勇者は継がん！ 俺はなんでも職人になるんだっ！ 〜ひっそりと物づくりがしたかっただけなのに凄腕女商人と組んだおかげで気づいたら世界一の大商会の共同経営者になってた〜

第８章

１３３ 伽

　カーサをビスケの部屋に寝かしつけ、俺は自室に戻る。

　良い感じで酔いが回って、このまま眠りについてしまいたいところだが、まだ片付けが残っている。

　【虚空庫（インベントリ）】の中で、廃棄するゴミと再利用する食器類で分別する。

　ゴミ類はそのまま、大きな袋にぶち込み、食器類はまとめて【清潔（クリーン）】の魔法で汚れを落とす。

　ゴミ袋は明日出発前に玄関脇に置いておけばいい。

　この辺りは富裕層地区なので、定期的なゴミ収集が巡回しているのだ。

　外にゴミを出しておけば、勝手に持って行ってくれる。

　便利なシステムだ。

　さて、５分ほどで片付けも完了した。

　後は風呂だけど――今日はナシでいいかな。

　夕食前に軽く汗は流したし、色々あって、今日は疲れている。

　肉体的な疲れはそれほどでもないけど、精神的に疲れた。

　大人数の面接をこなした上、新たに仲間になった３人とも話しあったりした。特に、ルーミィの過去には俺は大きなショックを受けた。

　再度、自分が恵まれた生まれであると認識したのだ。

　それとともに、ルーミィを幸せにしてやらないという使命感も生まれた。

　それが、奴隷の所有者の責務だろう。

　人ひとりの全てを預かるのだ。俺の肩にルーミィの人生が乗っていると言っても過言ではないだろう。

　なにはともあれ、すべては明日からだ。

　今日は夜ふかしせずに、明日からに備えよう。

「【清潔（クリーン）】――」

　クリーンを自分自身にかける。身体と服の汚れはさっぱりと落ちた。

　汚れを落とし、最低限のリラックスを得るならこれで十分だ。

「明日も早い、とっとと寝てしまおう」

　俺はベッドに横になり、目を閉じた――。

　――トントントントン。

　目を閉じて５分後くらいだろうか、うつらうつら仕掛けていた俺は、ノックの音に目を覚ました。

「誰だ？」

「……ルーミィです」

　俺はガバッと飛び起き、扉に向かう。

　扉を開けながら、声をかける。

「どうした？　どっか調子が悪いのか？」

「…………（ふるふる）」

　俺の問いかけにルーミィは首を小さく横に振る。

「じゃあ、どうした？」

「ご主人様と一緒に寝たいです」

「だそうよ」

　ルーミィの後ろにはニーシャが困ったような表情を浮かべている。

　なんだ、そんなことか……。

　こんな時間帯にやってきたから、何事かと心配したが、何でもなくて安心した。

「よし、じゃあ、一緒に寝よう。入った入った」

「はい、失礼します」

「いいの？」

「ああ、別に構わないよ。ベッドも広いし、ルーミィ一人くらいどうってことない」

「…………そう」

「ああ、安心して、ニーシャもぐっすり休んでくれ。明日も早いからな」

「分かった。任せたわ。それじゃあ、おやすみなさい」

「ああ、おやすみ」

　ニーシャが去り、ルーミィが部屋にぽつんと立ち尽くしていた。

「さあ、寝ようか」

「…………はい」

「ほら、先にベッドに入っていいぞ」

「…………はい」

　ルーミィが先にベッドに入る。

「ご主人様の匂いがします」

　５分くらいしか寝ていなかったはずだが、やっぱり風呂に入ってなかったのがマズかったか？

「臭うか、ゴメンな」

「いえ、良い匂いです。心が落ち着きます」

「そうか、なら良かった。俺も入るぞ」

「はい」

　広めのベッドに俺も入る。

　小柄なルーミィと俺ならば、ゆったりと離れて眠れるはずなのだが…………なぜか、ルーミィは俺に密着してきた。

　ちょうど俺の胸に頭を乗せるようにして。

「どうした、ベッドは広いだろ？　わざわざくっつかなくても――」

「こうしていたいんです。ダメですか？」

「ダメじゃないけど…………うん。ルーミィがそうしたいなら、そうすればいい」

「ありがとうございます」

　その言葉とともに、ルーミィは目を閉じた。

