埼玉のエセ走り屋に愛を！

準、ショタコンになるかも。〜猫耳ショタ拾ったら、人生変わった件について〜

「代車、貸さないから」

呉がスパナを置きながら言った。

「なんでですか」と準。

「前回、俺のスイフトで夜の峠走ったろ。タイヤ4本丸坊主だ」

「あれは挙動確認で——」

「黙れ。歩いて帰れ」

準がノートNISMOを見た。

違法改造による整備命令による車検中で、ここ3日間は乗れない。

「……歩くしかないか」

「そうだ」

「呉さん、自転車は——」

「貸さない」

「なんでですか」

「お前に貸したら峠で試したくなるから」

「自転車で峠は——」

「お前ならやる」

「……やるかもしれない」

「歩け」

準が肩を落として、夜道を歩き始めた。

秋の夜。

街灯が等間隔に並んでいた。

風が吹くと、枯れ葉が舗道を転がった。

(車がないと、こんなに遠いのか。)

(狭霧の神社まで、歩いたら40分か。)

(……行くか。)

そのとき。

ゴミ捨て場の前を通り過ぎようとして——

準が止まった。

ゴミ捨て場の陰。

何かがいた。

小さかった。

軍帽が、街灯の光に反射していた。

将校マント。

軍服。

その上に——猫耳。

「……さ、むい……にゃ……」

小さな声だった。

準が近づいた。

「……お前、猫……？ 人……？ どっちだ」

少年が顔を上げた。

白い髪。猫耳。尻尾。

そして——マントの下に、長い何かが見えた。

銃床だった。

(……銃？)

(いや、エアガンか？)

(でも——あのサイズと重量感は——)

