桜の季節に

桜が舞う季節が過ぎたら、私の仕事は終わる。

優しい風が吹き、枝に残る最後の一枚がするりと枝から取れ、私の頬を撫でるようにして地面へと落ちた。

お疲れさま。

私は幹に手をあて涙目でそう言う。

すると、周りから人は立ち去っていく。

お弁当が、屋台が、無くなっていく。

唯一残るものといえばこれだ……。

緑の芝生には似合わないゴミが残っている。

「これは誰が置いていった？」

人だよ。

「そっか。人はそういうことをするんだ」

そうだよ。

「それでも来年くるんだろ？」

うん。

「そしてまた、僕たちが舞い散ったらごみを残して消えるのかい？」

そうだよ。

そして、ぼくの仕事も終わるんだ。

まだまだ君たちと毎年会うことがなくなることは惜しい。

けど……。

私はこの状況を笑顔で受け入れられないんだ。

私は斧を手にして振りかぶった。

それからの記憶はとんでしまったが、翌年からは桜を見に集まる人はいなかった。

何故なら、その場はもう……。