ブルジョアとバイト勧誘
プログラムが終わり、教室に戻るとそのまま下校の流れになった。星也とは、帰る方向が逆らしいので仕方なく、町子と帰ることにする。
「町子、一緒に帰るか？」
「うん、いいよー」
そう言うと、僕と町子は、荷物をまとめ、ゆっくりと教室を出た。階段を降りて、外まで出ると、春の昼時の妙な暖かさが少し僕をだらけさせる。(早く家に帰りたいけど、動きたくないというパラドックスは一体なんなのだろうか？)そんなくだらないことを考えながら、ゆっくりと歩を進める。家まで半分ぐらいまで進んだところで、町子が尋ねてきた。
「遼くんって、部活どうするの？」
「うん？あぁ、入る気は無いよ」
「どうして？」
「そら、グッズのために金が欲しいからバイトしたいし、趣味に時間喰ってたら勉強する時間もないしな。部活なんてやってる暇ないよ」
そう、僕は青春で汗を流すようなくだらないことよりも、圧倒的に趣味と勉強の方が大切だ。そう言うと、町子は切り返して言う。
「えぇ、まだオタクなんかやってるの？高校生にもなったら、そんなこと卒業しなよー」
僕は、少しイラっとしたので、さらに切り返す。
「そんなオタクの僕に成績で圧倒的に負けてる奴に言われたくないな」
「うぐっ」
さすがに町子も、そこを突かれると弱いらしい。さらに僕は、怒気を強めて追い討ちをかける。
「そもそも、碌にアニメやらゲームやら見たこともない奴に、偏見だけで否定されるのは、死ぬほど腹の立つことなんだよ。それになあ...。」
もっと文句を言ってやるつもりだったが、家に着いたのでやめた。彼女の顔を見ると、怖がっているのと同時に少し引いている感じもするが、まあほっといてもいいだろう。
「帰るわ」
まだ苛立ちが残る僕は、少し口調を強めながら、家の扉を開ける。
「うっ、うん」
彼女はそう言うと、逃げるように小走りで帰っていった。
自宅の扉を閉めようとする時、ポストに何か届いてることに気づいた。町子が去ったことを確認して、取りに行く。ポストには、広告やらチラシやらがゴチャゴチャと入っている。それをまとめて取り出し、再び扉を開けて家の中に入る。玄関で座りながら、適当にチラシを見ていると、明らかに不自然な紙が紛れ込んでいた。真っ白なB5サイズの紙に手書きで書かれたバイト広告だった。広告にはこう書いてある。
「頭が良くて、アニメやマンガに詳しい方を募集しています。
募集条件 偏差値60以上の高校生で学年トップ10以内
アニメ・マンガに精通している
長期間働く気がある(半年以上)
真面目
時給 3000円〜
条件に該当し、興味のある方は、こちらまでお電話を」
僕は目を疑った。まず時給の高さだ。実際僕は、買いたいグッズが山ほどある上、現在進行形でお金があまりない。その上、条件が僕に当てはまり過ぎている。アニメやマンガはよく知っているつもりだし、中学での模試の結果は、偏差値70オーバー。高校入学前に受けた実力テストでも、学年2位をとっている。完璧だ。これ以上僕に適した職業はないと言えよう。しかし、少しこのバイトを疑ってもいた。
「変な店に連れてかれたりしないか心配だな」
そう、呟く。だが、このやりたい衝動を抑えることは出来ない。幸い、うちの高校は、バイトを禁止していないし、やらない理由はない。母親にバイトをする意思があるということだけ伝えて、自分の部屋に向かった。
部屋に入ると、扉を閉め、ポケットに入っているスマホに手をかける。(電話番号に住所、担当者の名前も書いてあるから大丈夫だろう)と、内心少し不安を感じつつも、チラシの裏に書いてあった電話番号をかける。
「もしもし...」
