20 再生の姫君(改)
前回までの粗筋
ワイバーンを倒したティアは、ホラの城でワイバーンを巡ってホラ男爵と争い、自分の物であることを王様の前で証明した。王様の調停によってワイバーンは手放したが、ようやく父親と再会する。
今回は鬱描写あります。
彼女の再生のお話しです
私は無事ワイバーンの牙を王様からぶん盗ったのは良いが、その大きさに戸惑っている。
正直タケノコより大きくて私では持て余す。これはネックレスにするの無理。
そりゃ王様が文句も言わずにニヤニヤしながら牙を取ってくるように言ったはずだよ、私には大きすぎる。お父さんと一緒にきてた2mのトートさんでもネックレスには大き過ぎるぐらいだ。
お家持って帰ったら私の部屋のどこに飾ろうかなあ。
色々と考えていたら、王様が部屋の用意を指示してくれて、私とお父さんの二人を案内してくれた。
一緒に警備としてついてきてくれたのは、さっきワイバーンのお尻の穴に手を入れて黒のナイフを探してた若い近衛騎士さんだ。
ドアをあけて二人を中に入れてくれる。
「今夜はここにお泊まり下さい。私共が警備をいたします」
私はさっきまでの我慢を全部捨ててお父さんに甘えた。
お父さんもさっきまでの厳しい顔が破顔して、私を抱きしめる。
「お父さんお父さんお父さんお父さん」
お父さん連呼しながら私は泣いていた。
「うんうん」
お父さんはぎゅーってしてくれる。
「てひゃは私怖かった怖かったよーわいだふぁsふぇらえwらf」
私は怖かった事を一生懸命に伝えようといっぱい喋ってるぽいが、言葉になってない。
「そうか、頑張ったな、ティア、うんうん」
私はティアに気持ちを全部わたして、お父さんに抱きしめられる感覚に浸る。抱きしめられながら昔の事を思い出していた。
★21年前、日本 宝樹若葉
「ゴホッゴホッ」
私は熱を持った煙で咳き込みながら起きる。
今日は日曜日、昼間空手教室に通って疲れた私は、部屋で昼寝していたはずなのに、大きな音に起こされてドアを見ると、隙間からは赤々とした光と黒い煙が私の寝ていた部屋に流れ込んでいる。
火事？
ドアに近づこうとしたら熱が凄い、逃げたくてもここはベランダが無い集合住宅の５階の角部屋だ、8歳の私は逃げ場を失っていた。
窓を開けて下を見たら人が集まりだしている。私は助けを求めて叫ぶが、消防車もはしご車もまだ来ない。
どうしよう。そうだ、隣に移れば。
だが隣の窓を見るとすでに炎が吹き出している。
私はようやくどこにも逃げ場が無い状態になっている事に気がついた。
飛び降りる？そんな怖い事はできやしない。
「いやー、助けて、お願いします。助けてください」
下にいる人達は何もできない、騒いでるだけだ。
あああ、まずいまずいまずい、どうしよう、どうしよう。
完全にパニックになっていた私のいる部屋のドアが突然開いて、誰かが飛び込んできた。
火だるまの姿の人は、体に巻きつけていた布団を投げ捨てる。燃えているように見えたのは布団だった。
そして布団の下から現れたのはお父さん。
その顔と頭は真っ黒に煤けていてひどい火傷をしている。
「お父さんっ」
「大丈夫か？ いや、お父さんがきたからもう大丈夫だ」
物凄い火傷をしている癖に、パニックになっていた私を安心させようと嘘ばっかり。
私はお父さんに飛びついた、どうする事もできない事ぐらい周りを見れば分かる。部屋までその体を守ってくれた布団はもう使い物にならない、どうやって逃げ出せばいいのか。
お父さんが飛び込んできたドアからは、既に炎が部屋の中に入り、私を庇っているお父さんの背中を焼きだしている。
「ひどい火傷、お父さんこそ大丈夫じゃないじゃない」
もうすでにお父さんは、体を動かすのも辛そうだ。
部屋の中の温度はぐんぐん上がり、息をするのも厳しい。
それなのに、抱きしめていた私の顔と窓を見て何かを決断する。
「いいかい若葉、よく聞きなさい、絶対に諦めるな、最後の瞬間まで信じるんだ、いきなさい」
私を安心させようとしたのか、お父さんはその顔を微笑ませて、上まで炎が出始めた窓まで私を抱えて外に乗り出す。
大声で下の人達に。
「お願いします、お願いします」
お父さんは、泣きながら私を下に放り投げた。
私は忘れられない、あの時のお父さんの笑顔を。
あの日から私の中に問いがあり続ける。
あの時、私はどうすれば良かったのだろう。最初に一人で飛び降りる勇気さえあれば良かったのか？
そして最後の言葉は、『行きなさい』だったのか『生きなさい』だったのかを何時も考えていた。
私は、答えの無い答えをずっと探していた。
★帝歴2500年初冬 お父さんの膝 ティア
ティアの背中をポンポンしながら、お父さんはもう片手で優しく私の髪を撫でる。
「良かった、ティアが生きててくれて良かった」
私の手の甲に何かが落ちてきて濡れている。
ああそうだ、あの時お父さんが最後に言ったのは『生きなさい』だったんだ。
大きな安心感に包まれながら、私の意識が静かに溶けていく。
宝樹若葉とティアでちぐはぐだった私は、ようやく一体になって『私』になった。
ティアの爆発的な感情の揺れや、生きたい欲はこのエピソードから来ています。
最初、第2話で掲載されていたエピソードですが、再編集して持ってきました。再生の物語です。
次回 外伝 ベック戦記
※こちらは同じ、地図で読む異世界史シリーズに１本物で掲載しています。
24年後、ドワーフのベック君が大活躍する話しです。
ネタバレあります。
午前7時投稿予定
今日7月10日は外伝を含めて小分けに入れて多めに投下する予定です。
本編は7月13日午前0時頃を予定しています。
現在地点 ホラの城
