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依頼内容①

　翌朝。

　起き抜けにそれぞれが席につくと、ソフィーの受けてきた依頼を確認する。

　さて、キャンセルしたら、キャンセル料で大金を失う依頼とはどんなものなのだろうか。

　依頼の書かれた紙をめくりながらソフィーが話しはじめる。

「まずは魔道具屋さんのエリーさんね。魔道具に使う魔石の回収の依頼よ」

「まずは、じゃねーよ。え、何？　一つじゃないの？」

「一つじゃないわよ。一つだったらキャンセル料なんて簡単に払えるじゃない」

　そういうことか。

　状況は理解できたが、全くもって納得はできない。

「続けるわよ？　えーっと、次のは、薬屋のディーナさんから薬草の回収依頼ね。あ、武器屋のガンデスさんからのも回収依頼だったわ。これは鉱石だけど」

　ハリエットは目をつむって聞いている。眠っているのだろうか。

「回収依頼が多いな。これ、すぐに終わらないだろう」

「でも大丈夫よ。純也向きのもあったから。ウィーズさん家のペットのクエちゃんと、ゴブルさんの娘さんの捜索依頼よ。こういうの得意でしょ？」

　何が大丈夫よ、だよ。それに向いているとか得意とかそういうことじゃない。

　一度深呼吸をして、気持ちを整える。

　キッチンからお茶を三人分用意する。

　腹をくくるしかない。もう動揺しないようにしよう。

　一口飲んでからソフィーに尋ねる。

「他には？」

「これで全部よ？　これ以上はもらってこられないわよ」

　何言ってんのよ純也、とけらけらソフィーが笑っている。

「いやいや、十分だから。すでに多いから」

　そう言ったところで、ソフィーにはあまり通じていない。

　整えたはずの気持ちがすぐに崩れる。