさん」

ヒロユキがある時、ボソッと言った。

「『例の通り』ってやつ？」

「そうだろう、たぶん」

とアサギ。

「技術」と言うだけあって、フクハラには確かに勉強以外の「技術面」があった。

彼女は美術部だ。

一度、アサギとヒロユキは、おずおずとしながら。

見せてもらったことがある。

ただただ、何もないキャンバスの白地。

そこから、作業工程。

筆が動いていって、倍速。早回し。絵が出来上がっていく。

「宣伝用なのよ」

とフクハラ。

「宣伝。何のですか？」

ヒロユキは、フクハラには何故か。敬語しか使わない。

「部活の。大会に出るため、というのもあるし。まだ見ぬ、部員たちへの宣伝」

「まだ見ぬ」

とアサギ。

ＳＮＳ。

いつだったか。Ａ棟に呼ばれるだけの、アサギでも。これだけは記憶に残っていた。

ＳＮＳと承認欲求の関係。

心理学者の書籍を、授業中に引用したのである。

引用した教員が誰だったか、アサギはとうに忘れたが。

「ほんとに誰か見てんの？」

とアサギ。

フクハラは一瞬、むっとする。

「見てるわよ。実際、結構インプレッションが付くし」

「それってノルマとかあるの？　部活内で」

「ない。でも、インプレッション数は多いほうがいい」

ただただ、精密で精巧な絵が、出来上がっていく。

その様子だけの動画だ。

そういうのが、バズるらしい。

そこに、メッセージ性はあるのか？

という質問は、アサギの口からフクハラに対して出たことは、一度もない。

出す機会もない。

「要するに、時間ないってことだろ。フクハラさんには」

とヒロユキ。

アサギ。

「ないと思う。あれだけ成績上位のくせに、部活で、大会に出て。しかも。あれだけ精巧な絵を描くのに、どれだけ時間掛かると思う？」

「知らねーよ」

「時間ないのに勉強出来るってのは、絶対なんかある」

「なんもないって」

「じゃあ、『例の通り』ってのは？」

「……」

補習があるなら、逆もしかり。

頭のいいやつが集まる場があっても、おかしくないという。

アサギの単純な予想だ。

補習があるなら、逆もあるだろう。

特別な生徒のための、特別な講義。

で、

「例の通りってこと？」

とヒロユキ。

この見解に至ったのは、フクハラのＳＮＳを、アサギとヒロユキが見たあとだったが。

口には出さないものの、他の連中もアサギが「特別講義」と表現した補習ではない、何かがあると。

確信しているやつが居たようで。

「勉強の出来る特別な生徒」は、どこに集められているか？

誰が呼ばれているのか、というのも、分からないのである。

「廊下に、成績上位の名前は。貼り出すのにな」

とヒロユキ。

「うちの学園、変じゃない？」

「うん。箝口令が多い気がする」

とアサギ。

よく、勉強の出来るやつが「私何もしていないよー」と言うアレ。

その学園版なのかもしれなかった。

何回か、Ａ棟によく行く連中が、成績上位の連中の後を。

つけていったことがあるらしい。

だが未だに、「例の通りで」の場所まで、追うことの出来た者は、居ないという。

もしかして、大学の校舎とかなのだろうか？

とアサギは考えた。

だが、あっちは学生と教員一人ごとにＩＤが配られているから、おいそれと高校のやつが入ることは、出来ないはずだし……。

と考えていると、急に宙へ浮いた感覚になった。

今は放課後だが、アサギは一人だ。

ヒロユキはいない。

宙に浮いて、浮いて、ものすごい音。

アサギは尻から、もろに落下した。

エレベーターである。落ちた。どこに？

ロープが切れた？

幸い、かすり傷一つなく済んだ。

当然ながら、照明も落ちている。

真っ暗で、寒い。

床が冷たい。

ロープが切れた時点で、電気系統は駄目だったろう。

それにしても、ロープが切れるとは……。

エレベーター自体が脆い？　管理も甘いだろうこれは。

視界は暗黒だが、アサギは手探りで。

床、壁と手を這わせた。

今の持ち物は、バッグだけだ。

手ごたえがあった、固い物。金属。

それで、隙間から漏れる光の筋を頼りに、固い物の先端を引っ掛けた。

力任せに引っ張る。

一箇所だけ変に陥没した。

そこから手を入れて、手前に押す。

胸のほうへ引く。

少しずつ開いたドアから見えて来たのは、大きなスクリーンだった。

数百メートルくらい先にある、スクリーン。

アサギはこじ開けて出来た穴へ、更に体を入れる。

そして、無理矢理にその間隔を広げていった。

数百メートル先のスクリーンに映っているのは、暴力的なシーン。

泣き叫ぶ声がする。

「やめてください！」

ただ、泣く声も聞こえる。

男子、女子……？

生徒たちが集まって、スクリーン前に固まっている。

捻じ込んだ体、制服が少し千切れた。そして体が外へ出る。

壊れたエレベーターではない、床へ転がったアサギの眼に映ったのは、殴られ蹴られるフクハラの姿だった。

スクリーンに。映っている。

「やめて……！」

血を流している、映像のフクハラ。

と、アサギが床にへばっている所へ、駆け寄って来た女子が居た。

フクハラだった。

どこも怪我していない。

「何、これ」

アサギは唖然として尋ねる。

フクハラは顔を伏せ、床に手をついている。

顔を上げもしないで言った。

「特別講義。先生が『例の通り』っていうやつよ」

「フクハ」

まで言って、アサギはやめた。

フクハラは顔を上げず、むせび泣いている。

アサギが誰なのかも、分かっていない様子だ。

空間は暗い。

スクリーンだけが、妙に白く光っている。

「講義なの……？」

アサギは言った。

どう見ても、フクハラへの暴行映像にしか見えない。

やがて、別の生徒に切り替わる。

殴られ、蹴られ。

「これ、本当の……」

「違う。たぶん合成。でもね、少しでもノルマが足りないって思われると、先生から見せつけられるのよ。ここで」

「いつもここなの？」

「毎回場所は違う」

Ａ棟のようではなくて。

毎回場所が変わる？

エレベーターが墜落した、ここ。

校舎内であることに、変わりはないが。

「もっと、成績上げないと。インプレッション上げないと。殺されるかもしれない」

フクハラはそう言った。

中学から高校に掛けての伸びが、情緒に左右されるって言うんなら。

「暴力映像を見せつける」というのは、理にかなった講義なのかもしれない。

表に永遠に公表されない、「例の通り」。

数、インプレッション。

アサギは、自分はずっとＡ棟通いでいいと思った。

ひとまずは、フクハラに出口を訊くことにしよう。とも思った。

「補習とＡ棟のほうがいいよ。フクハラ」

とも、アサギは言った。