少年が言った。

「……ぼく、朔夜にゃ」

「朔夜……」

「……ごみじゃ、ないにゃ」

「拾うとは言ってない」

「……でも、拾うにゃ」

準が止まった。

「なんでわかるんだ」

朔夜が準を見た。

目が——笑っていなかった。

おっとりした顔で、おっとりした口調で。

でも目だけが——何かを計算していた。

「……お前、便利そうにゃ」

「え？」

「……顔が、便利な顔にゃ」

「便利な顔ってなんだ」

「……なんでも引き受けそうな顔にゃ」

準が少し間を置いた。

「……まぁ、今夜だけだ。暖かい場所に連れて行ってやる」

朔夜が立ち上がった。

マントの下から、銃床がはっきりと見えた。

「……それ、何だ」

「……えあがんにゃ」

「エアガンにしては——」

「……えあがんにゃ」

朔夜が繰り返した。

表情は変わらなかった。

準は何も言えなかった。

翌朝。E塔裏の部室。

準が朔夜を連れてドアを開けた。

加賀がコーヒーを飲みながら固まった。

「…………え」

「おはようにゃ」と朔夜。

「（震える）……猫耳……」と雅紀。

「幻覚か？俺、疲れてる？」と細田。

「毛がちゃんと動いてる。リアルだ」と葵人。

舞花がため息をついた。

「……また面倒なもん拾ってきた」

朔夜が部室を見渡した。

無表情だった。

「……ここが、大学にゃ？」

「そうだ」と加賀。「お前、どこから来た？」

「……遠いところにゃ」

「具体的に」

「……遠いところにゃ」

加賀が朔夜のマントを見た。

軍服の襟章が見えた。

将校クラスのそれだった。

「……その格好、どこの軍だ」

朔夜が加賀を見た。

「……知らなくていいにゃ」

「知りたい」

「……知らなくていいにゃ」

加賀が少し間を置いた。

「……わかった」

「加賀、引いたのか」と細田。

「引いてない。聞いても答えないと判断した」

朔夜がわずかに目を細めた。

「……賢いにゃ」

「褒められた？」と加賀。

「……褒めてないにゃ。観察したにゃ」

マイケルが前に出た。

「ワタシ、マイケルにゃ！！ アメリカから来たにゃ！！」

「……語尾真似しないでにゃ」

「ソーリーにゃ！！」

「……やめてにゃ」

午後。

部室の外で、朔夜がマントを脱いだ。

軍服のフルセット。

肩からスリングで、ライフルが下がっていた。

加賀が目を細めた。

AK47系統のプラットフォーム。

ポリマーストック——ガラス繊維強化ポリマー製、従来の木製より約400g軽量。

M-LOKハンドガード——レイル規格、アクセサリー取り付け対応。

フォアグリップ——垂直型、左手の制御点を前方に移動させる。

QDフラッシュハイダー——クイックデタッチ機構、サプレッサーへの換装が工具なしで可能。

サプレッサー本体——30cmほどの金属筒、QDマウントで接続。

スコープ：PSO-1系——SVDドラグノフ系狙撃ライフルに使われるソビエト系光学照準器。4倍固定、BDCレティクル。AKシリーズへの搭載は換装が必要。

Tapco G2トリガー——ダブルフックトリガーをシングルフックに変更、トリガープルを約4.5lbsから約3.5lbsへ軽量化。引き心地が明確に改善される。

(これは——)

(エアガンじゃない。)

加賀が静かに言った。

「……それ、エアガンか」

「……えあがんにゃ」と朔夜。

「エアガンにTapcoのトリガーは付けないだろ」

「……えあがんにゃ」

「PSO-1系のスコープは実銃用だ。エアガンに乗せるにはマウントが——」

「……えあがんにゃ」

「QDフラッシュハイダーのネジ規格は——」

「……えあがんにゃ」

朔夜が準を見た。

「……準にゃん、この人うるさいにゃ」

「加賀は高校生の時にサバゲーやってたから妙に詳しいんだよ」と準。

「……詳しい人間は、面倒にゃ」

「お前が面倒だ」と加賀。

朔夜が加賀を見た。

3秒間、無表情で見た。

「……加賀にゃん、ちゃんと生きてるにゃ」

「当たり前だ」

「……それはわからないにゃ」

加賀が少し眉を上げた。

朱音がメモ帳に書いた。

「朔夜：AK47改造品所持。本人は"えあがん"と主張。加賀が7回確認したが全て"えあがん"で押し切られた。Tapco G2トリガー・PSO-1系スコープ・QDフラッシュハイダーはいずれも実銃用スペック。エアガンではないと思われる。記録しておく」

