初恋の女の子を助けたら人生変わった！ 初恋の子も幼馴染も大切にしたいけど一人で消えます

すれ違う思い

「あら、正樹君……なんか雰囲気変わった？　ふふ、更にイケメンになってない？」

　新宿二丁目のバーで俺は飲んでいる。

　もちろんソフトドリンクだ。

　俺の隣にいるこいつはここら辺一帯を仕切っているチームの頭だ。

　殴り合いから始まって、高校の時からの付き合い。

「ああ、そうだな……生きるって決めたんだよ」

　涼しい顔をしたコイツは嬉しそうに笑った。

「あら嬉しいこと言ってくれるじゃん？　あんたと初めてあった時と大違いね……」

　俺が一番荒れていた時のことだな。

「まあいいわ。何かあったら飛んでいくからね！　すぐ連絡頂戴よ！」

「ありがとう」

　俺は店を出ることにした。

　新宿の夜の街を歩きながら一人考える。

　本当に呪いを回避することができるのか？

　本当に呪いごと助ける事ができるのか？

　――やるしかないんだ。それがみんな幸せになる道筋だ……

　もう二度と玲子を悲しませるな。

　もう二度と楓を泣かせるな。

　――もしも失敗したとしても……後は任せるぞ。

（――わかったのじゃ……だが本当にいいのか？　もしも失敗したら……玲子達のお主に関する記憶を奪ってしまって）

　――ああ、そいつは保険だ。俺を信じろ。

（――儂だけ消えれればいいのじゃが……儂ができる範疇を超えているのじゃ……すまん）

　――なんども言わせるな。玲子の記憶が全部戻れば糸口が見つかるだろ？

（――まだ時間はあるのじゃ。……この世界は呪いに満ちているのじゃ。儂が暮らしていた時代と比べ物にならん。……悪魔の様な人間がこんなにも多いとは驚きなのじゃ）

　そうだな。

　この世界は優しくない。

　他人を攻撃することで自分の存在意義を見出す者。

　正義という名の元で集団で個人を叩き潰す。

　異常犯罪の多発。

　子供を殺す毒親。

　狂ってる。

　俺は玲子と楓を守れるならどんな事でもしてやる。

　クラスの雰囲気が変わった。

　玲子と委員長がクラスの中心として回っている。

　以前の俺はそれを見守るだけで満足だったが、今は違う。

「おはよ！　今日も玲子は可愛いな！」

「ちょ、ちょっと！？　あんたこんなところで何言ってるのよ！？」

　焦った玲子も可愛い。

　俺は自分の感情を一切隠す事をやめた。

　玲子と昔の様に接することにした。

　――玲子の記憶は完璧に戻ってない。俺が接する事で玲子の記憶は戻り始めた。……だから今は玲子とこうやって過ごすだけしかできない。

「ははっ！！　いいだろ？　五年ぶりなんだからさ！」

　俺は玲子の頭をぐしゃぐしゃに撫でる。

　玲子は怒ったフリをして俺に甘えてくる。

「もう！　ちょっと止めなさいよ……」

　そんな事をしていると楓がちゃちゃと入れてきた。

　楓はお母さんの様な顔つきで俺たちを諌めた。

「はぁ……あんたら毎日毎日飽きないわね……いちゃいちゃもほどほどにしなさいよ。……私だって正樹といちゃいちゃしたいんだからね……」

　楓が微笑を浮かべながら俺に体当たりをしてくる。

　これが幸せな生活なんだろう。

　俺はこれを守るために生き残るしかないんだ。

　玲子と過ごす日が本当に増えた。

　玲子の自宅へ行って呪いについて調べたり、各地で起こった呪いによる被害を調べたり、変な占い師に相談してみたり……

　結局は全て空振りだったわけだが、俺の玲子の距離は確実に縮まっていった。

　今も玲子と一緒にカフェでお茶をしている。

「うーん……どうすればいいのかな…………あ、ここにも行ってみようか？　なんか霊能力者の先生が除霊してくれるんだって」

「胡散臭いな……ちょっとこれはやめよう……こっちはどうだ？」

「ちょっと……これってディスティニーランドじゃん！？　ちゃんと真剣に探してよ！」

　玲子がぷんぷんする。

「ははっ、ちゃんと真剣だよ。俺は玲子と一緒にディスティニーランドに行ってみたいよ……」

　玲子の顔が赤くなってしまった。

「ば、ばか！！　……そ、そりゃ私だって……正樹君と一緒に行きたいけど……」

「お、じゃあ決まりだな！　えーっとそろそろ夏休みだから時間はたっぷりあるしな！　あ、悪い楓から連絡がきた。ちょっと失礼……」

　俺はスマホを片手に席を立った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　私は小さな声で呟いた。

「……ばか……あんたもう時間がないじゃん……私だってディスティニーランドに行きたいよ……」

　顔を強く叩く。

「よし！　暗い考えは止めるわよ。……正樹君には生き残ってもらわなきゃ……私はどうなってもいいから……」

　私は箱根の時に呪いに聞いてみた。

『私に乗り移ってよ！　元々は私の呪いでしょ！？』

『すまんのじゃ。乗り移れない事はないが、その場合玲子は一瞬で死ぬのじゃ……正樹は特別なのじゃ。正樹だから五年耐えられたのじゃ……正樹が悲しむ事はしたくないのじゃ……』

　そう呪いは正樹に嘘を付いた。

　乗り移れない事はない。ただ、一瞬で死んでしまって正樹が悲しむから出来ないだけ。

　でもそれで正樹が助かるのなら……

　――だって私はもう記憶を取り戻しているもん。この呪いを回避する方法の糸口なんてなかったわ。私の家が代々受け継いできた罪の精算の儀式。どんな事をしても回避出来ない。

　正樹は人としての存在力が高かったから呪いに抵抗出来た。

　だけど……私じゃあ無理なのよね……

　この事を知っているのは楓と委員長だけ。

　正樹は未だに私の記憶が戻っていないと思っているわ……

　今なら私が書いたポエムの意味が分かる……

　私は正樹に恋をしていた。

　私の初恋だった。

　好きで好きで仕方なくて……いつも正樹の事だけを考えていたわ。

　箱根の正樹が泣き崩れた日……私の記憶は戻った。

　正樹の事が愛おしくて愛おしくて……そして私をかばって命を失うことになるなんて……

　悲しみで胸が張り裂けそうになったわ……

　楓と雫がそばにいてくれた。

　だから私はこの悲しみを乗り切る事が出来た。

　――楓には抜け駆けしないでねって言われてるけど……私は正樹に生きてほしい。

　絶対死なないで欲しい。

　今度は私の番よ。

　正樹の呪いを私に返してもらうわ。

　……正樹は楓と幸せになってくれればいいの……だって楓はとっても良い子で可愛くて……正樹にピッタリの娘なの。

　正樹がいた席に黒いモヤが発生した。

　モヤは形作らない。

　私はモヤに呟いた。

「私の家の神社でもう一度契約を結ぶわよ……いいわね……」

　黒いモヤは頷いているように見えた。