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第５話

　私は亮平のバイクに乗せられて、しょっちゅう須磨海岸の風の中にいた。

　亮平は海が好きだった。

　「しっかり捕まっとき―や！」

　滑走するバイク。

　ヘルメット越しに靡く海の景色が、風を切りながら泳いでいた。

　必死に亮平の腰にしがみつきながら、海岸沿いを一緒に走った。

　揺れるエンジンの音に寄り添う。

　亮平の肩越しに見える須磨の水色。

　声高々に亮平は前を見てた。

　まるで天井のない空を指差して、世界がこんなにも青く色付いていることを叫ぶように、一直線にかけ走る。

　エンジンはますます大きく鳴り響いて、澄みきった空気を切り裂いていく。

　その清々しい爽やかな風の向こうで、砂浜の磯の匂いは私たちを後ろから追いかけた。

　「どこまで行くん！？」

　亮平はいつもそれに答えなかった。

　私をどこまでも連れ去っていこうとする強気な姿勢は、ホイールの回転に任せて滑らかに地面の上を滑る。

　亮平に連れ出されて見た海の景色が、いつもどこかに、明るい世界を連れてきた。

　海を渡っていく船の汽笛や、波の音が、いつもこの耳のどこかに聞こえた。

　エンジンはまだ切れない。

　どこまでも高く鳴り響いてる。

　それと同時にアクセルを踏む、スピード。