翌日。

E塔裏に、狭霧が来た。

部室のドアを開けた瞬間——

狭霧が止まった。

朔夜が、床に座ってライフルの清掃をしていた。

クリーニングロッドで、バレル内を丁寧に拭いていた。

おっとりした動作で。

「……」

朔夜が顔を上げた。

「……さぎりおねえちゃん」

狭霧の表情が、少し変わった。

「……朔夜。まだ生きておったか」

「……うんにゃ」

「どこにいた」

「……遠いところにゃ」

「具体的に」

「……遠いところにゃ」

準が叫んだ。

「おねえちゃん！？！？ 狭霧とおねえちゃんなのか！？！？」

「……うん」と朔夜。

「！！！！！！」

「準、落ち着け」と加賀。

「落ち着けない！！ 俺が拾った猫耳ショタが狭霧のおねえちゃんだった！！」

舞花が言った。

「準、今"拾った"って言ったな」

「言ってない」

「言った」

「……言ったかもしれない」

朔夜が狭霧を見た。

「……ねえちゃんも、ここにいるにゃ？」

「……時々な」

「……便利にゃ」

狭霧が少し眉を動かした。

「便利とはどういう意味だ」

「……ここに来れば、ねえちゃんにも会えるにゃ。準にゃんも便利にゃ。一石二鳥にゃ」

「……汝、昔からそういう計算が速かったな」

「……褒めてるにゃ？」

「褒めてない」

「……褒めてるにゃ」

狭霧が何も言えなかった。

朱音が棒付き飴を口から外した。

「……狭霧が言い負かされてる。初めて見た」

「……否定はせぬ」と狭霧。

夜。準の部屋。

朔夜がライフルのサプレッサーを外して、ケースに収めていた。

工具なしで外れた。QDマウントの機構が正常に動いていた。

「……お前、本当に何者だ」と準。

「……朔夜にゃ」

「それはわかってる。どこから来た」

「……遠いところにゃ」

「また同じ答えか」

「……同じ答えしかないにゃ」

準が床に座った。

「……俺のこと、便利な人間だと思ってるだろ」

朔夜が手を止めた。

「……そーだにゃ」

迷わなかった。

「隠さないんだな」

「……隠す理由がないにゃ」

「俺が傷つくかもしれないだろ」

「……傷つくにゃ？」

朔夜が準を見た。

「……なんで傷つくにゃ？ 便利な人間って、いい意味にゃ」

「いい意味なのか」

「……役に立つ人間は、貴重にゃ。ぼくは役に立たない人間には近づかないにゃ」

「……つまり、俺が役に立つから近くにいるのか」

「……うんにゃ」

準が少し間を置いた。

「……正直すぎる」

「……嘘をつくのは、面倒にゃ」

「サイコパスだな」

「……サイコパスって何にゃ？」

「感情で動かない人間のことだ」

朔夜が少し考えた。

「……ぼく、感情あるにゃ」

「あるのか」

「……ある。ただ——人と、少し違うにゃ」

「どう違う」

「……人が死んでも、悲しくないにゃ。でも——」

朔夜がライフルケースを閉めた。

「……準にゃんが死んだら、不便にゃ」

「それが感情か？」

「……ぼくの感情にゃ」

準が天井を見上げた。

「……変な奴だ」

「……うんにゃ」

「でも——」

準が朔夜を見た。

「俺は、お前のこと嫌いじゃない」

朔夜が少し間を置いた。

「……知ってるにゃ」

「なんで知ってる」

「……顔に書いてあるにゃ」

「読めるのか」

「……便利な人間の顔は、読みやすいにゃ」

準が笑った。

「……お前、本当に変な奴だ」

朔夜が窓の外を見た。

「……ぼくも、準にゃんのこと——」

止まった。

「——なんでもないにゃ」

準が待った。

続かなかった。

でも——朔夜の尻尾が、わずかに揺れていた。

翌朝。

「で、あの子——どこ泊まってんだ」と加賀。

「俺の部屋に」と準。

「……それ、大丈夫か」

「何が」

「銃が部屋にある状態で泊まってるんだが」

「エアガンだから」

加賀が少し間を置いた。

「……お前もそれで通すのか」

「通す」

「……なんで」

「朔夜がそう言ってるから」

「お前、完全に手なずけられてるな」

「違う。俺が手なずけてる」

「どっちだ」

準が少し考えた。

「……わからなくなってきた」

「正直に言えた」

細田が言った。

「にしても、あの軍服——どこの国のやつだろ。ソビエト系のデザインだったが——」

「知らん方がいい気がする」と雅紀。

「なんで」

「知ったら関わることになる」

「もう関わってるだろ」

「……それもそうだな」

朔夜が部室のドアを開けた。

将校マント。軍帽。

マントの下に、ライフルのスリングが見えた。

「……おはようにゃ」

全員が「おはよう」と言った。

自然に。

舞花が缶コーヒーを飲みながら言った。

「……なんでみんな普通に受け入れてるんだろ、うちのサークル」

朱音がメモ帳に書いた。

「朔夜：準の部屋に宿泊中。AKは"えあがん"で通している。準を"便利な人間"と明言。感情はあるが人と違うと自称。尻尾が揺れた——これは記録しておく」

「付記：S・H・B全員が翌朝普通に挨拶した。狐・猫又・異世界を経た集団の適応能力、異常に高い」