　俺は空いている手でルーミィの頭をなでる。

　理由は特にない、なんとなくそうしたかったからだ。

　しばらくそのままにしていた。

　ルーミィが気持ちよさそうにしていたのもあるし、俺自身が幸せな気持ちを感じていたからだ。

　しかし、ルーミィが唐突に口を開いた。

「あのー、ご主人様、伽はよろしいので？」

「伽ぃ？」

　幼いルーミィから似合わない言葉が飛び出したので、驚いて聞き返してしまった。

「はい。ご主人様のご寝所ではそうするものだと教わりました」

「ルーミィはどういう意味だか分かっているのか？」

「…………はい。なんとなくは」

　そう言うルーミィーは小さく震えていた。

　俺は彼女の身体をぎゅっと抱きしめる。

「大丈夫だよ。そういうことは大きくなってから考えればいい」

「やはり、私の身体がみすぼらしいので、相手をしてもらえないのですか？」

「いや、そういう意味じゃないよ」

　潤んだような悲しげな瞳で俺を見つめてくる。

「俺もルーミィもまだ成人してない子どもだ。そういうことはお互い大人になって、二人の気持ちが通じあっていたらにしよう」

「わかりました」

　ルーミィは頷き――急に身体を伸ばして、俺の顔に接近してきた。

「ちゅっ」

　俺はとっさのことに驚き、あっけにとられる。

　ルーミィが俺の唇に自分の唇を重ねてきたのだ。

「えっ！？」

「じゃあ、予約するです」

「！？！？」

「私が大人になったら、伽をさせて下さい」

「でっ、でも…………」

「お願いします」

「でも、大人になる頃には、ルーミィの気持ちが変わってるかもしれないだろ」

「ありえません。この命とこの身体はご主人様に頂いたものだと思っています。だから、私はこの命とこの身体はご主人様に捧げると誓ったのです。だから、心変わりすることはありえません」

　真剣な表情のルーミィを見ていると、子どものたわ言だと言って、切って捨てることは出来なかった。

「ご主人様はどうなんですか？　私が大人になったら、ちゃんと伽の相手として、認めて下さいますか？」

「……………………」

　思わず黙りこんでしまった。

　火傷を治したルーミィは「絶世の」と付くほどの美少女だった。

　今は痩せっぽちでガリガリだが、健康になって肉付きがよくなったら、とてつもなく魅力的な女性になるだろう。

　それに、年下でまともな教育を受けていないとはとても思えないほど、知的な瞳。

　済んだその瞳には、思わず吸い込まれそうな魅力があった。

　俺はゴクリと生唾を飲み込んだ。

　それほど、懇願するルーミィは魅力的で蠱惑的だった。

「ああ、勿論だ。ルーミィが大人になっても、その気持ちが変わりないのなら、俺は必ずその気持ちに答えよう。約束だ」

　俺が差し出した小指にルーミィが細く短い小指を絡ませてくる。

「約束ですからね」

「ああ」

　俺はルーミィを奴隷とするときに決心していた。

　ルーミィを必ず幸せにすると。

　そのためには、どんなことだってやってやると。

　だから、ルーミィが望むなら、俺はその期待に応えよう。

　ただ、今はまだそのタイミングじゃあない。

　まだ、ルーミィも突然の立場の変化に困惑しているだろう。

　だから、すべては彼女が成人してから。

　先延ばしかも知れない。

　でも、今はそうするのがベストだろう。

「ありがとうございます」

　ルーミィは約束を交わした小指をそっと口に這わせる。

「楽しみに待っていますね」

　そう言うとルーミィは俺の首に両腕を回してきた。

　ルーミィの身体が密着する。

　痩せっぽちでゴツゴツしていると思ったその身体だが、しっかりと女の子らしい柔らかい部分を持っていた。

「ああ」

　俺が答えるとルーミィは腕に力を込める。

　ますます、二人の身体は密着する。

「まずは健康になることだ。しっかり食べて、しっかり休むんだぞ」

「はい、ご主人様」

「じゃあ、寝るぞ」

「はい、ご主人様」

　俺は魔石に魔力を飛ばし、部屋の明かりを落とす。

　ルーミィに抱きつかれたまま、眠りにつこうと努力するのだった――。