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　5月。新女子高生たちも、星花《せいか》での日々に慣れてきた頃合。

　柳橋《やなぎはし》美綺《みき》も、その一人だ。

　今日は1組女子から、放課後カラオケに誘われている。

　せっかくなので、まだあまり打ち解けてないクラスメートを、美綺からも誘ってみたり。

「……ん。興味無い」

　いつも無口な、セミショートの眼鏡っ子、水下《みずした》紫月《しづき》。

　いつも付けてるイヤホンを外して、美綺の声を聞いてくれたけど……残念ながら、断られた。

　けれど、

「でも……誘ってくれて、ありがと」

　微かに照れて、呟いてくれる。少しずつだけど、距離は縮まってる気がする。

「うん。気が向いたら、一緒に行こう？」

　それぞれのペースで。皆が皆、美滝《みたき》百合葉《ゆりは》のように、グイグイ行けるわけじゃなし。

　美綺もまた、自分の速度で、皆と打ち解けられたら、と思うのだった。

　※　※　※

　そして美綺と打ち解けると、独特過ぎる彼女のワールドへ飲み込まれることとなります。

「Yeah《イエー》！　羯諦《ぎゃてい》、羯諦《ぎゃてい》、波羅羯諦《はらぎゃてい》、波羅僧《はらそう》羯諦《ぎゃてい》、菩提《ぼーじー》娑婆訶《そわか》ッ、聖《セイ》ッ！！」

　カラオケにて、般若心経《はんにゃしんぎょう》をロック調で熱唱してみる、黒髪ロング美少女。

　いい汗かいて「やり遂げた！」感をだしているけれど、周りはぽかんとしているぞ？

　一人ツボに入ったのか、クラスメートの小悪魔系お洒落女子、夢宮《ゆめみや》由美里《ゆみり》がお腹抱えてる。

「あはははははは！　お経選ぶだけで面白いのに！　なぜロック！？」

「ふっ、これはけして、お経を冒涜してるのではないよ？　古代インドの口伝文化を、もっとリズミカルにしたらどうなるかという思考実験であって」

　ふぁさっと髪をかきあげてドヤ顔。

「はー、難しいこと考えてるのね。……って他にどうコメントしろっていうの！？」

　今日のカラオケを企画した、二宮《にのみや》楸《ひさぎ》。反応に困る。

　けど由美里《ゆみり》にウケてるし、深く考えるのを、やめた。

　ちなみに般若心経は、要約すると「この世の苦しみっても人間の認識だし、深く考えなければいけるいける！」的な内容なので……美綺の般若ロックは、楸《ひさぎ》を正しい悟りへと導いたのだ！　たぶん。

　小さな身長の、クラスのマスコット、西條《さいじょう》唯《ゆい》が、ぽやぽやとゆるい雰囲気で、

「そういえば、柳橋《やなぎはし》さん、中学はあの王華だもんね。頭いいんだ……。中間試験の勉強、教えてもらおうかな？」

　その発言に、由美里《ゆみり》が一気に盛り下がった。

「あー！　思い出させないでよー、中間とかさ！？」

　由美里、美綺を見上げて、

「うー、でもマジで教えてもらおっかな。王華式勉強術とか」

「……でも、王華って、死ぬほどスパルタの学校《とこ》なんでしょ？」

　楸《ひさぎ》が尋ねると、美綺は遠い眼で、中学時代を回想する。

「そんなことないよ。ただ……あの学校は、何の分野でも1番以外は人権無いってだけ」

「やっぱヤバい学校《とこ》じゃん！？」

　ほら、由美里には向かないって……と言いながら、楸《ひさぎ》が頬を膨らませる。

「てゆーか。由美里の勉強は、私が見てあげてるでしょ。ご不満ってわけですか、そーですか」

　額を指でつつくと、由美里はニヤニヤ。

「あれれー？　もしかして妬いてるのかな？　私との時間が減るの、嫌だとか♪」

「ばっ……！　そ、そんなこと、言ってない、でしょ……」

　イチャイチャ？し出す楸《ひさぎ》と由美里。

「な、なんか、最近2人の距離が近い……。近くない？」

　置いて行かれた唯が、助けを求めて美綺へ視線を送るけど。

　美綺は、百合葉のことを考えていた。

（中間テストか……。勉強とアイドルなんて、両立できるんだろうか）