初恋の女の子を助けたら人生変わった！ 初恋の子も幼馴染も大切にしたいけど一人で消えます

代償

　俺の身体から何かが消失していくのが分かる。

　……耐えろ。まだ早い。

　呪いを抱きしめる力を強くする。

　――願え。

　俺はコイツラと幸せになるんだ。

　俺は全力で願った。

　こいつを幸せにするんだ。

　玲子とまた一緒に歩くんだ。

　楓に二度と心配をかけないんだ。

　やがて呪いが俺の身体の中に消えていく。

　暗い闇の中で俺は一人になった。

　身体がきしむ。

　俺の力が抜けていく。

　激痛がいつの間にか何も感じなくなっていた。

　頭からなにかがこぼれ落ちる感覚だ。

　――そうじゃない。俺も無事に戻るんだ！！

　――忘れるな。

　――玲子の体温……手のひらの暖かさ……柔らかい身体……無垢な心……触れ合った唇を……

　――大丈夫。この気持ちがあれば……俺は……絶対に……

　俺は深い柔らかい闇に飲まれていった。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　なんだろう？　頭と身体がとても痛い？

　俺は身体を起こした。

　見渡すと、そこは神社の中のようだった。

　俺は自分の身体を確認すると、着衣がずたずたに破けていた……

　金属片が俺の周りに大量に散乱していた。

　――なんだ？　俺はまたなんかやったのか？　うん？　なんかってなんだ？

　そして、俺の隣には倒れている女の子と、全裸の少女がいた……

　――なんだこの状況は？　思いだせ……

　何も思い出せない……

　名前は？　住所は？　職業は？　……俺は誰だ？

　圧倒的な負の感情が俺の中で渦巻く。

　焦りと不安で心が押しつぶされそうになる。

（――一人じゃない……俺もいるぞ……今は任せる……）

　一人じゃないってなんだ！？　俺は記憶が失ったんだぞ？　

　俺は一人、膝を抱えて呆然と座り込んでしまった。

　突然背中に温かいぬくもりを感じた。

　柔らかい……良い匂いがする……

　それはとても懐かしくて……俺の心にやすらぎを与えてくれた。

　胸の奥底からこみ上げて来るものがある。

　俺はそれをなすがままに受け入れた。

「うおおおぉぉぉぉ……うぉぉぉ……ぉぉぉぉ……ぐっ……ひぐっ……」

　わけもわからない達成感に包まれる。

　ぬくもりの正体が肩越しに顔を出してきた。

　さっきまで倒れていた女の子だ……

　――ち、近い！？

　俺の胸が飛び跳ねた！？　記憶喪失だけど今まで経験したことが無いくらいの衝撃だ……

　綺麗というよりも可愛い。というか顔じゃない。なんだこの子は……

　顔を合わすだけで心がドキドキする。

　胸が温かくなる……

　もうこの子の事だけしか考えられないなった。

　これは……俺の初恋だ！！！

　初恋の子が俺に泣きながら告げた。

「……ありがとう正樹。……ありがとう正樹」

　俺の背中で泣きながら何度も繰り返していた。

　――俺は正樹……そしてこの子と俺は知り合いのようだ。

　俺の心が空気を感じ取る。

　前の俺がどんなやつだったかわからんが、この子を泣かせちゃ駄目だ。

（――そうだ、演じろ！　お前は甲賀正樹だ！！）

　――分かった……

　俺は無理やり記憶を掘り起こそうと試してみる。

　…………わかんねーよ！？　くそっ！

（――感情のままに動け。それだけで十分だ……）

　俺は一目惚れの女の子に向き直って、優しく抱きしめてあげた……

（――そう……それでいい……）

　いきなり神社の引き戸が開いた。

「――正樹！！　大丈夫なの！？　あ、玲子ちゃん！　よ、良かった……儀式は成功したのね……刀がバラバラに……」

　大柄で胸が大きくてキレイな女の子が、俺の方へよろよろと歩いて来る。

　その顔はぐちゃぐちゃに崩れていた。

　だけどとても綺麗に見えた……

　彼女からの愛情が伝わる。

　――なんだよ……今度は胸が締め付けられる思いじゃねーかよ……

　彼女は呟いた。

「あれ……裸の女の子……もしかして……呪いちゃん？　――本当みんな助けちゃったんだね……正樹は凄いな……」

　呪いちゃんと言われた少女も起き上がりだした。

「う、うぅーん……ここはどこじゃ？　あの世……ではなさそうなのじゃ……あ！？　ま、正樹！！　大丈夫なのか！？　身体はどうなのじゃ！！」

　三人の瞳が俺に集まる。

（――絶対悲しませるなよ）

　――ああ、それだけは俺も理解できる。絶対記憶が失ったことは秘密だ！！　

　平気な顔をしろ。どうせ慣れているはずだ。

　乗り越えろ！

　俺は心からの笑顔を三人へ向けた。

「ああ、心配かけたな！　俺はもう大丈夫だ！　……良かった……本当に良かった……もうこれで……」

　あれ？　なんで俺泣いてるの？　身体が心に引っ張られる。

　――ああ、もうどうでもいいや！！　だって嬉しいんだよ！！

　俺たちはひとしきり泣いたあと、一目惚れの子、玲子ちゃんの親父さんに報告会を開くことになった……

　呪いちゃんはとりあえず楓さんのジャケットを羽織っている。

　さっきから呪いちゃんの視線が痛い。

　呪いちゃんが玲子ちゃんたちに告げた。

「玲子……先に行ってくれ。儂はすぐに後を追う。こやつと呪いの影響を少し話し合いたい」

「うん……わかったわ。お茶入れて待ってるね」

「茶菓子もよろしくなのじゃ！」

　二人はおとなしく隣にある玲子ちゃんの家に向かっていった。

　呪いちゃんが俺の方を向く。

「さて……正樹……主は本当に大丈夫なのか？　儂は信じられないのじゃ？　……これは奇跡に近い所業じゃ。儂がこの世界に生身の身体でいられるのじゃ……しかも身体から正樹の力を感じるのじゃ……」

　――そんな事言われても俺はわからん。

「ああ、本当に大丈夫だ。ふう、本当にお前は心配性だな……俺に任せろよ！　あ、俺バッグ取ってくるから先に行ってろよ！　すぐ行くからさ！」

「……分かったのじゃ……正樹……本当にありがとうなのじゃ……」

　呪いちゃんは照れくさそうに赤くして走り去っていった。

　――さて。

　俺は自分のバッグを見つける。

　――多分これだろう。神社に似つかわしくないバッグ。

　心に赴くままに行動した。

　俺は自分のバッグから一冊の分厚いノートを取り出した。

　――これか……どれどれ。

　ページをめくるとデカデカとした文字が書いてあった。

『もしも記憶喪失になったら読め！　全て頭に叩きこめ！！』

　どうやら前の俺はイカれた男だったようだ……