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56、現実3～廃棄ラボ～

この作品はフィクションです。

「…。…、…。」

どれくらい走っただろうか。

そんなベタな表現をしたくなるくらい、私は走りに走った。

完全に息が上がっている。キャリアーのおかげでかなり軽くなっているとはいえ、やはり、誰かを背負って走る、というのは大変だ。

私が勤めていた研究所は地下にあった。郊外の森林公園の外れの方にある、今は使われていない感じのレストハウス。その地下が、研究所だったのだ。

地上へと上がって、愕然とした。

レストハウスが、跡形もなく廃墟になっていたからだ。

そして、地下へと向かうための通路が、無理矢理こじ開けられていた。

何が起こったのか。それはわからない。

でも、

とんてもなく危険な事が起こっているということは、容易に想像できた。

命の危険。

私は、すぐさま駆け出した。

「………ふぅ。」

やっと呼吸が落ち着いたところで、私は天を仰いだ。とはいえ、そこにあるのは薄汚れた天井と、消えかけた照明だけなのだが。

ここは廃棄ラボ。かつては研究所として機能していたのたが、今は見る影もない。非常用の電力が、わずかに通電しているだけだ。

場所は、さっきまでいた研究所から、約1キロ、といったところか。…、いや、あくまで個人的な感覚だけど。

正直、長居はしたくない環境だ。部屋、というよりも、倉庫に隠れている、という感じか。

それでも、

命には変えられない。

「………？」

そういえば、主任は大丈夫なのだろうか…。無事に脱出できたのだろうか。

不安がっても仕方がないけど、どうしたって不安が募る。

そういえば、

彼女は、大丈夫なのだろうか。逃げるのに必死で、状態を気にしている暇もなかった。

ふと、そう思い、私は床に下ろしたキャリアーに目を移した。

と、

次回に続く。